Rada guvernérů NHL má o favoritovi na odkoupení Phoenixu zcela jasnou představu

Rada guvernérů National Hockey League schválila žádost Jerryho Reinsdorfa (na snímku) na odkoupení ve finančních potížích zmítajícího se Phoenixu a jednomyslně smetla ze stolu snahu kanadského miliardáře Jima Balsillieho o převzetí Kojotů. Skupina kolem vlastníka baseballových White Sox a basketbalových Bulls v Chicagu získala jako jediná ze tří zájemců souhlas majitelů ostatních organizací nejprestižnější hokejové ligy světa.

„Rozhodnutí bylo jednomyslné,“ potvrdil komisař soutěže Gary Bettman. „Otázka, proč Reinsdorf by měla spíše směřovat na guvernéry. Oni jsou ti, kdo volí. Ale domnívám se, že pan Reinsdorf má bohaté zkušeností, dobrou pověst a je to majitel dvou úspěšných sportovních organizací v jiných ligách, takže mě nepřekvapuje, že byla jeho žádost schválena.“

Na svém mimořádném zasedání v Chicagu posoudila Rada guvernérů NHL všechny nabídky přihlášených zájemců o koupi Coyotes, jejichž současný vlastník Jerry Moyes překvapil vedení soutěže, když 5. května požádal o ochranu klubu před bankrotem. V emailu zaslaném listu Globe and Mail uvedl viceprezident ligy Bill Daly, že guvernéři zamítli prodej Phoenixu do rukou Jima Balsilliea a využili k tomu směrnici soutěže číslo 35.

„Podle daného pravidla může liga odmítnout nabídky potenciálních majitelů, pokud má pochybnosti o jejich charakteru a bezúhonnosti, stejně jako z finančních důvodů,“ uvedl Daly ve svém sdělení s tím, že není potřeba rozhodnutí ligy dále specifikovat.

Tiskový mluvčí Balsilliea Bill Walker nechtěl jednání Rady guvernérů komentovat. V rozhovoru pro deník Globe and Mail ale prozradil, že nová verze nabídky šéfa společnosti BlackBerry v hodnotě 212,5 miliónů dolarů na odkoupení Coyotes bude za několik dní přihlášena u amerického konkurzního soudu.

Návrh Balsilliea ale dostane šanci jen v případě, že se 5. srpna u soudu, jehož se mohou zúčastnit jen ti zájemci, kteří mají v plánu ponechat Yotes v Glendale, nerozhodne. Pokud soudce Redfield T. Baum shledá nabídky ke koupi Phoenixu za neadekvátně nízké, uskuteční se další přelíčení 10. září i s Balsilliem. „Jedeme plnou parou vpřed,“ vzkázal Walker. „Není pochyb o tom, že Jim Balsillie je kvalifikovanou osobou, která může být vlastníkem klubu NHL,“ dodal.

Bettman sdělil novinářům, že středeční schůzka byla nezbytná pro dosažení souladu s nařízeními a předpisy soutěže, ale i s žádostí soudce Redfielda T. Bauma. „Dali jsme tak konkurznímu soudu najevo, jaké řešení doporučujeme, a jakým směrem se v této věci budeme ubírat,“ prohlásil Bettman.

Zástupci všech uchazečů byli pozváni na informační schůzku s výkonným výborem Rady guvernérů, která se uskutečnila ve středu ráno. Na základě získaných poznatků se potom vybírala nejvhodnější nabídka. Skupina Jerrryho Reinsdorfa nabídla za finančními problémy sužovanou organizaci Kojotů 148 mil. dolarů a potvrdila svůj úmysl ponechat tým i nadále v Arizoně. Balsillie míní přesunout tým do Hamiltonu.

Projekt třetí skupiny pod vedením Anthonyho LeBlanca z Thunder Bay, provincie Ontario, považuje Bettman za nedotažený. Nicméně šéf NHL vyzval tohoto investora, aby se nevzdával a na své nabídce ještě zapracoval.

„Na této schůzce se vůbec nejednalo o problematice stěhovaní klubu do jiné lokality. Jediné, co nás zajímalo, bylo najít nejvhodnějšího zájemce,“ řekl Bettman, jenž zdůraznil, že v takových případech nejde jen o peníze.

„Kritéria, jež jsou obsažená v našich stanovách, zohledňují finanční prostředky, charakter, integritu nebo i to, jestli vás ostatní majitelé budou považovat za dobrého partnera,“ uzavřel Bettman.