Tony Granato se v Coloradu podruhé loučí, odcházejí i Giguere a Goulet

Vedení Colorada odvolalo trenéra Tonyho Granata, s nímž si balí kufry i všichni čtyři jeho asistenti. Podle informace listu Denver Post končí v klubu také dlouholetý člen exekutivy Michel Goulet. Radost z povýšení do funkce generálního manažera má naopak dosavadní asistent GM Greg Sherman. Zatím není jasné, kdy bude jmenován nový kouč.

Někdejší slavný gólman Patrick Roy nabídku před několika dny odmítl. Granato opouští lavičku týmu z Denveru již podruhé během své trenérské kariéry. Nejprve vedl Laviny od prosince 2002 do konce následující sezóny. Pod jeho taktovkou získal hvězdami nabitý celek 72 vítězství, ale v play off se mu příliš nedařilo.

V první sezóně ztratil dobře rozehranou sérii s Minnesotou a prohrál 3:4 na zápasy, o rok později nestačil v semifinále Západní konference na San Jose Sharks. Mužstvo poté opustil pro neshody s hlavním koučem asistent Rick Tocchet a sám Granato se nakonec rozhodl uvolnit místo zkušenějšímu nástupci.

Oficiálně nebylo nikdy zveřejněno, zda byl sesazen nebo odstoupil sám, žezla se každopádně ujal Joel Quenneville. S ním Laviny loni v květnu neprodloužily smlouvu a funkce hlavního kouče se opět ujal Granato.

Jenže Avs se letošní sezóna vůbec nevydařila. Mužstvo vyhrálo jen 32 zápasů a se ziskem 69 bodů obsadilo poslední místo v tabulce Západní konference. Jako první odnesl neúspěch Lavin generální manažer Francois Giguere. Granato, jenž měl v Coloradu ještě platnou smlouvu na další dva roky, přežil dubnovou čistku bez úhony. Špatnými výsledky podřezaná větev se pod ním definitivně utrhla sedm týdnů po skončení základní části soutěže.

Granata draftovali v roce 1982 zástupci NY Rangers (120. celkově). V barvách tohoto týmu také v ročníku 1987-88 naskočil do NHL. Po dvou letech byl Jezdci vyměněn do Los Angeles a posledních pět sezón působil v San Jose (1996-2001).

V základní části odehrál celkem 773 zápasů, ve kterých vsítil 248 gólů a na dalších 244 přihrál. Na trestné lavici odseděl 1425 minut. Nejlepší bilanci zaznamenal v ročníku 1992-93, kdy nastřádal 82 bodů za 37 branek a 45 asistencí. S Kings tehdy postoupil do finále play off.

Přestože v roce 1996 podstoupil závažnou operaci mozku, dokázal se v následující sezóně vrátit do NHL, za což byl odměněn Bill Masterton Memorial Trophy. Tu získává hráč, který prokázal mimořádnou oddanost a věrnost lednímu hokeji.