Ztrácíme vojáky, ale nevzdáme se! přísahá Alexander Ovečkin. Potká se v Minsku znovu s Malkinem?

(MINSK, od našeho zpravodaje) Na olympijských hrách zažil možná největší hokejové zklamání v kariéře. Alexander Ovečkin musel přijmout čtvrtfinálové vyřazení od Finů, navíc měl pak strach o svého otce, který dostal infarkt. Teď, po necelých třech měsících, je ale tohle všechno zapomenuto.Sborná vyměnila trenéry i celý realizační tým, na mistrovství světa je hodně nových hráčů. A ruský výběr zatím funí jako parní válec. Na kontě má tři výhry: zničil Švýcary, Finy a nakonec poměrem 6:1 i Spojené státy.

Kritika v médiích ustala, fanoušci jsou natěšeni. Tohle mužstvo vypadá zajímavě! Souhlasí i Alexander Ovečkin, který po duelu s USA chvilku váhal poskytnout rozhovor, pro deník Sovětskij Sport se ale nakonec uvolil. "Věděli jsme, že zápasy proti Finsku a Americe byly pro nás zásadní. Nikdo přitom nemyslel na to, že by mohlo jít o odvety za poslední nepříjemné porážky," zmiňuje čtvrtfinále loňského MS s USA (3:8) a zmíněnou bitvu v Soči proti Finům.

Na hokeji je krásné, že během několika dní může tým projít velkou výkonnostní proměnou. Oleg Znarok v přípravě vytvářel novou tvář sborné, jenže představy trochu drhly. Rusové padli v Německu, na Švédských hrách zdolali jen Českou republiku. Zápasy proti Finsku a Švédsku se nepovedly, však se také v tamních médiích hned spustila kanonáda.

Vedení ruského svazu den před šampionátem vyzvalo žurnalisty k tomu, aby zbytečně nepálili ostrými, v duchu dřívějších zvyklostí jde přece o úspěch všem. Na veškeré pochyby je jednoznačně nejlepším lékem série výher. A Rusové ji mají, navíc se potkali s formou. "Zvedli jsme si sebevědomí, každé vítězství je tady ohromně psychicky cenné. Ano, ztrácíme vojáky, ale nevzdáme se," říká Ovečkin s ohledem na zdravotní výpadky Orlova a Loktijonova.

Prvně zmíněný obránce Washingtonu si zlomil ruku a už se léčí za Atlantikem, Loktijonov si hned v úvodním střídání premiérového duelu proti Švýcarsům pochroumal rameno. A už také z Minsku odletěl. Trenér Znarok má náhle starosti, jak uzavřít soupisku. Poslední volné místo nechává pro Jevgenije Malkina, jehož Pittsburgh v noci na dnešek vypadl ze druhého kola Stanley Cupu.

Generální manažer sborné Andrej Safronov připustil, že vedení reprezentace by o Malkina pochopitelně stálo. Jenže vedle Orlova nejsou fit ani Zubarjev s Čudinovem. Znarok má najednou málo beků, možná tedy zapíše Nikitu Zajceva, který v Minsku s týmem trénuje. Pokud se ovšem obránci uzdraví, zvítězí varianta Malkin. Když se eso Penguins sešlo s Ovečkinem na šampionátu 2012, byla z toho zlatá medaile. Na druhou stranu - Soči pro změnu vyznělo zklamáním.

Rusy zatím těší, jakým způsobem si v Minsku vedou. "Proti Americe nám zahrály všechny útoky, není mezi nimi žádný rozdíl. Na ledě děláme, co máme. Nesmíme polevit, chce to dál makat a odvádět černou práci. Sice nám vypadli zranění hráči i potrestaný Šipačjov, ale poradili jsme si s tím. To je dobře," pochvaluje si Ovečkin.

Sám k vysoké výhře 6:1 přispěl parádním trestným střílením, kterým překonal Tima Thomase. "Je to vynikající brankář, vyhrál Stanley Cup.Takže mě to těší," usmívá se. Dnes večer sborná vyzve Kazachstán a nikdo nepředpokládá, že by zaváhal. Jedním z důvodů jsou výkony nováčků - brankáře Vasiljevského, obránce Kutuzova, jehož ještě nedávno skoro nikdo neznal, Tichonova, Plotnikova a dalších. "Mladí hraje dobře," uznává Ovečkin. "Je to pozitivní do budoucna, hlavně směrem k olympiádě v Koreji. Na šampionátu zatím máme energii, jijnak bychom třikrát nevyhráli," dodává závěrem.