V kabině Lva je hlavní řečí angličtina, tvrdí asistent Zanatta. Se Sýkorou kdysi hrál v jednom týmu

V pražském Lvu se poprvé objevil během minulé sezony, Ivano Zanatta působil zpočátku trochu tajemně. Coby poradce jednoho z majitelů Jevgenije Myškovského cestoval s týmem na utkání venku a podával zprávy o výkonnosti hráčů i celkové situaci v klubu. Někdejší italský reprezentant a poté dlouholetý kouč nakonec v klubu přešel na jinou činnost, nyní je společně s Janem Votrubou asistentem hlavního trenéra Václava Sýkory. "Známe se velmi dlouho, už někdy od roku 1986, kdy jsme spolu hráli v Cortině," říká Zanatta v rozhovoru pro stanici R-Sport.

Zanattova role dostala oficiální punc, už není jen konzultantem bez odpovědnosti, nýbrž klasickým členem trenérského štábu. Se Sýkorou se v mužstvu nepotkávají poprvé: před časem vedl Zanatta ruský Petrohrad, kam si za asistenta vybral právě Václava Sýkoru. Po sérii špatných výsledků Zanatta ve funkci skončil, Sýkora povýšil na jeho místo a k ruce si vzal Jana Votrubu. Trenérský trojúhelník se různě měnil, nyní dostal zase trochu jinou podobu.

"S Václavem jsme se o té změně rolí nebavili, tohle je součást naší práce. Známe se velmi dlouho - jednou je on mým pomocníkem, pak zase já dělám asistenta jemu. Máme každopádně výborné vztahy, rozumíme si," tvrdí. S pražským týmem začali v polovině července přípravu na druhý ročník v KHL. S nabitou sestavou a mnoha posilami, ale také s větším očekáváním, než jaké panovalo touto dobou před rokem.

Lev má k dispozici řadu vynikajících hráčů, domácí Prague Hockey Cup naznačil, že klub může pomýšlet na úspěch v play off. Postup do vyřazovacích bojů by měl být metou číslo jedna, nikoli však konečnou. "Existence Lva je velkolepý projekt, který funguje v zajímavém a krásném městě, jež je pro KHL přínosem. Velmi si vážím prezidenta klubu pana Myškovského za to, že podobný projekt realizoval. A mám radost, že mohu být jeho součástí," konstatuje.

S kolegy prý nemá nikterak zásadně rozdělené kompetence. "Nyní se starám víc o útočníky, ale to se může změnit. Pracujeme společně tak, abychom využili všech zkušeností a dobrali se nejlepšího řešení." Trenéři mají ve Lvu k dispozici spoustu hokejistů, počet přesahuje limit pěti kompletních pětek. "Sezona bude dlouhá a těžká, jsou tady objektivní okolnosti, podle nichž lze říci, že hokejistů zase není příliš. Přijdou zranění, během domácího turnaje nám kupříkladu vypadl Ondřej Němec. V minulé sezoně jsme měli neustále čtyři až pět hráčů na marodce, navíc konkurence má své výhody. Každý bude neustále pracovat na sto procent, aby si udržel místo v sestavě," vykládá.

V kádru Lva jsou zastoupena hokejová esa z mnoha končin světa, Zanatta to bere jako realitu. "Máme globalizaci, proč by se měla vyhnout zrovna v hokeji? Nevidím v tom žádný problém. Hlavní řečí v kabině je angličtina. Václav Sýkora a Jan Votruba mohou mezi sebou přejít na češtinu, ale to je normální. Vždyť jde o jejich rodný jazyk," pokračuje. Sestava Pražanů je zajímavá. A silná, Zanatta s tím souhlasí. "Ano, máme špičkové hráče jako Kapanen, Vehanen, Novotný, Oystrick. To jsou dobří lídři. Teď jde hlavně o to, aby se mužstvo patřičně sehrálo. Před startem soutěže je to pro nás trenéry nejdůležitější úkol."

Ačkoli Zanatta s hokejem prošel svět, málokde se prý cítil tak příjemně jako v Praze. Zkušený kouč poznal českou metropoli už před víc než dvaceti lety, na ledě tehdejší Sportovní haly (nyní Tipsport arény) hrál v roce 1992 mistrovství světa. Italové byli tenkrát nováčky elitní skupiny šampionátu, vedle naturalizovaných Kanaďanů Romana, Cammazzoly či Orlanda dostali prostor Zanatta, Zarrillo, Topatigh a další bojovníci, kteří pak za národní tým z Apeninského poloostrova váleli několik sezon.

Jenže ty doby jsou pryč, nyní je třiapadesátiletý rodák z Toronta ve službách Lva. Ještě nedávno působil na trošku jiném poli, byl speciálním vyslancem Alexandera Medvěděva pro oblast rozšíření soutěže do jiných evropských zemí. Asistent Václava Sýkory pracoval zejména na přistoupení Milána, o kterém se mluvilo delší dobu, nicméně akce zatím nebyla dotažena do konce. "Šance však stále existuje. Stačí se podívat na Helsinky nebo Záhřeb, kde se velmi rychle dohodlo všechno potřebné. Pokud nastane ten správný čas, Milán se přidá. Vezměte si Vladivostok: klub odnikud - a najednou je v soutěži," uzavírá.