Šampionát se stěhuje do Kanady. Domácí budou hrát v Halifaxu, Češi v Quebeku

(MOSKVA, od našeho zpravodaje) Mistrovství světa v Moskvě a Mytiščích je minulostí, štafetu převezmou příští rok kanadská města Quebec a Halifax. Turnaj se poprvé v historii stěhuje za Atlantik, což je pro hokejovou rodinu nová a určitě zajímavá zpráva. "IIHF slaví v roce 2008 sto let od založení a myslím, že šampionát v Kanadě je v tomto ohledu symbolický. Právě tahle země dala světu hru, kterou všichni milujeme," říká René Fasel, prezident Mezinárodní hokejové federace.

Mistrovství světa se už mělo v Kanadě konat na jaře 1970, konkrétně v Montrealu a ve Winnipegu. "Došlo ale k určitým problémům, kanadská strana od pořádání turnaje ustoupila a sedm let se pak mistrovství světa nezúčastnila. Tohle je naštěstí minulost. Věřím, že příští šampionát 2008 bude na špičkové úrovni," konstatuje Fasel.

Prezident IIHF na sklonku moskevského klání ocenil ruské pořadatele. Podle jeho vyjádření bylo mistrovství světa připraveno výborně. "Z hlediska organizace se šampionát v Rusku jevil jako nejlepší v historii," líčí Fasel, jenž tuhle formulku používá diplomaticky každým rokem.

Je sympatické, že první muž světového hokeje nezapomněl na mizerné divácké návštěvy v Moskvě a Mytiščích. "Zřejmě byla nastavena vysoká cena vstupenek, možná organizátoři nedovedli potřebným způsobem fanoušky získat. Doufám, že se všichni poučíme a že letošní chybu příště nezopakujeme," přeje si Fasel.

Za rok v Kanadě by o publikum neměla být nouze. Rekord návštěvnosti zatím drží Česká republika z roku 2004, kdy na zápasy dorazilo celkem 552 907 příznivců. "Zvedne tuhle laťku Kanada?" ptá se Fasel zástupců zámořské delegace. "Držíme rekordy z MS žen i hráčů do 20 let. Uděláme všechno, aby tomu bylo stejně i v případě dospělých," reaguje Scott Smith z kanadského svazu.

Turnaj by měl být oslavou hokeje. A nejen proto, že se uskuteční v rámci jubilea IIHF. "Už jednou nám byl šampionát přidělen. Garantuji všem, že se tentokrát uskuteční," připomíná s lehkou vzpomínkou na rok 1970 šéf kanadského hokeje Bob Nicholson. "O turnaj měla zájem spousta měst, nakonec jsme vybrali Quebec a Halifax. Obě centra už se na mistrovství světa moc těší," doplňuje.

Rozpočet šampionátu nemá podle organizátorů překročit 20 miliónů kanadských dolarů. Finanční balík naplní příjmy ze vstupného i prostředky od partnerů měst. Mezi Halifaxem a Quebekem trvá přesun zhruba dvě hodiny letadlem, domácí tým sehraje základní i osmifinálovou skupinu a čtvrtfinále play off v Halifaxu.

Naopak Quebec si přál, aby mohl hostit výběr Francie. Z toho vyplývá nasazení skupin do obou měst. Jejich složení vychází ze žebříčku IIHF po skončení letošního šampionátu. Podle uvedeného kritéria bude česká reprezentace hrát ve skupině D s Ruskem, Dánskem a Itálií v Quebeku.

V osmifinále naše národní mužstvo narazí na tři výběry ze čtveřice Švédsko, Švýcarsko, Bělorusko, Francie. Všechny zápasy se uskuteční v Quebeku, stejně tak i poté čtvrtfinále play off. To budou hrát týmy z jedné osmifinálové skupiny systémem první se čtvrtý a druhý se třetím.

Znamená to, že reprezentanti celý turnaj stráví na jednom místě, naopak Kanadu či jiné vítěze čtvrtfinále uvidí Quebec až v závěru mistrovství světa, neboť město pořádá obě semifinále, zápas o bronz a finále. Přesný program turnaje by měl být ze strany IIHF potvrzen do konce května.

Organizátoři slibují, že pro fanoušky zabezpečí spoustu výhod. Především hodlají nabídnout cenově dostupné vstupenky, bezplatné parkování u arén, kvalitní občerstvení, ubytování a transport. Prozatím není jasné, v kolik hodin budou zápasy šampionátu začínat. "Chtěli bychom, aby byly zachovány časy jako nyní v Moskvě. Ovšem ještě budeme jednat s IIHF a jejím marketingovým partnerem, společností Infront," uzavírá Scott Smith.

Aktuální žebříček IIHF po mistrovství světa 2007:

1. Švédsko, 2. Kanada, 3. Finsko, 4. Česká republika, 5. Rusko, 6. Slovensko, 7. USA, 8. Švýcarsko, 9. Bělorusko, 10. Lotyšsko, 11. Německo, 12. Dánsko, 13. Itálie, 14. Norsko, 15. Ukrajina, 16. Kazachstán, 17. Rakousko, 18. Slovinsko, 19. Francie, 20. Polsko, 31. Maďarsko, 22. Japonsko.

Složení základních skupin příštího mistrovství světa:

Skupina A (Quebec): Švédsko, Švýcarsko, Bělorusko Francie

Skupina B (Halifax): Kanada, USA, Lotyšsko, Slovinsko

Skupina C (Halifax): Finsko, Slovensko, Německo, Norsko

Skupina D (Quebec): Česká republika, Rusko, Dánsko, Itálie