Přesilovky klíčem k hradeckému vyrovnání. Prasárny Zlína musíme překousnout, nabádá Tomáš Knotek

Domácí či venkovní zápasy, to je aktérům papírově nejvyrovnanějšího čtvrtfinále jedno. Hradec v sérii se Zlínem znovu zvládl sudý zápas, na vlastním ledě slavil historicky první výhru v extraligovém play-off a opět se postaral o vyrovnání série. Pod netradičně vysoký triumf 5:1 se největší měrou podepsala zlínská nedisciplinovanost a také bohatý příspěvek svátečních střelců. „Jsme tady od toho, abychom za první a druhou lajnu zaskočili,“ říká autor vítězné trefy Tomáš Knotek.

Hned několik věcí bylo v nedělní bitvě tak trochu jinak. V první řadě – rozdíl čtyř branek mezi oběma soupeři, kteří spolu letos svádějí obrovsky vyrovnané zápasy. A taky jména, která se pod výsledek podepsala. Trenérské duo Draisaitl–Kučera znovu provedlo změny ve třetí a čtvrté formaci, a záměr mu očividně vyšel! „V minulém zápase jsme dostali dva góly, tak jsme to chtěli odčinit. A jsem rád, že jsme tomu pomohli,“ potvrzuje Tomáš Knotek, jenž dostal ve čtvrté letce nová křídla.

Vůbec poprvé v sérii se tak na hradecké straně prosadil někdo jiný než první dva útoky. „Od toho tam jsme. Když se jim nebude dařit, abychom zaskočili my,“ hlásí kladenský odchovanec, jehož gól pouhých 21 sekund po vyrovnání dokonale otočil zápas. „Dal jsem ho trochu z té euforie. Zůstal jsem za bránou a samozřejmě jsem chtěl zase někoho hledat, ale pak jsem si to rozmyslel a o beton Kašíka rychle zametl,“ vrací se Knotek k úderu na 2:1 z 23. minuty.

Snad všichni fanoušci byli před startem série smířeni, že je žádné gólové hody nečekají. Jenže zatím i přes defenzivní styl obou soupeřů branky přicházejí v hodně solidních přídělech. „Až ke konci jsme dali góly, klidně to mohlo skončit třeba o dva. Zlínští říkají, že hrajeme beton hokej, ale přitom hrajou úplně to samé. A ať se na mě nikdo nezlobí, snad ještě hůř než my,“ popichuje mladý útočník na dálku soupeře ve žlutomodrých dresech.

Přestože je teď série vyrovnaná, v dvojboji na hradeckém ledě se mezi soupeři vyrýsoval značný rozdíl v přesilových hrách. Domácí jich využili za dva zápasy pět, soupeř jedinou. Když v neděli Ševci ještě toužili utkání vyrovnat, nedostali šanci vinou vlastních faulů a branek v oslabení. Rozhodčí na jejich ostrou hru za hranicí pravidel tentokrát neměli trpělivost.

„Zlín to prostě takhle dělá. Nesmíme se nechat vylučovat kvůli tomu, že nás provokují nebo dělají prasárny,“ nebere si Knotek servítky. „Je to play-off, k hokeji to patří. Ale když to dělají za zády rozhodčího, musíme to zkrátka překousnout. Každé vyloučení je důležité a když se necháme zbytečně vyprovokovat, uškodí to nám, a ne jim. Zatím myslím, že to zvládáme dobře,“ doplňuje autor šesti extraligových tref z probíhající sezóny.

Za stavu 2:2 se čtvrtfinále ve středu vrátí zpátky do Zlína, kde současně vypukne také mládežnické mistrovství republiky s nečekanou účastí hradeckého mladšího dorostu. Jeho dospělí kolegové budou bojovat o mečbol. „Oběma týmům je asi jedno, jestli hrají doma, nebo venku. Určitě ve Zlíně můžeme a budeme chtít vyhrát, ale to samé domácí. Série je strašně vyrovnaná a doufáme, že ten třetí bod získáme my,“ hlásí Knotek. A podobnou střeleckou explozi už neočekává. „Myslím, že to zase bude o jednom, o dvou gólech.“