Steven Stamkos chce nastoupit do zápasu už v sobotu. Na tréninku vypadá výborně, říká trenér Cooper

Stíhací jízda Stevena Stamkose (na snímku) za účastí na olympijských hrách v Soči vrcholí, v přištích dnech se definitivně rozhodne, zda se jeden z nejlepších kanonýrů současnosti na prestižním turnaji představí. Elitní útočník Tampy Bay, jenž se stále zotavuje po zlomenině nohy, by chtěl nastoupit do sobotního utkání proti Detroitu. "Uvidíme, zda k tomu dojde. V tréninku vypadá Steven výborně," konstatuje pro oficiální web NHL hlavní kouč Lightning Jon Cooper.

Případná účast Stevena Stamkose na olympijském turnaji v Soči je nyní v Kanadě tématem číslo jedna. Hvězdný útočník si 11. listopadu v souboji na ledě Bostonu zlomil nohu, předpokládalo se, že ho vážné zranění vyřadí z nominace pro vrchol sezony. Stamkos se ale nevzdal a zahájil bleskovou rekonvalescenci, o možnost zahrát si na olympijském turnaji se nechtěl jen tak připravit.

Nyní, jen několik dní před prvními duely turnaje, pak stále věří, že v kanadském týmu nebude chybět. "Všichni mu moc fandíme, aby se dal dohromady a mohl v Soči nastoupit," říká otevřeně hlavní trenér Tampy Bay Jon Cooper. Pro něj by při tom bylo lepší, kdyby si Stamkos dopřál další dva týdny na doléčení zlomené nohy. Tolik času ale plavovlasý kanonýr rozhodně nemá.

Stamkos už dlouhé týdny pravidelně chodí na led, podle svých slov by chtěl naskočit do sobotního utkání proti Detroitu. "U tomhle dni jsme se bavili, ale uvidíme, jak se vyvine situace. Mohu říct, že na trénincích vypadá Steven velice dobře. Po pondělním tréninku jsme spolu mluvili a bylo vidět, jak že se povzbuzený tím, jak se jeho stav zlepšuje," potvrzuje kouč Lightning.

Rodák z Markhamu už několik týdnů trénuje společně s dalšími hráči Tampy Bay, právě pondělní jednotka ale byla zřejmě nejnáročnější. "Nebylo to nějak vyhecované, ale docházelo k mnoha kontaktům. Musel jsem dokonce přerušit trénink a říct klukům, aby se nebáli do Stevena trochu vrazit. Vyrovnal se s tím výborně, dokonce pak nacvičoval i přesilové hry," informuje Jon Cooper.

O možném návratu do sestavy už se Stamkosem hovořil před několika dny. "Bavili jsme se o tom, dali jsme si předběžný termín. Pokud by už do žádného zápasu nenastoupil, museli bychom si sednout a ujasnit si, zda může do Soči vůbec vyrazit. Není to tak, že by musel nastoupit k nějakému utkání, aby pak mohl jet na olympiádu. Musíme všechno důkladně zvážit," říká úspěšný trenér Tampy.

Na floridský klub čeká v noci na středu duel na ledě Minnesoty, do něj Steven Stamkos ještě určitě nezasáhne. "Myslím si, že po utkání Steven absolvuje další lékařskou prohlídku. Je třeba říct, že právě lékaři musí jeho případný návrat do sestavy povolit. Steven to nemá pouze ve svých rukou, záleží na výsledcích dalších vyšetření," upozorňuje Cooper.

Svému elitnému střelci Cooper účast v Soči pochopitelně přeje. "Vím, jak moc to pro něj znamená. Chce být součástí kanadské reprezentace a pokusit se vybojovat zlatou medaili. Účast na olympiádě by pro něj byla obrovskou zkušeností. Taková příležitost už se nemusí opakovat," připomíná perspektivní kormidelník.

Zájmy Tampy Bay tak jdou v tomto případě trochu stranou. "Samozřejmě platí, že klub je jeho zaměstnavatelem. Je spousta fanoušků, kteří by nechtěli, aby startoval na olympiádě. Raději by dali přednost tomu, aby se důkladně doléčil a byl připravený odvést maximální výkony v klubu. Ale musíme Stevena pochopit. Pokud bude připravený, v Soči nastoupí a pak pomůže i nám," uzavírá Jon Cooper.