V závěru jsem se o výsledek vůbec nebál, ujišťoval po těsné výhře Plzně Ondřej Kratěna

Po utkání v dalekém Třinci se Škodováci opět představili doma v Plzni. Na svém domácím ledě přivítali klub ze severu Čech Vervu Litvínov. Od souboje týmů z první šestky čekali diváci v plzeňské ČEZ Aréně útočný hokej. Obě mužstva se však soustředila na obranu. V první třetině diváci vůbec gól neviděli, na první branku si museli počkat do 22. minuty hry, když skóre utkání otevřel Jan Kovář. O tři minuty později zvýšil St. Pierre, ovšem Litvínov zásluhou Trávníčka snížil. Jenže Plzeň ještě v téže třetině opět odskočila na rozdíl dvou branek trefou Kratěny. Litvínov se pokusil ještě zápas zdramatizovat v závěrečné třetině, ovšem kromě snížení skóre brankou Baláže se už dalšího gólu nedočkal.

Ačkoliv se proti sobě postavila dvě útočně laděná mužstva, v první třetině se i přes celkově 26 střeleckých pokusů nikdo z hráčů gólově neprosadil. Vítězství Plzně 3:2 si domácí zajistili ve druhé třetině, ve které vstřelili všechny tři branky. "O Litvínovu je známo, že hrají ofenzivní hokej, že se hodně tlačí dopředu. My jsme se na ně ale dobře připravili a myslím, že to bylo vidět," uvedl po zápase hráč s číslem dvacet dva Ondřej Kratěna.

Právě plzeňský útočník vstřelil před závěrem druhé třetiny třetí branku modrobílých, která později byla označena za vítěznou. "Výbornou práci tam odvedli kolegové z útoku, kteří mi šanci připravili a já jsem jen plácl do puku, který pak skončil v brance," popsal Kratěna svůj gólový okamžik. Zpoza branky dostal přihrávku od Kováře a Kratěna střelou předkonal litvínovského brankáře Francouze.

"Za ten gól jsme byli rádi, protože jsme odskočili na dvě branky a šli jsme do kabiny klidnější," kvitoval plzeňský forvard zvýšení skóre na 3:1 před druhou sirénou. Jenomže ve 49. minutě litvínovský Baláž vstřelil kontaktní branku a rodilo se drama. "Já jsem se ale v závěru vůbec nebál. Mazi (Marek Mazanec) chytal výborně a držel nás. Samozřejmě nás tam pak v závěru trochu roztočili, ale nějaká vyložená šance tam nebyla," přiznal Kratěna, že nepociťoval obavy, že by Plzeň mohla v závěru ztratit dobře rozehrané utkání.

Ostatně, Plzeň je z posledních zápasů zvyklá vyhrávat těsným rozdílem jednoho gólu. "Jsou i výsledky, které vybočí z normálu. Ale ta liga je tak strašně vyrovnaná, že se nedá očekávat, že někdo bude někoho vyloženě válcovat. Proto většina zápasů končí takhle, tedy o gól," uvedl Kratěna. Vždyť z letošních sedmadvaceti zápasů jich Plzeň vyhrála či prohrála o branku v sedmnácti případech.

Plzeň si po vítězství nad Litvínovem upevnila první místo v tabulce. Náskok před druhým má šest bodů a extralize po vstupu do druhé poloviny základní části jasně kraluje. Kratěna postavení Plzně v tabulce však rozhodně nepřeceňuje. "Každý může porazit každého, soutěž je letos velice zajímavá a vyrovnaná, stačí se podívat na tabulku. Nemyslím si, že by se to nějak trhalo, že by se úspěšní oddělili nebo vybočili," zakončil Kratěna svůj pohled na extraligovou tabulku.