Trenér Jalonen si u reprezentace vybral kolegy. Asistentem bude Peltonen, Kurriho střídá Lehtinen

V uplynulé sezoně zaznamenal mimořádný úspěch s pražským Lvem. Finský kouč Kari Jalonen dostal český tým do finále Gagarinova poháru, vedení Lva mělo logicky velký zájem, aby nadále setrval ve funkci, byť bylo dlouho dopředu jasné, že někdejší útočník Calgary či Edmontonu míří k reprezentaci Suomi. Kompromis se nenašel, sám Jalonen potvrdil, že u elitního výběru chce působit na plný úvazek. A už se dal do práce, začal výběrem spolupracovníků.

Něco přes dva týdny uteklo od chvíle, kdy Finové prohráli finále mistrovství světa s Rusy. Úspěšný kouč Erkka Westerlund už pracuje pro Jokerit Helsinky, který povede do historické mise v KHL. Vlády u reprezentace se ujal Jalonen, jenž nyní oznámil jména nejbližších kolegů. Událostí je především nástup Villeho Peltonena, zkušený útočník teprve před několika týdny ukončil aktivní kariéru.

Mistr světa 1995 zamával vrcholovému hokeji ve 41 letech - a hned dostal práci v trenérském štábu reprezentace. "Když jsem se o té nabídce dozvěděl, ohromně mě to potěšilo. Přiznávám, neměl jsem úplně jasno o budoucnosti, tahle možnost mě velmi zaujala. Být u reprezentace je výzva, s trenéřinou začínám a chci být co nejvíc platný," řekl někdejší útočník San Jose, Nashvillu či Floridy.

Dalšími asistenty jsou Kari Savolainen a Lauri Marjamäki, jenž sekundoval už Westerlundovi. Ke střídání slavných postav finské hokejové historie dochází v pozici generálního manažera. Po dlouhých letech se rozloučil legendární Jari Kurri, jenž stejnou funkci zastane v Jokeritu Helsinky. U reprezentace dostane větší prostor Jere Lehtinen, dosud konzultant a člen užšího vedení pro výběr hráčů.

"U národního týmu jsem se už nějakou dobu pohyboval, což je nesporně výhoda. Být generálním manažerem pro mě není jen ctí a velkou známkou důvěry, ale také možností dál pracovat ve vrcholovém hokeji. S mnoha přáteli, kteří mají na věc podobný pohled," uvedl bývalý výtečný hráč Dallasu, jenž společně s Peltonenem slavil zlato na MS 1995 a posléze přidal účast na mnoha dalších velkých turnajích.

Kari Jalonen představil zástupcům svazu svoji vizi a koncepci. "Je sice hodně brzy, první akce nás čeká až za pět měsíců - na listopadovém domácím turnaji Karjala. Ale máme před sebou hodně úkolů. Během léta chci osobně navštívit všechny finské hráče z NHL nebo jiných zámořských klubů, stejně tak mě čekají inspekce po domácích týmech, chtěl bych mluvit s krajánky z Ruska. Představu mám, ale rád si poslechnu i názory okolí. Musíme dokonale zmapovat situaci, abychom byli patřičně připraveni," upozornil.

Kari Jalonen je v krátké době třetím koučem, který dostal finský výběr na povel. Po MS 2013 skončil jeho jmenovec Jukka, následoval rok Erkky Westerlunda, pod nímž Finové brali medaile na olympiádě v Soči i na šampionátu v Minsku. Teď je tu etapa Kariho Jalonena - nesmlouvavého chlapíka, jenž jde tvrdě za svým, ovšem hráčům dokáže ukázat i lidskou tvář. Pražští Lvi by mohli vyprávět...