Střelec Kotalík ocenil kvality soupeře. Nikdo nemohl čekat, že vyhrajeme o pět gólů, uvedl

(QUEBEC, od našeho zpravodaje) Trefil se do sítě Dánů i Rusů. Aleš Kotalík prokázal, že umí dát gól a že je velmi platným hokejistou. Právě útočník Buffala zachránil bitvu s Bělorusy. Ve třetí třetině nejprve vyrovnal na 2:2 a během nájezdů přesným pokusem zajistil vítězství. "Nikdo nemohl čekat, že vyhrajeme o pět gólů. I takové zápasy se hrají. Soupeř nebyl vůbec špatný," vysekl poklonu protivníkovi.

Utkání s týmy jako je Bělorusko bývají nevyzpytatelná. Loni česká reprezentace zničila svěřence Curta Frasera osmigólovým nášupem, podobně jasný průběh měla přípravná klání před letošním šampionátem v Havlíčkově Brodě a Třebíči. Jenže na turnaji se soupeř posílil, získal na síle. Bělorusové zvládli vypjaté klání s Francií, po němž postoupili do osmifinále. To jim dodalo klid.

Reprezentanti odvedli znovu dobrou práci, byť tentokrát nezářili v produktivitě. Je třeba si uvědomit, co dovolil protivník. Bělorusové dobře bránili, nechybovali. Čeští hokejisté měli mnohem častější koncovku, leč gólman Koval odolával. "Šancí spousta, ale žádná se neujala," konstatoval Kotalík

Převaha našeho mužstva byla zřetelná. "Všechny lajny tlačily, Bělorusové toho moc neměli. Pořád jsme věřili, že to zvládneme," popsal Kotalík. Za stavu 1:1 se všechno schylovalo k tomu, že Češi výsledkově odskočí. Jenže na opačné straně udeřil Andrej Kosticyn. "Pořád jsme byli přesvědčeni o tom, že vyrovnáme a skóre otočíme. Třeba v poslední minutě, v prodloužení. Nebo na penalty," ujistil odchovanec jihočeského hokeje.

Povedlo se, právě Kotalík docílil druhé branky. "Z toho tlaku se nám povedlo dát celkem šťastný gól a pak už jsme se soustředili na to, abychom získali bod, který jsme potřebovali. Zápas jsme posléze dovedli do vítězného konce. Ale nebylo to jednoduché."

Bělorusové odvedli podle Kotalíka velmi dobrý výkon. "Ono se řekne, že Bělorusko není silný soupeř. Ale mají spoustu hráčů, kteří působí v ruské lize. Někteří v NHL. Navíc je vedou trenéři, co ještě nedávno vedli jako hlavní kluby v NHL. Je to znát. Bělorusové mají propracovaný systém. Bušili jsme do plných, byl tam tlak. V koncovce jsme se těžko prosazovali," rozebíral.

Národnímu týmu přišly vhod určité úpravy v sestavě. Dotkly se i Kotalíka, který končil třetí třetinu ve formaci s Plekancem a Vrbatou. "Trenér zkoušel oživit hru a trošku dát dohromady jiné lidi. Vyplatilo se," uznala opora Buffala. Češi konečně našli recept na protivníkův obranný val.

Bělorusové byli pohybově daleko lepší než Švýcaři. Vyznávají ruský styl hokeje, dobře bránili střední pásmo. Jakmile jsme se dostali do jejich třetiny, tak jsme si vytvořili tlak. A tím pádem nebezpečné situace. Ovšem někdy jsme akce zbytečně překombinovali. Máme každopádně radost, že jsme získali dva body. Jsme ve čtvrtfinále, budeme se chystat na utkání se Švédy," líčil s úlevou.

Bodík navíc zajistil Kotalík v nájezdech. Jako první trefil Radim Vrbata, za soupeře srovnal Meleško. Hlavní slovo měl ovšem nakonec Kotalík. "Při prvních dvou nájezdech jsem se díval na gólmana, byl hodně zalezlej. Když dal Vrbič gól bekhendovou kličkou, věděl jsem, že pokud to provedu dobře, mělo by to vyjít," poznamenal.

Velmi důležitý přínos týmu odvedl také Milan Hnilička. "Za stavu 1:2 chytil neskutečný zákrok po situaci dva na jednoho, výborný byl samozřejmě při penaltách." Nyní národní tým čeká poslední utkání osmifinálové části proti Švédsku. Kotalík nepřemýšlí o tom, jak se vyvine situace, na koho mužstvo vlastně půjde v play off.

"Budeme předvádět svůj hokej. Přijeli jsme sem, abychom získali medaili, máme tým tak kvalitní, že může pomýšlet i na nejvyšší mety. V tom případě je nám jedno, s kým budeme hrát. Každý zápas je težký. Kolikrát se hraje líp proti týmům ze silný pětky než těm z nižší garnitury," uvažoval směrem k rozhodujícímu zápasu na závěr.