Tomáš Kaberle zahájí sezonu u nás, tvrdí generální manažer Toronta Brian Burke

Čtvrteční tisková konference v Torontu byla sice primárně věnována představení Davea Poulina jako nového viceprezidenta klubu, ale pochopitelně došlo i na témata, která fanoušky zajímají mnohem více. Zvláště ty české, protože řeč byla také o Tomáši Kaberlem. Kladenský rodák byl před měsícem hlavní postavou spekulací, podle nichž měl odejít do Bostonu výměnou za útočníka Phila Kessela, ale to je podle generálního manažera Javorových listů už dávno pasé.

“O Tomášovi teď s nikým nejednáme a kdybych se měl vsadit, bylo by pro mě velkým šokem, kdyby nebyl na začátku sezóny na naší soupisce,” řekl nejvyšší činovník Maple Leafs. “Bude se o tom mluvit asi pořád, dokud neskončí období, kdy neplatí no-trade klauzule v jeho smlouvě, ale tak to v hokeji chodí. Je to součást byznysu.”

Směna mezi Torontem a Bostonem, která se měla uskutečnit v první den draftu, prý ztroskotala na nepochopení a špatné komunikaci mezi šéfy Maple Leafs a Bruins. Burke se nakonec o týden později rozloučil s jiným českým zadákem Pavlem Kubinou, jehož poslal do Atlanty za Garneta Exelbyho a Colina Stuarta, později získal na trhu s volnými hráči do defenzivních řad ještě Mikea Komisareka a Francoise Beauchemina. Na soupisce mužstva je nyní jedenáct zadáků, kteří ukrojí z prostoru pod platovým stropem více než 25 miliónů dolarů. Kaberle bude brát v příští sezóně 4,25 miliónu, stejně jako v další.

“S takovouhle obranou si troufneme na každého,” tváří se Burke, jako by neplánoval škrty v obraně. “A Tomáš bude jedním z jejích klíčových členů. Těším se, že už ho neuvidím tak často přimáčknutého s obličejem na mantinelu, protože jsme ho obklopili silnějšími a vyššími spoluhráči. Statečnost i strach jsou podle mého názoru nakažlivé, takže z toho, že máme fyzicky vyspělejší kádr, nebudou těžit jen ti, kteří takovým stylem hrají, ale i ostatní kolem.”

Větší volnost pro ofenzivně laděného Kaberleho, jenž byl loni s 31 body devátým nejproduktivnějším hráčem mužstva, přestože kvůli zlomenině ruky vynechal 25 utkání, určitě nebude na škodu. Javorové listy by ale měly myslet i na posílení předních pozic. Brian Burke nevylučuje, že v tomhle ohledu ještě zapracuje na získání nových tváří, jedním dechem však dodává, že hodlá nechat volné místo i pro mladé hokejisty z vlastní líhně.

“Díváme se na věc z různých úhlů, ale pokud bychom šli do přípravného kempu s vyřešenou otázkou útoků, nedali bychom šanci klukům jako je Jiří Tlustý. Nedostali by ji ani Tyler Bozek a Chris Hanson. Chci to nechat otevřené,” slibuje budoucím nadějím Leafs Burke. “Na trhu jsou ještě hráči, o které bychom měli zájem, nic nevylučuji, ale nevidím další příchody jako moc pravděpodobné.”