Vsetín přišel o jedničku, brankář Pöpperle se upsal Columbusu

Nepříjemnou situaci musí řešit chvíli před startem nové extraligové sezony vedení Vsetína. Brankář Tomáš Pöpperle, jenž v květnu zamířil na Valašsko na roční hostování z pražské Sparty a s nímž trenéři počítali jako s jasnou jedničkou, uzavřel tříletý nováčkovský kontrakt s celkem NHL Columbus Blue Jackets. „Na jeho základě by si měl Tomáš dohromady vydělat asi 1,6 milionu dolarů,“ prozradil hráčův zástupce Jaromír Henyš.

Není to tak dlouho, co se Columbusu upsal Martin Prusek. Nyní bude o svou pozici v klubu bojovat další český gólman, který na sebe v minulé sezoně upozornil dobrými výkony v dresu Sparty. „Zástupci Columbusu se ozvali s tím, že by měli zájem Tomáše podepsat. Dnes jsme doladili všechny náležitosti kontraktu,“ informuje Henyš.

Pöpperle, někdejší juniorský reprezentant, by měl začátkem září odletět do Columbusu na přípravný kemp. „Pokud si vybojuje alespoň pozici brankářské jedničky farmářského mužstva, zůstane v zámoří. Když ne, smlouva obsahuje klauzuli, že se může vrátit do Evropy, potažmo do Vsetína,“ přibližuje Henyš.

„Na to ale nemůžeme spoléhat,“ namítá logicky vsetínský ředitel Oldřich Štefl. Dva týdny před prvním extraligovým zápasem musí shánět nového prvního gólmana. Ve vsetínském kádru jsou pouze nezkušený Lukáš Plšek a Sasu Hovi, akvizice z finského Tappara Tampere, která měla původně nastupovat převážně v prvoligovém Jindřichově Hradci.

Štefl přiznává, že Pöpperleho odchod nepřišel jako blesk z čistého nebe. „Měli jsme signály, že by se něco takového mohlo stát, takže jsme se na tuto variantu dopředu připravovali. Možností, jak celou situaci vyřešíme, je víc. Nabízí se třeba jiné hostování. Chtěli bychom to vyřešit do týdne,“ uvedl Štefl.

Pöpperle, který se s Blue Jackets dohodl těsně před vypršením středečního termínu stanoveného pro podepisování smluv mezi kluby NHL a „nováčky“ z Evropy, je už čtvrtým českým hokejistou, který během léta rozšířil českou kolonii v Columbusu.

K obránci Rostislavu Kleslovi a útočníku Davidu Výbornému, kteří v klubu už dříve působili, v minulých týdnech přibyli ještě útočníci Jan Hrdina, Jaroslav Balaštík a již zmiňovaný gólman Martin Prusek.

Dvacetiletý Pöpperle je odchovancem pražské Sparty a na jaře byl vyhlášen nejlepším nováčkem uplynulé sezony. Columbus si jej vybral teprve letos v 5. kole vstupního draftu. „Tomáš má obrovskou radost, těší se na novou zkušenost,“ dodává Jaromír Henyš.