Sekáč je rád, že čekání na gól ukončil v pravou chvíli. Novotný děkuje publiku za skvělou atmosféru

Postupnými krůčky se pomalu a trpělivě posouvají za velkým snem, v jehož naplnění asi loni na podzim věřil málokdo. Hokejisté pražského Lva se překonávají, ve finále Gagarinova poháru mají druhou výhru, ačkoli jim silný soupeř srovnal v čase 58:42 a sahal po prodloužení. Jenže Lvi jsou bojovníci, když už se většina rekordní návštěvy KHL smiřovala s možná pořádně dlouhou noční přetahovanou, rozhodl Justin Azevedo. "Bylo to něco neskutečného, jsem strašně šťastný. Dát takový gól, to je nádhera," rozplývá se kanadský dravec s portugalskými kořeny.

Nutno poznamenat, že spravedlnost zafungovala. Ani ne snad vzhledem k průběhu zápasu, kdy Pražany mohly mrzet nevyužité šance hlavně ze druhé třetiny. Ale závěr byl pro silné nervy. I vinou chyb rozhodčí. Pánové Rönn s Oleninem nejprve vyloučili za nic Martina Ševce, pak přehlédli jasný loket Mozjakina v obličeji Martina Thörnberga. Ruská hvězda kupodivu neputovala na trestnou lavici, hosté následně vyrovnali.

Lva mohlo tohle všechno mrzet. Ale nemrzelo. Do útočného pásma se totiž v poslední minutě šikovně protáhl obránce Mäenpää, posunul na Azeveda a nejmenší Lev prožil jednu z největších chvilek hokejové kariéry. "Osobně jsem spíš věřil, že bude prodloužení. Ale Justin potvrdil, že je velký hráč. Dal hrozně důležitý gól," oceňuje kapitán Jiří Novotný.

Ovšem mimořádný večer prožili i další Pražané. Například Jiří Sekáč (na snímku). Tenhle nezdolný bruslař a tahoun ofenzivních akcí odmaká na ledě hromadu dřiny, jenže v play off stále marně čekal na první zásah. Dočkal se v pravou chvíli, po 85 vteřinách hry otevřel skóre. "Jsem strašně rád, že ten gól přišel v tak důležitém zápase," pochvaluje si.

Před zakončením to odchovanec kladenského hokeje udělal perfektně. Zmocnil se puku, potáhl ho, neukvapil se. Sekáč objel bránu a posléze bleskově střílel po ledě. Tahle akce mu zvedla sebevědomí, později měl ještě jednu velkou možnost. "Byla tam výborná nahrávka od Mäenpää, ale bohužel jsem to do brány neprotlačil," lituje.

Domácí mohli litovat, že navzdory velkému tlaku v prostředním dějství nezvýšili náskok, takhle to byla kovbojka až do konce. Když Kanaďan Pare srovnal v 59. minutě na 2:2, byla ve Lvech malá dušička. "Pokud se vám něco takového stane, pocity nejsou nejlepší. Díky Bohu, že se nám pak podařilo dát třetího góla," líčí s úlevou Sekáč. Podle kapitána Novotného může jít o jeden ze zlomových bodů série. "Uvidíme, ještě nás čeká dlouhá cesta. Ale gól 23 vteřin před koncem nikomu na pohodě nepřidá," souhlasí.

Vývoj zápasů v O2 areně zatím kopíruje bitvy na Urale. V Magnitogorsku se také nejprve radoval Lev, pak ovšem zabral soupeř. "Myslím, že Magnitogorsk ve druhém utkání ukázal svůj level, my teď totéž zase doma. Když budeme takhle schopni hrát i dál, je tam šance. Myslím, že jsme byli většinu zápasu lepší," konstatuje Novotný. Oceňuje skvělou kulisu v napěchované aréně.

Počátkem sezony chodily na Lva ani ne tři tisícovky věrných, teď bylo v hledišti diváků pětkrát víc! "Hrál jsem tu několikrát a musím říci, že atmosféra byla lepší než s reprezentací. Zažil jsem v hale zápas, kdy bylo vyprodáno, nastoupil i Jarda Jágr. Ale kulisa taková nebyla. Lev si postupně našel fanoušky, přicházeli další a další. Chtěl bych jim poděkovat a věřím, že příště dorazí také," vzkazuje.

Podle Sekáče znamená výhra další krůček ke kýženému cíli. "Je důležité vyhrát první domácí zápas, ale nesmíme být zase moc vysoko. Čuchnout jim nemůžeme dát ani příště," zmiňuje čtvrteční, celkově čtvrtý duel série. Lvi jedou nadoraz, stejně tak protivník. Když hrajete finále vyčerpávajícího play off, kdy spousty sil stojí každé střídání, je to hlavně o vůli a bojovnosti. "Není se na co šetřit. Samozřejmě je lepší vést 3:1 na zápasy, než kdyby to bylo 2:2. Před dalším zápasem všichni moc dobře víme, o co jde," uzavírá.