Washington na vysněný Stanley Cup znovu nedosáhne. Je to frustrující, nekličkuje kapitán Ovečkin

Už několik let platí za jednoho z velkých favoritů na zisk Stanley Cupu, k prestižní trofeji se však hokejistům Washingtonu stále nedaří vystoupat. A nevyjde to ani v tomto ročníku. Capitals totiž v rozhodujícím sedmém duelu série prvního kola proti New York Rangers vybouchli v domácím prostředí 0:5 a sezona tak pro ně znovu končí velice brzy. "Je to hodně frustrující," smutnil po utkání kapitán Washingtonu Alexander Ovečkin (na snímku).

Washington usiluje o slavný Stanley Cup od roku 2008, kdy se pravidelně začal probojovávat do play off. Tam se ale hráčům kolem hvězdného kapitána Alexandera Ovečkina nedaří naplňovat velký potenciál a často končí svou cestu už v prvním kole. Stejně tomu bylo i letos, kdy Capitals nestačili na houževnatý celek New York Rangers.

Dramatická série dospěla až do rozhodujícího sedmého zápasu, ve kterém měl tým z hlavního města Spojených států amerických výhodu domácího prostředí, ani to však Washingtonu nepomohlo. Před svými fanoušky totiž inkasoval debakl 0:5. "Je to velice frustrující. Pochopitelně jsme šli do play off s cílem vyhrát pohár," konstatoval pro Washington Post Ovečkin.

Oba celky si dlouho držely neporazitelnost v domácím prostředí, až v sedmém utkání se z úspěchu radoval hostující tým. "Stačilo jedno vítězství a série by skončila v náš prospěch. Bohužel se nám to nepovedlo. Vedli jsme 2:0 na zápasy, měli jsme zvládnout jedno utkání na ledě soupeře. Místo toho Rangers vyrovnali a pak sérii i otočili," soukal ze sebe zklamaně ruský reprezentant.

Sedmadvacetiletý rodák z Moskvy se ve zkrácené základní části rozehrál k fenomenálním výkonům, v osmačtyřiceti zápasech nastřílel dvaatřicet branek a připojil čtyřiadvacet asistencí. V play off se ale spíše trápil, v posledních pěti duelech série vůbec nebodoval. "Od takového hráče se pochopitelně očekává, že bude sbírat spoustu bodů, play off je ale úplně jiná soutěž," bránil svého parťáka obránce Karl Alzner.

Ačkoli právě Ovečkin měl být v play off hlavním tahounem svého týmu, nikdo z hráčů Capitals ho pochopitelně po vyřazení nekritizoval. "Máme tu skupinu hráčů, kteří se vzájemně podporují. Nikdo na nikoho neukazuje prstem a neříká, že je to jeho chyba. Za vyřazení můžeme všichni. Já, Nicklas Bäckström, Mike Ribeiro i další kluci. Je to kolektivní sport," připomněl elitní forvard.

Washington doplatil v závěru série na mizernou produktivitu. V posledních dvou duelech nenašel recept na výborně chytajícího brankáře Henrika Lundqvist, za šedesát minut hry nedokázali Capitals vstřelit ani gól. "Měli jsme najít způsob, jak se v útoku prosadit," souhlasil Alzner. "Někdy se taková věc stane, nám se bohužel přihodila v ten nejméně vhodný moment," uzavřel důrazný bek.