Škatulata u Hurikánů: skončil Peter Laviollete, staronovým koučem Paul Maurice

Americký hokejový klub Carolina Hurricanes propustil Petera Laviolettea (na snímku). Hlavní kouč skončil po nedělní domácí prohře 1:4 s Anaheimem, což byla už čtvrtá porážka v posledních pěti zápasech a znamenala pád týmu na osmé místo v tabulce Východní konference. Mužstvo převezme staronový trenér Paul Maurice, jenž vedl Hurikány od 6. listopadu 1995 do prosince 2003.

Čtyřiačtyřicetiletý Laviolette měl namále už po skončení minulé sezóny, jejíž převážnou část si Canes drželi vedení v divizi, což jim pohodlně zaručovalo postup do play off. Ovšem zranění kapitána Roda Brind‘Amoura, slabší výkony v závěru minulého roku způsobily, že mužstvo z Raleighu podruhé v řadě ve vyřazovacích bojích chybělo.

Generální manažer Jim Rutherford pak ale na konci května oznámil, že klub s trenérem, který ho v roce 2006 dovedl ke Stanley Cupu, prodlouží spolupráci i do páté sezóny. Dohodě předcházela pracovní schůzka Rutherforda a Laviolettea s majitelem celku Peterem Karmanosem Jr.

Jedenáctým koučem klubové historie Caroliny byl Laviolette jmenován 15. prosince 2003. Ve funkci tehdy nahradil právě mladého Maurice, pod jehož vedením postoupilo mužstvo v roce 2002 do finále Stanley Cupu. Podceňovaný tým tehdy ničil jednoho soupeře za druhým, ale hvězdný celek Detroitu Red Wings s gólmanem Dominikem Haškem byl nakonec nad jeho síly.

Před příchodem do Raleighu působil Laviolette dva roky v organizaci NY Islanders. Především jeho zásluhou si Ostrované z Long Islandu po sedmi letech marného čekání vybojovali postup do vyřazovací části NHL (2002, 2003). V obou případech však vypadli již v prvním kole a to rodákovi z Norwoodu nejspíš srazilo vaz. V červnu 2003 ho nahradil čtyřiapadesátiletý Steve Stirling.

Když Carolina 7. listopadu 2008 porazila Ottawu, měl Laviolette ještě o jeden důvod k radosti navíc. Bylo to totiž jeho jubilejní 240. vítězství na lavičce klubu NHL, čímž překonal rekord Johna Tortorelly pro nejúspěšnější kouče soutěže narozené ve Spojených státech.

Jeho nynější nástupce se po odchodu z Raleighu snažil uplatnit v organizaci Maple Leafs. Sezónu 2005-06 strávil Maurice na farmě Toronta v AHL a 12. května 2006 byl jmenován hlavním koučem Javorových listů. Jednačtyřicetiletý rodák ze Sault Ste. Marie vydržel na lavičce slavného kanadského klubu jen dva roky, 7. května 2008 byl kvůli neuspokojivým výsledkům mužstva propuštěn. V létě pak spíše nezávazně koketoval s Floridou, Atlantou a NY Islanders.