Recept Bělorusů na domácí úspěch? Hanlon je prý týmový hráč, kapitánem navždy zůstane Salej

(MINSK, od našeho zpravodaje) Na světových šampionátech poslední dobou neměli štěstí ani výsledky, běloruští hokejisté bojovali o udržení v Bratislavě 2011 i později ve Stockholmu. V zemi, která pořádá letošní turnaj, nicméně doufají, že zase přijdou lepší časy. Výběr vede Kanaďan Glen Hanlon, jenž s běloruským výběrem postoupil do čtvrtfinále ve Vídni 1996. "Je to náš největší úspěch, bylo by hezké na něj navázat," říká uznávaný komentátor Vladimír Novickij.

Toho šedovlasého chlapíka zná v Evropě málokdo, ale v rusky mluvících zemích je za ikonu. 8. května oslavil šedesátiny, za poslední roky získal v Bělorusku či Rusku velkou popularitu. Je otevřený, příjemný. Jeho komentář probouzí pozitivní energii, jindy uklidňuje. Novickij pracuje v televizi od roku 1981, zápasy běloruské reprezentace komentuje málem dvacet let.

V Minsku je pod silným pracovním vytížením. "Jeden den jsem komentoval tři zápasy, další pak dva. Je to pořádná porce, už ani nemohu mluvit," povídá. Běloruská televize vysílá na dvou kanálech všechna utkání šampionátu, Vladimír je v jednom kole. Přiznává, že se na turnaj moc těšil." Věřím, že kvalita šampionátu bude výborná. Chodí hodně diváků. Všichni se snaží, aby se tohle mistrovství líbilo."

Z hlediska zájmu je důležité, aby v soutěži co nejdéle zůstal domácí výběr. "Očekávání nebyla moc vysoká, vždyť víte, jak jsme dopadli v předchozích letech," vybízí. Bělorusové brali senzační čtvrté místo na olympiádě 2002, ale pak šla jejich výkonnost dolů. "Nejlepší výsledky udělal Hanlon se skupinou hráčů, která už odešla," říká. Cypljakov, Kopat, Skabelka, Pankov a mnozí další odešli do sportovního důchodu. "Teď je Glen zpátky, což považuji za dobré řešení. Nikdo z hokejistů o něm nikdy neřekl nic špatného, platí to také u současné generace," zmiňuje Novickij.

Přitom na Slovensku bývalý gólman NHL neprorazil, Hanlon se slovenským výběrem na MS v Bratislavě a Košicích zklamal. "Nevím, tady zná asi lépe mentalitu. A také je týmovým hráčem. Když jsme měli přípravný zápas v Grodnu, sponzoři vezli Glenovi z Minsku osobní automobil. On to ale odmítl, sedl do autobusu s tím, že pojede jako ostatní. Nebo další věc. V utkání se Švýcarskem zahráli výborně Sergej Kosticyn s Grabovským. Když se pak Hanlona ptali, jak ho spojení útočníků napadlo, odpověděl, že s tím přišel Kosticyn. Řekněte mi, kdo z trenérů by vzhledem k egu něco takového řekl," připomíná Novickij.

Pro Bělorusy je mistrovství světa největší sportovní akcí posledních let, berou ji jako otázku národní cti. "Jak nám řekl prezident Lukašenko, když byl před turnajem v naší kabině. Šampionát doma je jednom jednou za kariéru, už se nic takového nebude opakovat. Jsme si toho všichni vědomi," přiznává Alexej Kaljužnyj. Bývalý zkušený bojovník Dynama Moskva, Omsku a dalších klubů má na dresu kapitánské céčko. "Ale ve funkci jen zastupuju. Naším kapitánem navždy zůstane Ruslan Salej," zmiňuje běloruskou legendu, která zahynula při leteckém neštěstí u Jaroslavle.

Salej bude na konci mistrovství světa uveden do Síně slávy IIHF, Bělorusové by byli šťastní, kdyby se jejich výběr dostal do play off. "Začali jsme špatně, zápas s Američany se nepovedl. Ani první třetina s Kazachstánem nebyla dobrá. Chtěli jsme hrát hokej, jenže to nám nesedí. Hanlon poté změnil taktiku, základem je obrana a rychlé protiútoky. Kazachy jsme porazili, pak i Švýcary," libuje si Novickij. Podle Kaljužného rozhodlo, že běloruský tým skloubil emoce a odpovědnost.

"Hrát doma není snadné. Ale je to krásné," reaguje ostřílený útočník. Běloruský výběr je v kompletním složení. "Chybí akorát zraněný Děmagin, jinak máme všechny nejlepší. Kosticiny, Grabovského, Korobova a další," vypočítává Novickij. Výprava na rozdíl od ostatních bydlí stranou dění, u velkého Minského jezera, kde je klid. "Krásné prostředí, žijí tam oligarchové a bohatí lidé. Hanlon si to místo oblíbil v přípravě, i hráči raději vítají, že nejsou tolik na očích. Tlaku si jinak užijí dost a dost," uzavírá známý televizní komentátor.