Za Lotyšsko na šampionátu nastoupí plzeňský obránce Redlihs i bývalý sparťan Jerofjejevs

Tři posily ze zámořské NHL a také jednoho zástupce české extraligy budou mít v kádru pro mistrovství světa ve Švýcarsku hokejisté Lotyšska. Hlavní kouč Olegs Znaroks vsadil vesměs na osvědčená jména, i když v mužstvu mají prostor i někteří nováčci. Na velkém světovém podniku se dosud nepředstavili mj. obránce Sotnieks či útočník Jekimovs, Dzerinš ze slovenského Martina má na kontě kratičkou zkušenost s MS 2007 v Moskvě.

Oporou výběru bude ostřílený zadák Karlis Skrastins z Floridy. Bývalý hráč Nashvillu či Colorada potvrdil start na šampionátu, kromě něj budou Lotyšům k dispozici také útočníci Martins Karsums, jenž byl nedávno vyměněn z Bostonu do Tampy Bay, a také Janis Sprukts. Ten letos stihl v dresu Panthers jediný duel NHL, jinak nastupoval za farmu v Rochesteru.

Z české nejvyšší soutěže se do nominace dostal plzeňský zadák Jekabs Redlihs, v národním týmu se opět potkal s bratry Krisjanisem a Mikelisem. Trenér Znaroks spoléhá i na služby bývalého sparťana Aleksandrse Jerofjejevse, jenž před uzávěrkou lednového přestupního termínu zamířil do ruského Nižněkamsku.

V našich soutěžích se před časem objevili rovněž brankář Edgars Masalskis (Karlovy Vary, Jihlava, Písek), Guntis Galvinš, Armands Berzinš či Lauris Darzinš, kteří hráli za Vsetín a Darzinš navíc také za Třinec. V nominaci je znovu zkušený gólman Sergejs Naumovs, který dlouhá léta dělal náhradníka Irbemu.

Nejvýraznější zastoupení má v lotyšské reprezentaci logicky nejsilnější klub Dynamo Riga. Účastník ruské Kontinentální ligy vyšle na mistrovství světa 15 hokejistů. Z německé DEL dorazil Herberts Vasiljevs, jenž má také zkušenosti z NHL, mladý Roberts Jekimovs letos působil ve švédském Gävle.

Lotyši vstoupí do světového šampionátu v sobotu v Bernu proti Spojeným státům, v pondělí narazí v základní skupině C na Švédsko a o dva dny později nastoupí proti Rakousku.

Nominace Lotyšska na mistrovství světa ve Švýcarsku:

Brankáři:
Edgars Masalskis (Duisburg, Německo), Sergejs Naumovs (Dynamo Riga), Dmitrijs Žabotonskis (Metallurg Liepaja).

Obránci:
Guntis Galvinš, Rodrigo Lavinš, Georgijs Pujacs, Krisjanis Redlihs, Olegs Sorokins, Kristaps Sotnieks (všichni Dynamo Riga), Aleksandrs Jerofjejevs (Nižněkamsk, Rusko), Jekabs Redlihs (Plzeň, Česká republika), Karlis Skraštins (Florida, NHL).

Útočníci:
Girts Ankipans, Armands Berzinš, Martinš Cipulis, Aigars Cipruss, Lauris Darzinš, Aleksandrs Niživijs, Mikelis Redlihs, Aleksejs Širokovs (všichni Dynamo Riga), Guntis Džerinš (Martin, Slovensko), Roberts Jekimovs (Brynäs Gävle, Švédsko), Herberts Vasiljevs (Krefeld, Německo), Martinš Karsums (Tampa Bay, NHL), Janis Sprukts (Rochester, AHL).

Trenéři: Olegs Znaroks a Harijs Vitolinš.