V seznamu skórujících gólmanů přibyl dvanáctý zápis, postaral se o něj Cam Ward z Caroliny

Cam Ward (na snímku) z Caroliny se včera stal desátým gólmanem v historii NHL, kterému byla přiznána vstřelená branka. V dějinách zámořské soutěže došlo k nevšední situaci celkově podvanácté, protože Ronu Hextallovi a Martinu Brodeurovi se tenhle kousek povedl dvakrát. Sedmadvacetiletá opora Hurikánů byla v poslední minutě utkání s New Jersey při soupeřově power play posledním z domácích hokejistů, kdo se dotkl puku, než ho Ilja Kovalčuk nepřesnou přihrávkou poslal přes celé kluziště do vlastní sítě.

„Bylo by mnohem zábavnější, kdybych sám vystřelil nebo provedl něco takového,“ byl naoko zklamaný Ward, držitel Conn Smythe Trophy z roku 2006, kdy Canes získali titul.

Ward vyrazil necelou minutu před sirénou střelu Patrika Eliáše do rohu, kde k ní měl nejblíže Kovalčuk. Ten si nejprve vyměnil u zadního hrazení kotouč se Zachem Parisem a když se k němu černý pryžový váleček dostal podruhé, rozhodl se nahrát na modrou čáru Adamu Henriquemu. Aby rozehrávku nezachytil Brandon Sutter, poslal ji ruský forvard poněkud prudší … a také nepřesnou, takže kolem marně se natahujícího hráče Devils proletěla a pokračovala dále, než ji zastavila klec opuštěná Johanem Hedbergem.

„Nevím, jak to vysvětlit. Měl jsem to určitě udělat jinak,“ kál se Kovalčuk, jehož tým prohrával po dvou třetinách o tři branky, ale ve třetí části dokázal snížit na rozdíl jediného gólu. "Povedlo se nám zápas zdramatizovat, tvrdě jsme bojovali o vyrovnání, ale tahle jedna špatná přihrávka všechno zhatila.“

Wardovou „trefou“ se srovnala bilance branek dosažených přímou střelou maskovaného mezi tyče a vlastních gólů na 6:6. Zatím posledním, kdo se takto zapsal do knihy netradičních skutků National Hockey League, byl v dubnu 2006 Chris Mason z Nashvillu, ale také jeho zásluhy za gól do sítě Phoenixu byly minimální.

Ward potřeboval k dosažení premiérového gólu v NHL odehrát 378 zápasů. Ve slavné soutěži působí od její výluky, tedy sedmou sezónu. Za jiný klub než za Carolinu, která ho v roce 2002 draftovala v prvním kole, zatím nenastoupil. Hned ve své nováčkovské sezóně oslavil s Hurikány zisk Stanleyova poháru a byl vyhlášen nejlepším hráčem play off.