Stu Barnes odkládá výstroj, posílí trenérský tým Dallasu

Přetrvávající symptomy otřesu mozku zřejmě hrály nezanedbatelnou roli v rozhodování Stu Barnese, co s další kariérou. Sedmatřicetiletý hokejista má za sebou 16 sezón v NHL a to už je doba, kdy se rozhodujete z roku na rok. Zdravotní problémy a možnost připojit se k trenérskému týmu Dallasu nakonec přiměly Barnese už nikdy na sebe hráčskou výstroj naostro neobléknout.

„Vím, že je to skvělá příležitost a jsem z ní nadšený,“ řekl hráč, který se sice již největších bolestí hlavy zbavil, ale tvrdšího tréninku se stále bojí. „Bylo obtížné rozhodnout o ukončení kariéry, ale takhle to bylo snazší. Udrží mě to blízko hry.“

Barnes zaplní místo uvolněné po Ulfu Dahlenovi, který přijal místo hlavního kouče Frolundy doma ve Švédsku. Zatímco jeho předchůdce měl na starosti hlavně přesilovky, následovník by měl zaujmout místo v press boxu během zápasů, odkud bude v telefonickém kontaktu s ostatními trenérskými asistenty Dallasu. K tomu by se měl soustředit na mladé hráče Hvězd.

„Ligový trend je omlazování a vy chcete lidi, kteří umí s mladými hráči komunikovat a dovedou je učit,“ cituje jednoho z dvojice generálních manažerů Lesa Jacksona list Dallas News. „Stu Barnes je mimořádně čestný a charakterní, těžko byste sháněli lepší typ.“

Rodák ze Spruce Grove končí pestrou kariéru, během níž odehrál v NHL 1136 utkání s bilancí 597 bodů (261+336). V play nastoupil k 116 zápasům a nasbíral v nich 62 bodů (30+32). Draftován byl v roce 1989 Winnipegem, kde také v sezóně 1991-92 v NHL debutoval. Další štace přišly v pořadí: Florida, Pittsburgh, Buffalo, posledních pět let v Dallasu se pak zvolna etabloval do pozice přirozeného vůdce.

„Sledujete děcka, jak za ním pořád chodí pro informace,“ všiml si hlavní trenér Dave Tippett. „V podstatě pro nás už dávno trénoval.“

Stars prodloužili kontrakty také dalším dvěma asistentům trenéra Ricku Wilsonovi a Marku Lambovi, a to shodně na dva roky. Osmapadesátiletý Wilson vstoupí už do své šestnácté sezóny v klubu, o čtrnáct let mladší Lamb rozjede v Dallasu šestý ročník. První má na starosti obránce, druhý útočníky.

„V tichosti za scénou odvádí spoustu práce, za kterou se jim nedostává odpovídajícího ocenění,“ složil svým podřízeným kompliment Dave Tippett. „Jedna z věcí, kterou jsme diskutovali, bylo udržení konzistence našeho personálu. Rozhodnutí je v souladu s daným směrováním.“

Bývalí hráči Stars, kteří plní různé role v exekutivě NHL:

Brett Hull – generální manažer Dallasu
Stu Barnes – asistent trenéra Dallasu
Andy Moog – trenér brankářů Dallasu
Guy Carbonneau – hlavní trenér Montrealu
Kirk Muller – asistent trenéra Montrealu
Joe Nieuwendyk – asistent generálního manažera Toronta
Dave Gagner – ředitel hráčského vývoje ve Vancouveru
Don Sweeney – ředitel hokejových operací Bostonu