Saku Koivu se po návratu do Montrealu dočkal bouřlivých ovací. Bylo to emotivní, říká finský veterán

V dresu Montrealu odehrál dlouhých třináct sezon, v noci na pátek se však do kanadského města jako aktivní hráč vrátil zřejmě naposledy. Legendární útočník Saku Koivu (na snímku) zamířil do Bell Centre jako hráč Anaheimu, od fanoušků Canadiens se přesto dočkal bouřlivého potlesku. "Bylo to ohromující, udělalo mi to velkou radost," rozplýval se někdejší dlouholetý kapitán Montrealu.

Zkušený útočník Saku Koivu sice dosud oficiálně odchod do hokejového důchodu neoznámil, všeobecně se však očekává, že tak učiní po skončení této sezony. Rodáka z Turku láká start na olympijském turnaji v ruské Soči, do dalšího ročníku zámořské ligy už ale zřejmě nenaskočí. To mimo jiné znamenalo, že se jako aktivní hráč objevil v noci na pátek na ledě Montrealu naposledy.

V dresu Canadiens strávil finský reprezentant dlouhých třináct sezon, působil rovněž v roli kapitána mužstva. "Věřím, že mě lidé přivítají. Bylo by to moc hezké. Mezi mnou a fanoušky Montrealu vždycky panovalo takové zvláštní spojení," vykládal v rozhovoru pro zámořské novináře před soubojem s Canadiens Koivu. A ve svých odhadech se rozhodně nespletl.

Euforičtí příznivci kanadského týmu vítali svého hrdinu už během cesty od autobusu do útrob haly Bell Centre, návrat Koiva byl v Montrealu velkou událostí. Před začátkem utkání se pak finský lídr dočkal bouřlivého aplausu vestoje, příznivci Montrealu na Koiva rozhodně nezapomněli. "Bylo to emotivní," přiznal devětatřicetiletý centr po skončení zápasu.

Ten se sice jeho Ducks příliš nevydařil, když prohráli 0:3, přesto byl Koivu hvězdou večera. "Bohužel jsme prohráli, všechno ostatní ale bylo skvělé. Měl jsem za sebou celou budovu. Nádherné. Moc za to děkuji. Už před zápasem jsem se cítil skvěle. Samozřejmě na konci to bylo ohromné," připomněl Saku Koivu další mohutné ovace po skončení utkání.

Svým přístupem fanoušci Habs někdejšího kapitána Montrealu mile překvapili. "Bylo ohromující tu být, cítit tu reakci fanoušků. Jen to ukazuje, jak jsou vášniví," rozplýval se Koivu. "V prvních chvíli ani pořádně nevíte, jak na to reagovat. Chcete se soustředit na zápas, ale okamžiky jako tyto nejsou snadné. Emoce vás dostanou," uzavřel jedním dechem.