V European Trophy chceme uspět. Ale pořád je to jen příprava, upozorňuje Zdeněk Venera

Velkého rozšíření se dočkala letní přípravná soutěž European Trophy. Oproti loňskému prvnímu ročníku bude mít tentokrát hned čtyřiadvacet účastníků, sedm z nich je pak z České republiky. Jedním z klubů, které budou zastupovat tuzemskou nejvyšší soutěž, je i brněnská Kometa. Ta byla zařazena do Jižní divize společně s Pardubicemi, Libercem, německým Mannheimem a elitními švédskými kluby Linköpingem a HV 71. "Už se na tu konfrontaci moc těšíme, bude to pro nás cenná zkušenost," pochvaluje si hlavní kouč Brna Zdeněk Venera (na snímku) v rozhovoru pro hokej.cz.

První ročník prestižní soutěže hrála pouze pražská Sparta, nyní se k ní připojují další celky. Konfrontaci s předními evropskými mužstvy okusí rovněž Slavie, Liberec, České Budějovice, Pardubice, Plzeň a brněnská Kometa. "Možnost hrát v přípravě proti silným soupeřům samozřejmé vítáme, z účasti v European Trophy máme velkou radost," kvituje hlavní kouč moravského celku Zdeněk Venera. Turnaje se zúčastní celkem čtyřiadvacet celků.

Zastoupeny jsou kluby z Finska, Švédska, Německa, Rakouska i Slovenska. "Dřív tu byl v létě vždy Tipsport Cup, který se však letos nekoná. Možnost startovat na tomto turnaji proto vítáme, shánět před sezonou kvalitní soupeře pro přípravné zápasy totiž není vůbec jednoduché," připomíná lodivod Komety. "Navíc je dobře, že se budeme potkávat se silnými mužstvy hned od začátku přípravy na ledě," dodává spokojeně.

Na všechny celky čeká nabitý program. Soutěž startuje už v první polovině srpna, zápasy půjdou rychle po sobě. "Samozřejmě budeme muset nějakým způsobem uzpůsobit program přípravy, ale není to nic závažného. Zápasy se hrají převážně o víkendech, což je trochu rozdíl oproti minulým rokům, kdy jsme hráli přípravné zápasy v průběhu týdne. Ale nevidím v tom nějaký problém," konstatuje Zdeněk Venera.

Brňané sehrají v rámci hlavní fáze soutěže hned osm zápasů. "Ale z únavy strach nemám, pořád je to jen příprava. Na ostrý start sezony budeme dobře připraveni," ubezpečuje kouč Komety, která se mimo jiné střetne se švédskými kluby Linköpingem, HV 71 či německým Mannheimem. "Už se na to moc těším, bude to pro nás zase něco nového. Běžně se totiž s takovými celky konfrontovat nemůžeme," připomíná.

Ačkoli jde pouze o přípravu, touží v Brně po kvalitních výsledcích. "Jedná se o mezinárodní turnaj, určitě chceme dosáhnout dobrých výsledků. Ale zároveň platí, že podstatná je pro nás především extraliga, na tu musíme být nachystaní dokonale. Všechno ostatní je pouze příprava," říká Venera, který dá v jednotlivých zápasech příležitost i hráčům širšího kádru. "Máme tu několik hokejistů, které chceme vyzkoušet, sestava se může v průběhu soutěže hodně měnit," souhlasí.

Někdejší kouč Zlína se těší především na souboje se zahraničními celky. Těch Brňané absolvují celkem pět. "Určitě to budou zápasy, které budou mít větší tempo, než kdybychom hráli přípravu s někým z extraligy. Na druhou stranu i soupeři se budou chystat na své domácí soutěže, přesto si myslím, že to pro diváky bude atraktivní podívaná. Chceme se potěšit dobrými výkony i výsledky," hlásí Zdeněk Venera.

Respektovaný kouč zamířil do Komety po tříletém působení ve Zlíně, s ambiciózním celkem už je v plné přípravě na nadcházející ročník. "Zatím jsme ve třetím týdnu přípravy, zatím je předčasné cokoli hodnotit. V Brně se mi líbí, klub funguje výborně a město je krásné. Ale nejsem tu od toho, abych obdivoval památky. Musíme tvrdě pracovat, abychom dobře vstoupili do soutěže a podávali kvalitní výkony. Když se to povede, budu spokojený," uzavírá.

Zápasy HC Kometa Brno v European Trophy:

Sobota  13. srpna: Kometa Brno – Linköping
Neděle  14. srpna: Kometa Brno – HV 71
Čtvrtek 18. srpna: Mannheim – Kometa Brno
Sobota  20. srpna: Liberec – Kometa Brno
Neděle  21. srpna: Salcburk – Kometa Brno
Sobota  27. srpna: Pardubice – Kometa Brno
Neděle  28. srpna: Kometa Brno – Jokerit Helsinky
Sobota   3.  září: Kometa Brno – HC MOUNTFIELD