Senators vs Rangers – vrátí se Hašek a Lundqvist na led?

Věru nepříjemná situace zastihla kluby z metropole USA a Kanady. Parádní sezónu kalí oběma fakt, že těsně před startem play off neví, jak jsou na tom s brankářskými jedničkami. Z obou táborů ale zní vůle, že by se Lundqvist i Hašek (na snímku) měli v poslední hrací den základní části, tedy v úterý 18. dubna, ve vzájemném zápase objevit.

Oba měli podle prognóz ještě v polovině sezóny aspirovat na Vezina Trophy pro nejlepšího gólmana. Mladý Švéd k tomu mohl klidně přidat i kandidaturu na Calder Trophy pro nováčka roku. Oběma však sebralo podstatný úsek ze druhé poloviny sezóny zranění. Rozhodně delší, než se čekalo.

Hašek si poranil přitahovač stehenního svalu na olympiádě v Turíně už po několika minutách utkání s Německem, přičemž první odhady dávaly šanci vrátit se do hry ještě během turnaje. Lundqvist si zranil úpon v oblasti kyčle koncem března v ligovém zápase a také jemu měly k uzdravení původně stačit čtyři dny volna na přelomu března a dubna...

Dominátor už dávno oznámil plán nastoupit ještě v závěru základní části a otestovat se tak před play off. Aktuální vydání listu Ottawa Sun je však trochu skeptičtější a otázku Haškova nasazení shledává jako hodně nejistou. Ačkoli prý jednačtyřicetiletý gólman stále věří, média vidí návrat jako spíše nepravděpodobný.

„Nevím, jestli bude Hašek chytat,“ řekl generální manažer Senators John Muckler po sobotní porážce v Torontu. „Řekl nám, že je stále odhodlán, ale nechci hádat.“

Původní plán totiž zněl už na návrat právě proti Maple Leafs, avšak Hašek si ho rozmyslel po problémech při čtvrtečním tréninku. Definitivní verdikt tak asi padne v úterý na předzápasovém rozbruslení, ještě o víkendu totiž měl český gólman potíže zejména při rozkleku a následném rychlém vstávání z ledu.

Také na Manhattanu doufají, že se Lundqvist vrátí právě na poslední zápas základní části. Jednak aby se otestoval před vyřazovacími boji, jednak aby dopomohl k vítězství v divizi a tedy výhodě domácího prostředí pro první kolo play off. Vše je po nedělní výhře Devils nad Flyers stále v rukou hráčů z New Yorku. Nadto by větší pohoda v týmu, podpořená spolehlivým brankářem, mohla dopomoci i Jágrově pokusu o zázrak, totiž vrátit se do čela některé z prestižních ofenzivních statistik.

Rangers tak mohou případným vítězstvím oslavit divizní titul po deseti letech nadvlády Philadelphie a New Jersey. Od roku 1994, kdy byli králem tehdy ještě sedmičlenné Atlantické divize Jezdci, se o toto prestižní postavení podělili pětkrát Flyers a pětkrát Devils. Dopomoci by k tomu mohl vedle vrátivšího se Lundqvista i uzdravený obránce Darius Kasparaitis.

Bohužel pro domácí i hosté z Ottawy budou mít stále o co hrát. Jedno kolo před koncem mají na Carolinu, první tým v tabulce Východní konference, ztrátu jediného bodu. Při případném vítězství v New Yorku a prohře Hurricanes v identickém čase v Buffalu, se ještě mohou vrátit do čele konference.

„Jsem si jistý, že se nám proti Ottawě vrátí sebevědomí,“ věří Tom Poti, jeden z nejlepších hráčů Rangers proti Philadelphii. „Neztratili jsme víru v každého z nás.“

Jedno je jisté. Úterní vzájemné utkání může být navýsost napínavé a zajímavé – a to nejen pro sledovaný návrat obou brankářských celebrit.