Startuje Memoriál Ivana Hlinky, přehlídka světových talentů. Český výběr na úvod vyzve Američany

Letní prázdniny ještě zdaleka nekončí, první vrchol nové mládežnické sezony je ale tady. V polovině srpna si elitní junioři planety dávají tradičně dostaveníčko na Memoriálu Ivana Hlinky, nejinak tomu bude i letos. V Břeclavi a Piešťanech dnes startují boje základních skupin, český výběr na úvod vyzve Američany. Poté hraje s Finskem a Ruskem, do semifinále postoupí dva nejlepší týmy. Denní vstupenka na duely v Břeclavi stojí 60 korun. Ve druhé základní skupině, kterou hostí Piešťany, si to rozdají hokejisté Kanady, Švédska, Švýcarska a domácího Slovenska.

Od pondělí do středy jsou na programu vždy dva zápasy v každém městě. Po dny volna dojde na páteční semifinálové boje, v sobotu 16. srpna turnaj vrcholí utkáním o bronz a finále. Kdo patří k největším favoritům? Nejlepší výsledky mají poslední dobou hokejisté Kanady a Švédska. Zámořský výběr vyhrál už šestkrát za sebou, loni ve finále zdolal Američany. Po skalpu Rusů brali před rokem bronz Češi.

Nejdřív Světový pohár, pak turnaj na památku hokejové legendy

Myšlenka špičkového turnaje sedmnáctiletých hokejistů (v kategorii do 18 let) se narodila v 90. letech. Původně do České republiky či na Slovensko jezdila jen nově budovaná kanadská osmnáctka, takhle se v Havlíčkově Brodě představili mj. Vincent Lecavalier, Manny Malhotra, Brad Richards, Mike Ribeiro, Simon Gagne, Robyn Regehr, v roce 1998 Pascal Leclaire, Mike Cammalleri, další léto pro změnu Scottie Upshall či Jordin Tootoo.

Poté vznikl projekt Světového poháru juniorů, název se v roce 2004 krátce změnil vzhledem ke kolizi s prestižním World Cupem dospělých, od léta 2005 se nejlepší měření sil hokejistů do 18 let hraje jako Memoriál Ivana Hlinky. Na památku bývalého skvělého útočníka a trenéra, který v srpnu 2004 zemřel po tragické autonehodě.

Podíváme-li se do historie turnaje, zjistíme, že se na kluzištích představila řada pozdějších hvězd. Kanadu reprezentovali Sidney Crosby, Rick Nash, Taylor Hall, Brayden Schenn, Steven Stamkos, Jonathan Toews, Corey Perry, Brad Marchand, Jeff Skinner, Rusko zase Jevgenij Malkin, Alexander Ovečkin, Alexander Radulov, Alexander Burmistrov. Švédové svého času představili Victora Hedmana, Magnuse Pääjärviho. Ve finské sestavě dostal prostor Mikael Granlund, ve švýcarské Luca Sbisa či Nino Niederreiter.

Američané? Hrají podobný hokej jako Kanada, tvrdí Petr

Kdo chce vidět špičkový juniorský podnik, neměl by v Břeclavi a Piešťanech chybět. V posledních třech letech se po ledových plochách proháněli Ryan Nugent-Hopkins, Jonathan Huberdeau, Gabriel Landeskog, Adam Larsson, Nathan MacKinnon, Alexander Barkov, Jonathan Drouin a spousta dalších hvězdiček. Také letos dorazí světová elita, o mnoha jménech jistě brzy uslyšíme.

Leccos naznačila dvě přátelská utkání, která proběhla v sobotu. Česká osmnáctka nevyužila nadějného vstupu do utkání a podlehla Kanaďanům 5:7, Američané v Piešťanech zdolali Slováky vysoko 8:3. Oba zámořské týmy mají jasnou kvalitu, platí to také o celku USA, ačkoli ten nechal některé opory doma. "Ale určitě bude silný, což dokazoval i v minulých ročnících. Loni Američané prohráli až ve finále s Kanadou, my jsme proti nim neuspěli. Říkám si, že je čas, abychom je konečně porazili, ovšem bude to velmi náročné. V úvodním utkání turnaje očekávám od soupeře podobný styl hokeje, jaký předváděli Kanaďané," říká hlavní kouč domácího výběru Jakub Petr.

