Vlčí smečka končí v osmifinále. Rozhodly maličkosti, na mančaft jsem hrdý, hlásí trenér Mariška

V silné konkurenci ruských juniorských výběrů obsadila Vlčí smečka už po základní části výborné páté místo a v úvodním kole play off pak proti Minsku předvedla doslova obrat z říše snů. Její skvělé tažení ruskou MHL nakonec skončilo v osmifinále. Podobně jako v předchozí sezoně se stal katem karlovarských juniorů moskevský Spartak. Zklamání ale musí jít stranou, svěřenci trenéra Tomáše Marišky zaslouží obrovské uznání. „Moc rád bych u týmu pokračoval,“ prozrazuje šéf juniorské střídačky.

Tomáš Mariška udělal na západě Čech obrovský kus práce a ze zástupu noviců dokázal vytvořit tým, který suverénně konkuroval všem silným ruským výběrům. „Se sezonou můžeme být spokojeni. Mančaft si postupně dobře sedl a v základní části jsme nasbírali 109 bodů. Celkově jsme byli desátí ze čtyřiceti celků MHL, a to je podle mě velký úspěch,“ uvědomuje si teprve dvaatřicetiletý lodivod.

V základní části Vlčí smečka nezaznamenala prakticky žádné hluché období, pravidelně bodovala. V play off se ale opět ukázalo, jak je to zcela jiná soutěž, což bylo patrné už v souboji s Minskem. S týmem z běloruské metropole byla Energie už na pokraji vyřazení, ale zázračně dokázala sérii převážit na svou stranu. „Pořád jsme věřili, možná i díky té víře a velké snaze se nám povedlo postoupit,“ přemýšlí.

„Mužstvo výborně pracovalo a ukázalo charakter. Otočit výsledek z 0:2 na 3:2 v takové soutěži se vám jen tak nepovede otočit každý den,“ pokračuje Mariška. Jeho svěřenci si třemi výhrami v řadě vybojovali postup do osmifinále, v němž už netrpělivě vyčkával Spartak. „Je to škoda, že vyšel zrovna na nás. Áčko už vypadlo a měl k dispozici asi nejvíce hráčů KHL ze všech týmů,“ hlásí rodák z Počátek.

I přes nespornou kvalitu moskevského celku sehráli Západočeši čtyři naprosto vyrovnaná utkání, v nichž rozhodovaly naprosté maličkosti. „Měli jsme v Moskvě vyhrát jedno utkání. V tom prvním jsme byli určitě lepší, ale v závěru rozhodla naše individuální chyba, a druhé jsme ztratili až v prodloužení,“ mrzí zpětně šéfa karlovarské juniorské střídačky. „Navíc nás zradila koncovka, neměli jsme v ní potřebné štěstí.“

Ve vyřazovacích bojích rozhodují i výkony gólmanů a ty byly v sérii Spartaku s Energií na té nejvyšší možné úrovni. „Kvalita brankářů byla celkově v play off hodně velká. Už v sérii s Minskem nám dělal gólman starosti. Šestjorkin je rovněž vynikající, ale i Honzík nám v celé sezoně chytal výborně,“ chválí bývalý trenér a hráč Havlíčkova Brodu. „Gólmani jsou pro rozhodující zápasy vždy klíčoví,“ připomíná.

Ve čtvrtém utkání se musel obejít bez potrestaného Vojtěcha Tomečka, který v závěru emotivního třetího klání provedl pořádnou klukovinu, kdy se samou radostí ze třetí vstřelené branky postavil před hráče soupeře a předvedl provokativní oslavné gesto. „Bylo to od něj dost nešťastné, ale i soupeři chyběli dva klíčoví obránci, takže se to docela srovnalo. Nemělo by se to stávat, ale jsou v tom zkrátka emoce.“

Příjemným překvapením byly nejen výkony karlovarských juniorů, ale i návštěvy v KV aréně. „Už v základní části chodilo šest až sedm stovek diváků, v play off se pak návštěva pohybovalo okolo dvou tisícovek fanoušků. Patří jim velký dík, že nás celou dobu hnali a vytvořili nám skvělou atmosféru,“ hlásí Tomáš Mariška, jenž nezapomněl ani na mančaft. „Hrál agresivní a útočný hokej, jsem na něj hrdý.“

Zda juniory povede i v následující sezoně je zatím stále ve hvězdách. „To se teprve řeší, ale určitě bych moc rád u týmu pokračoval,“ prozrazuje. I přes určitou nejistotu už pomalu střádá plány na nadcházející ročník. „Rozdělíme hráče na dvě skupiny. Ti, co budou pokračovat v další sezoně, se příští týden zapojí do tréninku. V dubnu nás pak čekají kempy, v nichž se představí i starší dorostenci a další hráči, kteří by přicházeli v úvahu pro následující sezonu,“ uzavírá.