V Atlantě smutní. Heatley se stěhuje do Ottawy!

Vskutku bombastickou výměnu nachystaly na úterý svým fanouškům celky Ottawy Senators a Atlanty Thrashers. Z jihu Spojených států míří do Kanady Dany Heatley, opačným směrem se stěhují Marián Hossa a Greg de Vries. Čtyřiadvacetiletý Heatley je kreativní hráč na vrcholu sil, Thrashers ho draftovali v roce 2000 jako druhého celkem, přičemž v klubu odehrál od roku 2001 tři sezóny. Nadto jde o velkého kamaráda Ilji Kovalčuka, přemrštěné platové požadavky jako aktuálně chráněný agent bez smlouvy rovněž neměl, jeho odchod tedy zdánlivě nedává logiku. Až do chvíle, kdy zjistíte, že přestup inicioval zhruba před deseti dny sám hráč.

„Jestli jsem si někdy myslel, že budeme Danyho trejdovat?“ tázal se generální manažer Atlanty Don Waddell. „Vůbec jsme nemyslel, že tenhle den někdy přijde,“ dodal poté, co hráč v úterý večer uzavřel s Ottawou tříletou smlouvu na 13,5 miliónu dolarů.

„Byl to smutný den. Smutný pro to, co se přihodilo naší organizaci,“ pokračoval Waddell k Heatleyho žádosti o výměnu. „Je smutné vidět, že nás chce opustit, ale s odstupem musím přiznat, že jeho pohnutky chápu.“

Heatley se nedávno svěřil Waddellovi, že hodlá změnit domov. Je pro něj těžké vrátit se na místo, kde před dvěma lety během tréninkového kempu způsobil autonehodu, při níž zemřel kamarád Dan Snyder.

„Už jen jezdit kolem města a být zde se svými spoluhráči je pro něj velmi těžké. Jeho emoce mu radí, že změna bude prospěšná pro celou další kariéru,“ vysvětloval manažer Thrashers.

V krátkém prohlášení sdělil samotný hráč, že změna prostředí pro něj bylo extrémně těžké rozhodnutí, nicméně po dlouhých úvahách a rozhovorech s rodinou se jej rozhodl učinit.

„Oceňuji podporu celé organizace, kterou mi v uplynulých letech poskytla, a chtěl bych jí poděkovat, že mi vyšla vstříc. Mí spoluhráči, fanoušci a celá místní komunita zaujímá v mém srdci pevné místo.“

Zámořská média si přesto neodpustila kritiku, že Heatley klubu něco dluží a dluh takto jednoduše nesplatí. Připomínají, jaké podpory se mu dostalo od klubu v oněch těžkých chvílích po autonehodě, jak při něm stáli spoluhráči, často blízcí přátelé Dana Snydera. Na Heatleyho stranu se v neposlední řadě postavila i rodina zesnulého, jež mu v otevřeném prohlášení odpustila.

V uplynulé sezóně působil Dany Heatley ve švýcarském Bernu, kde nasbíral v 16 zápasech 24 bodů (14+10), v závěru ročníku si pak odskočil do ruské Kazaně, s níž senzačně neprošel přes první kolo play off. Na mistrovství světa, kterému tak dominoval v roce 2004, pak podlehl ve finále české reprezentaci 0:3 a získal stříbrnou medaili.

Svým překvapivým odchodem do Ruska však odložil nástup veřejně prospěšných prací, které mu v podobě 150 projevů na téma nebezpečnosti rychlé jízdy vyměřil soud. Času má sice dost – celé tři roky – přesto zatím není známo, jak se jeho přestup promítne do realizace trestu.

Jediným otazníkem nad výkonností Heatleyho tak zůstává zdravotní stav, který si ovšem v Ottawě dostatečně prověřili a slovy Johna Mucklera, generálního manažera Senators, „tam není absolutně žádný problém.“ K faktu, že Atlanta svému hráči takto ochotně vyhověla v jeho požadavcích, neopomněl Muckler dodat, že ne každá organizace by se takhle zachovala.

V Atlantě nicméně nemusí truchlit, výměnou za ztracenou hvězdu získali jiného excelentního borce. Na jih Spojených států totiž putuje slovenský reprezentant Marián Hossa.

Šestadvacetiletý křídelní útočník podepsal s Ottawou čerstvě tříletý kontrakt na zhruba 6 miliónu dolarů ročně. V předešlých dvou sezónách nastřílel v základní části 81 gólů, což je po Hejdukovi a Näslundovi třetí nejlepší počin v lize.

„Když jsem řekl trenéru Bobu Hartleymu, že Dany odchází, a začali jsme se ohlížet po náhradě, byli jsme velmi rozčarovaní,“ odtajňuje hledání náhrady Waddell. „Nicméně si vzpomínám na Bobovo vzrušení, když jsem mu sdělil, že můžeme získat Mariána Hossu. Myslím, že spousta lidí bude překvapena, že jsme byli schopni tento přestup uskutečnit.“