Češi před rokem brali na Memoriálu Ivana Hlinky bronz, hokejisté ročníku 1996 a někteří mladší hráči posléze přivezli senzační stříbro z mistrovství světa ve Finsku. "Letošní kluci by chtěli podobné úspěchy napodobit. Na společnou práci jsme měli poměrně málo času, proběhly sice letní kempy, ale až zápasy ukáží, jak na tom jsme. Budeme trpělivě pracovat na odstraňování nedostatků, věřím, že se to promítne už v turnaji. Sobotní zápas s Kanadou nám ukázal rezervy hlavně v obraně. Když takovému soupeři dáme pět gólů, měli bychom vyhrát," pokračuje Petr.

Bez Zachy a Špačka, ale s odhodláním. Základem osmnáctky bude tým!

Aby český tým mohl směle měřit síly s nejlepšími, potřebuje být v kompletním složení. Před rokem se to povedlo, letos úplně ne. Z účasti se omluvil exliberecký útočník Pavel Zacha, talentovaný útočník bude hrát juniorskou OHL za Sarnii a už trénuje v Kanadě. Břeclav škrtl podle všeho vzhledem k reprezentační smlouvě, která za neúčast na mistrovství světa osmnáctek ukládá hráči povinnost zaplatit zpětně náklady za pobyt při reprezentačních akcí. Zacha v tuto chvíli neví, jestli na šampionátu bude, účastí na Hlinkově memoriálu tudíž nechtěl navyšovat částku, kterou bude nucen svazu zaplatit.

K dispozici bohužel není ani další útočník Michael Špaček. "Prodělal určitý zákrok a má ještě manko. Byla naděje, že by Michael naskočil, ale je lepší, aby se připravil na sezonu. Hlavním vrcholem bude mistrovství světa," upozorňuje Petr. Pardubický mladík nicméně do Břeclavi přijede. "Bude s týmem, stráví s námi dva až tři dny," dodává kouč. I tahle skutečnost ukazuje, že letošní osmnáctka znovu spoléhá na kolektivní výkon. "Měl by to být hlavní prvek naší hry. Věřím, že ostatní kluci chybějící hráče nahradí. Naším cílem je postup do semifinále," připomíná Jakub Petr.

Českou brankářskou jedničkou bude na turnaji kladenský Vladař. Chlapík, který na jarním mistrovství světa dělal trojku za Vaněčkem a Vejmelkou, prokazuje delší dobu výtečnou výkonnost, záda mu bude krýt liberecký Stezka. Mezi obránci zazářil proti Kanadě čtyřbodový Zbořil,, perspektivu mají ale i další. Například o rok mladší Doudera z Třince. V útoku se představí mj. chomutovský Kaše, jenž si v přípravě zahrál za první tým Pirátů, talent mohou nabídnout Chlapík, Stránský, Anděl, Jašek a mnozí další. Potenciál hráčů nicméně potvrdí právě až první velký test, jakým Hlinkův memoriál pokaždé je. Kdo uspěje, slibně vykročí směrem k mistrovství světa a do další kariéry.

Program Memoriálu Ivana Hlinky 2014:

Pondělí 11. srpna:

14:00 Švýcarsko - Kanada (Piešťany) 
15:30 Finsko - Rusko (Břeclav) 
17:30 Slovensko - Švédsko (Piešťany) 
19:00 Česká republika - USA (Břeclav)

Úterý 12. srpna:

14:00 Kanada - Švédsko (Piešťany) 
15:30 Rusko - USA (Břeclav) 
17:30 Slovensko - Švýcarsko (Piešťany) 
19:00 Česká republika - Finsko (Břeclav)

Středa 13. srpna:

14:00 Švédsko - Švýcarsko (Piešťany) 
15:30 USA - Finsko (Břeclav) 
17:30 Slovensko - Kanada (Piešťany)
19:00 Česká republika - Rusko (Břeclav)

Pátek 15. srpna:

14:00 utkání o umístění (Piešťany) 
15:30 utkání o umístění (Břeclav) 
17:30 semifinále (Piešťany) 
19:00 semifinále (Břeclav)

Sobota 16. srpna:

15:00 finále nebo o 3. místo (Piešťany) 
17:00 finále nebo o 3. místo (Břeclav)

Poznámka: Přesný rozpis utkání na pátek 15. srpna a sobotu 16. srpna bude znám po skončení základních skupin.