Steve Yzerman se vrací k Red Wings v kravatě a obleku

Ještě neuběhly ani tři měsíce od chvíle, kdy Steve Yzerman oznámil ukončení aktivní kariéry, a bývalý kapitán Detroitu se znovu objevil v Joe Louis Aréně. Ukázal se na tréninku a potom zamířil do šatny. Na sobě ale neměl brusle, nýbrž slušivý oblek. Jednačtyřicetiletý muž se z ledu přesouvá do kancelářských místností, včera byl jmenován viceprezidentem klubu. Stal se součástí skupiny kolem generálního manažera Kena Hollanda a dalšího z viceprezidentů Jimmyho Devellana, která má na starosti hráčské smlouvy, trejdy a sledování hokejistů.

“Vždycky jsem si přál zůstat ve hře a být součástí téhle organizace. Dostávám šanci se pomalu učit, jak věci fungují, a jsem za to vděčný,” zhodnotil Yzerman první pracovní den v nové funkci. “Zatím budu trávit hodně času s Kennym, (jeho asistentem) Jimem Nilleym a Jimmy D. a pozorovat, jak pracují – ať už půjde o jednání o smlouvách nebo analýzy hráčů. Budu sedět, poslouchat a sledovat hokej. Budu mít určitou svobodu, ale zpočátku to bude hlavně učení.”

Yzerman zatím odmítá, že konečným cílem jeho výuky je převzetí hlavní role po GM Kenu Hollandovi. “Budeme časem řešit jeho osud, ale jestli to bude za rok nebo za pět let, to nevím. Rozhodně tu nejsem jako jeho samozřejmý nástupce.”

V šatně byli všichni rádi, že vidí svého bývalého spoluhráče znovu na místě činu. “Je skvělé mít ho zpátky v organizaci. Dostal skvělou práci, jsem šťastný i za něj,” pronesl pravděpodobný nástupce Yzermana v kapitánské funkci Nicklas Lidström.

Ani trenéra Mikea Babcocka nepřekvapilo, že se Yzerman nedokáže odtrhnout od hokeje. “Nemůžete být tak dobří, jako byl on, pokud nemáte vášeň pro hru. Nebude pracovat v hokejovém světě proto, že potřebuje peníze. Spaluje ho žhavá touha být tady. Má rád hokej, umí jednat s lidmi a dokáže jít za svým cílem,” říká kouč Rudých křídel.

Yzerman letní odpočinek přivítal. “Život se mi trochu zpomalil, užíval jsem si to. V srpnu, kdy všichni ostatní tvrdě trénují a začínají brát život zase vážně, aby se připravili na sezónu, jsem byl trochu zmatený, ale užil jsem si to. Byl to uvolněný měsíc.”

Myšlenky na případný návrat k hokeji šly mimo něj. “Byl jsem připraven na změnu, když jsem hlásil konec kariéry. Moje současná pozice mi umožní zůstat zapojen do činnosti klubu. Pořád byste chtěli hrát, ale uvědomíte si, že už je to pryč,” přiznává Steve Yzerman.