Richards vytvořil sedmým vítězným gólem nový rekord NHL

Ze čtvrtého utkání finále Stanley Cupu mezi Calgary a Tampou Bay neuběhly ještě ani dvě minuty, když na trestnou lavici zamířili současně dva borci domácích – Clark a Commodore. Dvojnásobná početní výhoda v tak důležitých zápasech se prostě musí využívat, a Blesky si toho byly vědomy. Po padesáti šesti sekundách se Andreychukovi nabídl v prostoru pravého kruhu volný Brad Richards a jeho nekompromisní rána bez přípravy prošla do sítě kolem levého ramena Miikky Kiprusoffa.

Vzhledem k tomu, že v dalším průběhu už žádný gól nepadl, jednalo se o nakonec o branku rozhodující. Pro Richardse to byla už sedmá vítězná trefa v letošním play off, čímž překonal dosavadní rekord Joe Sakica a Joe Nieuwendyka.

Kapitán Colorada dovedl Laviny šesti vítěznými góly ke Stanley Cupu 1996. Druhý jmenovaný o tři roky později stejným dílem přispěl k cestě Dallasu za vysněným Pohárem. Sakic i Nieuwendyk si svými výkony ve zmiňovaných sezónách vysloužili také Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče vyřazovacích bojů. Richards by ocenění jistě také uvítal, ale zatím myslí jen na týmový úspěch.

“Nepřemýšlím o rekordech, chci pomoci týmu. Když dáte branku takhle brzy, netušíte, že bude rozhodující. Není to jako gól v prodloužení sedmého utkání,” připomíná hokejista, který v NHL absolvuje teprve čtvrtou sezónu.

Loni si v jedenácti utkáních play off připsal jen pět asistencí, letos je jedním z klíčových činitelů postupu Tampy do finále. V základní i nadstavbové části zatím platí, že pokud Richards skóroval, jeho klub zápas neprohrál. Celkem třicet šest zásahů do černého, kterými se kanadský hokejista prezentoval, dopomohlo Bleskům ke 30 výhrám a 2 remízám.

Vítězné góly v play off:

7 – Brad Richards (Tampa Bay Lightning, 2004), 20 utkání
6 – Joe Sakic (Colorado Avalanche, 1996), 22 utkání 
     Joe Nieuwendyk (Dallas Stars, 1999), 23 utkání
5 – Mike Bossy (NY Islanders, 1983), 19 utkání
     Jari Kurri (Edmonton Oilers, 1987), 21 utkání
     Bobby Smith (Minnesota North Stars, 1991), 23 utkání
     Mario Lemieux (Pittsburgh Penguins, 1992), 15 utkání