Série vstoupí do historie, prorokuje Michalovský. Na zlínské střídačce bude i primátor

"Bude to série, která vejde do historie," zahrál si na tiskové konferenci PSG Zlín před startem čtvrtfinále play off generální manažer klubu Miroslav Michalovský na proroka. Úvodní zápasy série s Pardubicemi by se měly hrát ve žlutém pekle. Klub rozdá fanouškům stejně jako v minulých sezonách na tři tisíce žlutých šál. "Věřím, že nás diváci podpoří a vytvoří výbornou atmosféru. Budeme to potřebovat. Čeká nás těžký soupeř," řekl kapitán týmu Jaroslav Balaštík.

Ve Zlíně panuje před startem čtvrtfinále spokojenost. Berani totiž nevstoupili do sezony nejlépe a vypadalo to, že tým čeká úporný boj o postup do předkola play-off. Po nevydařené úvodní čtvrtině základní části soutěže však mužstvo zabralo a nakonec vystoupalo až na čtvrtou příčku tabulky.

„S umístěním po základní části můžeme být spokojeni. Osobně jsem také rád, že se nám daří hrát ofenzivní hokej, o čemž svědčí i počet našich vstřelených branek,“ pochvaloval si trenér mužstva Zdeněk Venera.

V klubu však všichni dobře vědí, že nyní začíná úplně nová soutěž. „Play-off může sezonu udělat úspěšnou, nebo ji degradovat. Záleží na tom, jak zvládneme čtvrtfinále s Pardubicemi. Myslím, že nás čeká velmi vyrovnaná série, která nemá favorita. Bude záležet i na maličkostech, například jak se kdo vyspí. Oba týmy ale začínají od nuly a my uděláme všechno pro to, abychom uspěli,“ tvrdil Venera.

O tom, jestli jsou úřadující mistři přijatelným protivníkem, ve Zlíně neuvažují. „Základní část ukázala, že Třinec a Liberec jsou kvalitativně o něco výš než ostatní celky. Zbytek týmů je vyrovnaný. Neexistují lehcí soupeři. Pardubice obhajují titul a jejich loňská šňůra dvanácti výher v play-off vzbuzuje velký respekt. I když už v týmu není Hašek a Sýkora, je to kreativní mužstvo, které hraje ukázněně a disciplinovaně,“ řekl na adresu soupeře zlínský trenér.

Podle kapitána týmu Jaroslava Balaštíka je hlavní devizou Zlína vnitřní soudržnost. „Začátek soutěže nám nevyšel, ale mužstvo dokázalo, že se umí s těžkými momenty poprat a vyburcovat se k maximálním výkonům. Tým má vnitřní sílu a věřím, že se to ukáže i v play-off,“ mínil nejlepší střelec Zlína po základní části. „Už jsme mírně nervózní, ale všichni se těšíme, až to začne.“

V aktuální sezoně se Zlínu i Pardubicícm ve vzájemných zápasech více dařilo na ledě soupeře. Berani vyhráli dvakrát na východě Čech, Eaton zase zvládl oba duely na Valašsku. „Myslím, že domácí pokaždé cítili povinnost tlačit se do útoku. Oba týmy mají typy hráčů, kteří umí využít chyby po ztrátě kotouče soupeře a z toho pramenily i góly,“ hledal příčinu zajímavé statistiky Venera.

Ve Zlíně doufají, že na začátku série bude tým zdravotně v pořádku. „Určitě budeme ve čtvrtfinále postrádat útočníka Filipa Čecha, který má na noze ortézu. Jinak doufám, že budou všichni fit. Každý hráč, který vypadne ze sestavy, bude v mužstvu chybět,“ prohlašoval kouč PSG Zlín.

Před rokem šli zlínští do čtvrtfinále z druhého místa po základní části, ale ztroskotali na pražské Slavii. Pražané byli rozjetí z předkola play-off, zatímco Berani měsíc kvůli reprezentační olympijské přestávce nehráli ostré utkání. Výborně odehrála vyřazovací boje první pětka, ale další řady ji svými výkony nepodpořily.

„Letos máme s Pardubicemi úplně stejnou pozici a mezi koncem základní části a startem čtvrtfinále není tak dlouhá pauza. Věřím, že k první pětce se tentokrát připojí i další řady. Hlavně druhá formace podávala celou sezonu výborné výkony a doufám, že na ně naváže i v play-off,“ přál si Venera.

Vypjaté vyřazovací boje stojí na výkonech brankářů a využívání přesilovek. „Oba týmy mají výborné gólmany. Snažíme na trénincích pilovat hru v přečíslení a vymýšlíme nové varianty. Víme, jak Pardubice hrají v oslabení. Doufám, že se prosadíme. Nesmíme se ale sami nechávat zbytečně vylučovat,“ nabádal Balaštík.

Mužstvo by měli táhnout hlavně zkušení borci. „Starší hráči dobře vědí, že hokejová kariéra je krátká a play-off nemusí hrát každý rok. O to větší mají touhu a chuť něco dokázat a většinou jsou hodně vidět. Dokážou svým výkonem strhnout mladé hráče,“ prohlašoval Venera.

Generální manažer Zlína vyzdvihl sedmatřicetiletého obránce Martina Hamrlíka. „Je obdivuhodné, jak poctivě a svědomitě se na play-off připravuje. Dělá všechno pro to, aby byl v optimální formě,“ chválil oporu zadních řad Zlína Michalovský.

Boje o postup do semifinále bude zblízka sledovat také zlínský primátor Miroslav Adámek. Před lety stával na střídačce zlínského mužstva jako lékař týmu a během druhého utkání série se v pátek znovu objeví v této roli. „Ano, budu stát s kufrem na lavičce jako kdysi. Kdyby se něco stalo, budu připraven zasáhnout. Věřím, že za tři měsíce, co dělám primátora, jsem doktořinu nezapomněl, ale přesto doufám, že se nikomu nic nestane,“ uvedl Adámek.