Zápasy o udržení musíme zvládnout, burcují členové reprezentační osmnáctky

Čeští hokejisté do 18 let po pondělní prohře se Švédy budou hrát jen o záchranu v elitní skupině mistrovství světa. Ve čtvrtek je čeká duel s outsiderem z Lotyšska a v pátek budou bojovat v přímém souboji o udržení s Německem. Český tým totiž vinou porážky s Finskem 2:4 vstupuje do skupiny bez bodů stejně jako Lotyši, po třech bodech mají Finové a Němci.

Čeští mladíci se museli přesunout z Tampere do Raumy, kde se hraje o záchranu. "Určitě to nebudou jednoduché zápasy, ale budeme se snažit kluky motivovat takovým způsobem, aby rozhodli už na začátku, abychom s tím potom v průběhu utkání neměli nějaké problémy," řekl trenér Jiří Šejba.

Hokejisté vědí, že utkání nebudou jednoduchá. "Podcenit zápasy o záchranu určitě nemůžeme, musíme hrát zodpovědně zezadu a proměňovat šance," řekl třinecký obránce Tomáš Kundrátek. "Musíme oba zápasy vyhrát, abychom udrželi elitní skupinu pro mladší kluky. Aby i oni si mohli zahrát mistrovství světa," uvedl kapitán Vladimír Růžička.

Ve vyrovnané skupině B skončili čeští hokejisté s pěti body čtvrtí o bod za postupujícím Švýcarskem. Po povedeném vstupu do turnaje je dostaly ze hry o medaile porážky s Finskem 2:4 a Švédskem 0:3. "Nečekal se od nás postup, ale my jsme si věřili. Teď musíme úspěšně zvládnout zápasy o záchranu," prohlásil českobudějovický útočník Rudolf Červený.

Do posledního zápasu ve skupině se Švédskem čeští mladíci nastupovali v úterý s vědomím, že jim jde o vše, ale soupeř byl nad jejich síly. "Švédové byli lepší už poslední tři roky, co jsme s nimi hráli. Nemohli jsme je porazit a na mistrovství to vyvrcholilo. Jsme smutní, mohli jsme postoupit přímo do semifinále," řekl smutně Růžička.