Zápasu jsme se jen zúčastnili, mrzelo po čtvrtfinálové prohře osmnáctky kouče Kopeckého

Česká hokejová osmnáctka ve čtvrtfinále mistrovství světa v Minsku na favorizované Spojené státy americké vůbec nestačila. Úřadující mistři světa nedali výběru trenérů Jiřího Kopeckého a Jiřího Juříka šanci a po debaklu 0:6 mohli Češi jen uznale hodnotit sílu zámořského celku, jednoho z největších adeptů na zlatou medaili.

"Před jejich výkonem musím smeknout. Předvedli nám, že jsou v osmnáctkách nejlepší na světě. My jsme se zápasu jen zúčastnili," řekl trenér Kopecký, jehož tým promarnil v neděli proti Finsku šanci jít na snadnějšího soupeře Švýcarsko. Potřeboval výhru o tři branky, ale zápas se Suomi navzdory vedení 3:1 prohrál 3:4 po samostatných nájezdech.

Američané od začátku potvrzovali, že jejich kvalita je jinde. "Vlétli na nás a už od první minuty nás k ničemu nepustili. Těžko jsme se dostávali do střeleckých pozic," líčil kapitán Bohumil Jank. "Chtěli jsme hrát to, co nám řekl trenér, ale oni nám to úplně rozbourali. Prostě hráli skvěle," řekl uznale.

Podobně komentoval lekci od Američanů obránce Filip Pavlík. "Nestíhali jsme hlavně bruslařsky a v dohrávání soubojů," podotkl. "Rychle k nám přistupovali, nedávali nám moc času na rozehrávku. Kvůli tomu jsme ztráceli puky ve středním pásmu a Američané z toho podnikali protiútoky," doplnil jej Jank.

Hráči si brzo začali uvědomovat, že šance zvítězit nad takřka bezchybným týmem USA, která byla malá už před úvodním vhazováním, definitivně zmizela. "Po druhé třetině už to bylo 0:5, pořád jsme to ale chtěli zkusit," tvrdil Pavlík. "Snažil jsem se klukům říct, ať poslední třetinu odehrajeme aspoň se ctí a dáme do toho všechno," popisoval atmosféru v kabině za rozhodnutého stavu Jank.

Zápas skončil hrozivým skóre i díky rozdílnému využití přesilovek. USA se v početních výhodách trefily třikrát, Češi při poměru vyloučení 9:9 neskórovali ani jednou. V posledních deseti minutách byli vyloučeni hned čtyři Američané, Češi v nich však nezvládli dát ani čestný gól. "My jsme přesilovky dostali až za rozhodnutého stavu. Kluci už si nevěřili a nedokázali jsme vstřelit ani jeden náhodný gól," mrzelo Kopeckého.

Brankář Libor Kašík inkasoval pětkrát z 28 střel a v 38. minutě jej vystřídal Roman Will. "Není mi do smíchu, ale musíme jít dál," řekl Kašík. Čechy ještě čeká ve čtvrtek od 18:00 zápas o páté místo se Švýcarskem a alespoň v něm chce tým uspět. "Chceme alespoň páté místo, abychom to od loňska o jeden stupínek vylepšili," dodal Kopecký.