Tomáš Kaberle v Torontu na všechno nestačí, čeká se na Kessela

Dvanáct bodů ve čtyřech zápasech! Nechceme předjímat vyhlašování nejlepších hráčů tohoto týdne, ale pokud se v pondělí odpoledne neobjeví mezi vítěznou trojicí jméno Tomáše Kaberleho, hodně lidí bude bolet krční páteř od toho, jak budou nevěřícně kroutit hlavou. Proti nominaci českého obránce by mohl zaznít jediný argument, že Toronto dokázalo ze zmiňovaných utkání vyhrát jen jedno, hned to první v Anaheimu. K dobru lze naopak připočíst, že se ve všech případech jednalo o boje na soupeřově území a Maple Leafs dotáhli zbývající tři zápasy do prodloužení. A kromě středečního klání s Dallasem, kde Javorové listy přišly o vítězství na konci třetí třetiny, byl Kaberle pokaždé v hloučku oslavujících hráčů v závěru normální hrací doby.

“Odehráli jsme solidní utkání, ale to někdy nestačí,” litoval rakovnický rodák v pátek, kdy Toronto srovnalo krok s Buffalem 38 sekund před sirénou poté, co ve vlastním oslabení odvolalo brankáře a Michail Grabovskij tečoval těsně pod úrovní horní tyče Kaberleho nahození od pravého mantinelu. “Ve třetí třetině jsme se hodně tlačili k brance, to bylo důležité. V předchozích zápasech jsme jen postávali kolem a čekali, jestli se nám otevře prostor.”

Povzdechnutí je na místě, přestavěný tým Maple Leafs nevstoupil do podzimu nejlépe a výhra 6:3 nad Anaheimem, na níž se náš reprezentant podílel brankou a čtyřmi nahrávkami, byla prvním letošním stoprocentním úspěchem slavného kanadského celku. Bohužel se na ni nepodařilo zatím navázat, a to ani ve včerejším derby s Montrealem, kde musel Kaberle znovu tahat v poslední minutě za záchrannou brzdu. Tentokrát se po předchozích třech asistencích postaral o zakončení sám, i když s přispěním štěstěny v podobě teče Jaroslava Špačka.

Se Sabres a Stars padli svěřenci Rona Wilsona v nastavení, proti Canadiens marně hledali ve svých řadách muže, který by dopravil kotouč za čáru při samostatných nájezdech. “Můžu použít kterékoliv klišé, jaké si přejete slyšet?” ptal se trpce kouč na tiskové konferenci po zápase. “Musíme najít způsob, jak zvítězit? Naděje umírá poslední? Bla, bla, bla.”

Po dvanácti utkáních základní části zůstává Toronto stále nejhorším mužstvem celé soutěže. Tomáš Kaberle se podílí na více než polovině z třiceti gólů svého týmu a v kanadském bodování NHL mu patří fantastická jedenáctá příčka, ale sám prostě na všechno nestačí. Mluvíme o hodně ofenzivně laděném zadákovi, ale díra, která ho ve statistikách odděluje od spoluhráčů (Michail Grabovskij bodoval desetkrát, Niklas Hagman devětkrát), je příliš hluboká.

Objektivně je nutno přiznat - a srovnání Kaberleho čísel v tomto týdnu a dříve to dokazuje - že český obránce se do role spasitele situoval až v posledních dnech. Jenže předtím se nedařilo nikomu z těch, kterým Wilson dával důvěru, a Javorové listy teď s napětím čekají, co předvede posila, kvůli jejímuž příchodu v minulé sezóně Tomáše Kaberleho téměř obětovali. Ex-bostonský útočník Phil Kessel se měl podle některých prognóz objevit na ledě už v pátek, ale první příležitost v novém dresu zřejmě dostane až v úterý proti Tampě Bay.

“Nechtěl jsem se vracet příliš brzy, abych neriskoval obnovení zranění,” říká hráč, kterého generální manažer Leafs Brian Burke nakonec stáhnul pod svá křídla v září výměnou za tři vysoké volby v draftu. “Nechci být znovu půl roku mimo hru, takže budu čekat, dokud mi doktoři nedají zelenou.”

Jestliže dostane Kessel zotavující se po operaci ramena od lékařů svolení, naskočí pravděpodobně do první řady vedle Jasona Blakea a Matta Stajana. “Uvidíme, co bude,” nerozdýchává příliš plaménky nadějí trenér Wilson. “Uvědomte si, že šest měsíců nehrál. Všichni si myslí, že dá šest branek hned v prvním zápase, ale já to od něj nepožaduji, pokud vůbec v úterý nastoupí. Nehrál ani v přípravě, má co dohánět. Musíme být trpěliví.”

Pokud Toronto nespasí ani branky očekávané od Phila Kessela, ani probuzení ostatních členů kádru, můžeme se v březnu při uzávěrce trejdů dočkat stejné situace, jaká byla před posledním draftem. Jestliže Maple Leafs nebudou mít reálnou naději na postup do play off, stane se Tomáš Kaberle žádaným zbožím na přestupovém trhu. Vedení klubu bude mít zájem získat zpět své první či druhé volby v draftu a partnerem k jednání se třeba můžou stát znovu Medvědi.

Kladenský odchovanec má smlouvu ještě na příští sezónu a její součástí je no-trade klauzule, ale loni čítal seznam mužstev, kam by byl ochotný odejít, plnou třetinu pelotonu NHL.