Vokoun se vrátil do branky a vychytal čisté konto! Dodal nám sebevědomí, radují se v Pittsburghu

Fantastický návrat do branky prožil gólman Tomáš Vokoun (na snímku). Zkušený matador naposledy naskočil do zápasu 22. dubna, od té doby Pittsburgh spoléhal na jedničku Marc-Andre Fleuryho. Ten však v sérii prvního kola proti New York Islanders podával mizerné výkony, kouč Dan Bylsma proto před klíčovým pátým duelem vsadil právě na Vokouna. A dobře udělal! Rodák z Karlových Varů se blýskl čistým kontem, Pittsburgh vyhrál jednoznačně 4:0. "Vokoun nám dodal sebevědomí," shodují se hráči Penguins.

Když v létě Pittsburgh Tomáše Vokouna získal, radovali se generální manažer Ray Shero i hlavní kouč Dan Bysma z toho, že mají konečně spolehlivou dvojku za Marc-Andre Fleurym. Elitní brankář Penguins totiž v loňské sérii proti Philadelphii nepůsobil vůbec jistě a šéfové Penguins se báli, že by se situace mohla o rok později opakovat. A jejich obavy se ukázaly jako opodstatněné.

Fleury totiž v zápasech prvního kola proti New York Islanders nakupil dost chyb a pustil několik laciných branek. Před pátým utkáním se proto Bylsma rozhodl vsadit právě na Vokouna. A zkušený veterán rozhodně nezklamal, spíše naopak. Vokoun totiž vychytal čisté konto a pomohl tak svému týmu k důležitému vítězství 4:0. Penguins tak v sérii vedou 3:2 na zápasy.

Vokoun byl zcela po zásluze vyhlášen první hvězdou zápasu, po utkání se na něj navíc valila chvála ze všech stran. "Když byl Tomáš v bráně, cítili jsme se dobře. Byli jsme v klidu. On předváděl dobré zákroky ve chvílích, kdy jsme to potřebovali, dodával nám tím sebevědomí," vyprávěl elitní obránce Kris Letang, jenž v duelu zapsal gól a jednu asistenci.

Český brankář podržel svůj tým hlavně v první polovině duelu, kdy se Pittsburghu nedařilo prosadit. Islanders měli několik šancí, Vokoun ale za svá záda žádný kotouč nepustil. "První naše branka byla důležitá, Kennedy si ho za svůj velice pozitivní přístup po celou sérii určitě zasloužil," prohlásil Vokoun, který zneškodnil celkem jednatřicet střeleckých pokusů soupeře.

Šestatřicetiletý veterán odchytal v nejlepší lize světa sedm stovek zápasů, v důležitém utkání na něj přesto dolehla tíha okamžiku. Favorizovaný Pittsburgh věděl, že si nesmí dovolit zakopnutí. "Trochu nervózní jsem samozřejmě byl, ale to k play off přece patří. Kdyby to bylo jinak, asi bych ani nebyl člověk," usmíval se dobře naladěný Vokoun.

Ten si se svou rolí poradil i přesto, že naskočil teprve do dvanáctého duelu play off v zámořské kariéře. Vokoun totiž dlouhé roky chytal za Floridu, které se postoupit do vyřazovacích bojů nedařilo. "Moc už si své poslední utkání v play off nepamatuju, už je to šest let zpátky. Na začátku utkání mi pomohlo pár odrazů, pak už jsem se dostal do hry a začal si věřit," vyprávěl.

Dá se předpokládat, že Bylsma vsadí na českého matadora i v šestém duelu na ledě soupeře. Útočníci Islanders vědí, že proti Vokounovi musejí přidat. "Je třeba, abychom mu tu práci trochu znepříjemnili, dneska jsme skoro vůbec nechodili před bránu. Na tom musíme pořádně zapracovat," prohlásil hvězdný kanonýr John Tavares, jehož tým balancuje na hranici vyřazení.