Průcha a Kotalík v Gretzkyho stopách. První do Phoenixu, druhý do Edmontonu

Závěr přestupové uzávěrky znamenal změnu působiště i pro dva české hokejisty. Petr Průcha opouští New York a míří za Waynem Gretzkym do Phoenixu, Aleš Kotalík (na snímku) se loučí s Buffalem a pro změnu posílí tým, s nímž někdejší 99tka slavila největší úspěchy - Edmonton. Průcha rozhodně nebyl nejdůležitější postavou svého trejdu.

Tou byl Derek Morris, považovaný za jedno z největších jmen na trhu. Třicetiletý zadák opouští Phoenix, aby se minimálně do července usadil v New Yorku, pak mu končí smlouva. V Arizoně strávil necelé čtyři roky a výkonnostně tu spíš strádal. Nyní bude mít možnost navázat na své lepší roky, které strávil na přelomu tisíciletí v Calgary nebo v Coloradu.

Jelikož Morrisova cena nebyla nízká, musel ji vedle Průchy dorovnat ještě Nigel Dawes a Dmitrij Kalinin. Rychlonohý Dawes odváděl mezi newyorskými milionáři za svých 587 tisíc dolarů víc než dost, průběžně mu patřila devátá příčka v klubovém bodování; angažmá Kalinina, jenž přišel v létě z Buffala, se ukázalo spíš jako omyl.

„Je to solidní obránce, který nám pomůže vzadu,“ sdělil na tiskové konferenci k Morrisovi představený Jezdců Glen Sather. „Dá nám vlastně trochu ode všeho. Defenzivy i ofenzivy. Je to agresivní bek.“

Z českého pohledu se jeví atraktivní příchod Aleše Kotalíka do Edmontonu. V zajímavé akci „kulový blesk“ figurovaly hned čtyři kluby. Los Angeles nejdřív nabídlo Patricka O‘Sullivana Hurikánům za Justina Williamse. Carolina si nového muže dlouho neponechala a přepustila ho Olejářům za Erica Colea. Do balíku přihodila ještě druhou volbu v draftu, kterou následně využil Edmonton k získání Aleše Kotalíka.

Rodák z Jindřichova Hradce působil u Niagarských vodopádů od roku 2001 a mužstvu odvedl cenné služby. V létě mu ale končí smlouva a stal by se nechráněným volným hráčem. Draftová volba, již za něj Sabres získali, tedy znamená obligátního vrabce v hrsti místo holuba poletujícího na střeše. Kotalík letos nasbíral v 56 zápasech 32 bodů (13+19).

O něco lepší statistiky vykázal v 62 utkáních za Los Angeles O’Sullivan (14+23). Eric Cole, který přišel v létě do Edmontonu za Joniho Pitkänena, má na kontě průběžně 16 gólů a 11 nahrávek. Justin Williams, toho času se zlomenou rukou na listině zraněných, stihl ve 32 odehraných utkáních pobrat 3 branky a 7 asistencí.