Tribuna je minulostí, v Phoenixu najdete Petra Průchu na ledě

Chtěli jsme Petrovi dát možnost více si zahrát, omlouval před třemi týdny generální manažer Glen Sather trejd Petra Průchy do Phoenixu. Chrudimský rodák sice po trenérské výměně v New Yorku dostával od Johna Tortorelly pravidelně šanci a s Manhattanem se loučil vstřeleným gólem, ale s prostorem, jaký mu dnes nabízí Wayne Gretzky, se to nedá srovnávat. Zatímco u Jezdců se Průchův ice-time během celé sezóny dostal jen dvakrát přes patnáct minut, u Coyotes je tato doba minimem. Nezřídka stráví šestadvacetiletý forvard na ledě třetinu čistého herního času.

Ve Phoenixu po březnových trejdech sestavili zcela novou útočnou formaci z nových mužů a tři čerstvé posily hned našly společnou řeč. Matthew Lombardi z Calgary v centru, Průcha na pravém křídle a bývalý Letec Scottie Upshall na druhé straně. Tihle tři v posledních deseti zápasech zaznamenali dohromady osmnáct bodů, což sice nemusí vypadat jako excelentní bilance, ale s přihlédnutím k faktu, že Kojoti v březnu skórovali jen 22krát, její význam vzroste.

Jejich prvoplánovým úkolem totiž není vždy jen dobývání soupeřových tvrzí, ale také obrana vlastního hradu před výpady protivníků. V Průchových statistikách tak najednou začínají naskakovat i čísla v kolonce zaznamenávající hru v oslabení, což se mu za celou kariéru u Rangers stalo jen výjimečně.

Po sobotním nečekaně jasném vítězství nad Vancouverem v poměru 5:1 pochválil Gretzky své borce za to, jak se jim podařilo uhlídat bratry Sedinovy. “Jejich výkon byl klíčový. Myslím, že odvedli velmi dobrou práci,” znělo z úst hokejové legendy. “O hodně víc si teď věříme, odehráli jsme tři slušné zápasy v řadě.”

Kromě Kosatek zdolali Coyotes v domácím prostředí i San Jose, s Anaheimem padli až v samostatných nájezdech. Včera se Petr Průcha uvedl v novém prostředí i střelecky, ale jeho premiérový gól jen mírnil porážku 2:6 v odvetě na ledě Kačerů.

V Arizoně doufají, že český útočník by mohl v organizaci pookřát stejně jako před rokem jeho krajan Radim Vrbata. S dnes už libereckým hokejistou (v zámoří vlastní jeho práva ale stále Tampa Bay) však Coyotes po sezóně neprodloužili smlouvu. Rovněž Průcha se v létě stane chráněným volným hráčem, je otázkou, jaké plány s ním čtrnáctý klub západní tabulky bude mít.

Ve stejné nejistotě bude žít i další z členů zmiňované formace Scottie Upshall. Také jemu končí smlouva, ale kdyby byl zájem o prodloužení, bránit se nebude. “Přivedli mě na zkoušku, aby poznali, jak zapadnu to týmu a uplatním své vůdčí schopnosti. Ve Phoenixu se mi líbí a chtěl bych být součástí obrodného procesu. Letošní sezóna se pro Coyotes vyvíjela dobře, ale po All Star Game se začali propadat."

"Chtěl bych být u toho, až se vrátí nazpátek a nabídnou zase pohledný hokej,” říká Upshall, který byl před dvěma lety součástí trejdu Petera Forsberga z Philadelphie do Nashvillu.