V NHL začíná být trochu nuda, komisař Bettman zmínil úvahy o úpravě výstroje pro brankáře

Komisař zámořské National Hockey League Gary Bettman (na snímku) potvrdil na sobotní tiskové konferenci v Detroitu, že nejbohatší hokejové liga světa uvažuje o dalších úpravách výstroje běžně používané gólmany. Vedení soutěže si totiž uvědomuje, že na zimních stadiónech začíná být opět trochu nuda. Důvod je jasný. Nepadají góly!

Všechny týmy si dobře osvojily obranné herní systémy, které jsou natolik propracované, že se přes ně jen těžko útočníci dostávají před branku soupeře. A když se konečně defenzivním valem prokoušou, je před nimi další zeď. Střelci většinou jen tuší, kde je vlastně síť, protože současná výstroj gólmanů z nich dělá téměř neprostupnou hradbu.

A ještě když si na sebe výstroj navlékne třeba Jean-Sebastien Giguere, který i bez chráničů patří do kategorie XXXL, nemůže se nikdo divit, že branek ubývá. „Gólmani jsou dnes fyzicky zdatnější a výstroj je dělá ještě mohutnější. Přál bych si, aby měli hráči více prostoru pro umísťování svých střel,“ řekl Bettman těsně před zahájením prvního finálového utkání Stanley Cupu.

NHL chce skutečně vyřešit téma brankářské výstroje jednou pro vždy. I proto se všechny zainteresované strany na začátku dubna dohodly na vzniku devítičlenné pracovní komise, která po patřičné diskuzi doporučí vedení NHL řešení zapeklitého problému.

„Toto bude nejlepší možný pokus o vyřešení problematiky brankářské výzbroje,“ řekl Bettman. „Doufám, že se nám to povede, ale budeme muset napřed důkladně zvážit všechny klady a zápory. Všichni brankáři by měli byt v rovnocenné pozici,“ dodal.

Vhodnými možnostmi modifikace stávajícího vybavení se členové speciální komise budou zabývat 11. června v Torontu. „Možná se některé části zmenší, možná se vše upraví podle tělesných proporcí jednotlivých brankářů. Uvidíme,“ uvedl nedávno šéf hráčské asociace (NHLPA) Paul Kelly.

Vypracovaným seznamem navržených změn se bude zabývat soutěžní komise NHL. Pokud tato předložené postupy schválí, přijde na řadu jednání v nejužším vedení NHLPA. Dohodu by pak měli posvětit také majitelé klubů. Pokud půjde vše podle současných plánů, mohlo by být jasno koncem června. Firmy dodávající brankářské vybavení by pak mohly spustit výrobu.

Pracovní skupina pro brankářskou výstroj zahrnuje čtyři osobnosti z řad generálních manažerů: Doug Risebrough (Minnesota), Garth Snow (NY Islanders), Jim Rutherford (Carolina) a Brett Hull (Dallas). Další pětici tvoří aktivní hráči: Martin Brodeur (brankář New Jersey), Rick DiPietro (brankář NY Islanders), Ryan Miller (brankář Buffala), Dany Heatley (útočník Ottawy) a Mike Cammalleri (útočník Los Angeles).

Bettman zároveň novinářům potvrdil, že od příští sezóny se NHL bude hrát podle rozpisu, který se používal před výlukou v ročníku 2004-05. V základní části soutěže se tak každý tým soutěže střetně minimálně jednou se všemi ostatními celky, oproti současné praxi ubude zápasů s divizními konkurenty.

Čtyřiadvacet utkání proti lokálním rivalům (šestkrát s každým), 40 duelů v rámci konference a zbývajících 18 proti soupeřům z druhého konce severoamerického kontinentu. Z toho patnáct v rámci měření sil „každý s každým“, ostatní tři budou nalosovány z osudí.

„Hráči i fanoušci si stěžovali, že současný formát s důrazem na zápasy v rámci divizí je monotónní a navíc připravuje příznivce o hvězdy ze sousední konference. Je to pokus, jak na jejich znepokojení reagovat,“ komentoval změny Bettman.