Před startem olympijských kempů se probírá především otázka pojištění

Kanada, Spojené státy, Rusko, Finsko, Slovensko - většina hokejových velmocí se rozhodla pozvat během prázdnin své hráče na krátký předolympijský kemp. Setkání budou zaměřena především informativně, ale reprezentanty čeká i sklouznutí po ledě v rámci tréninků. Právě tento fakt se stal podnětem k několika doporučením ze strany NHL i hráčské asociace zámořské soutěže, kde mnoho pozvaných působí. Na hokejisty se totiž nevztahuje hromadné pojištění, jak tomu bývá např. při turnajích pořádaných mezinárodní federací.

NHLPA už před měsícem varovala své členy, že účastí v přípravných táborech riskují zranění a doporučila jim nepodstupovat takové riziko. To vyvolalo mezi hokejisty vlnu nevole. “Bruslím v létě každý rok a nikdy jsem se nezranil, takže budu zas,” vzkázal Kanaďan Joe Thornton. Jeho krajan Rick Nash doplnil: “Potřebujeme být na ledě, potřebujeme trénovat.”

Před pár dny hráčská unie zmírnila svá vyjádření, když navrhla, aby účastníci kempů zvážili možnost připojištění. “Standardní smlouvy nezahrnují aktivity jako jsou seznamovací kempy,” upozornil výkonný ředitel asociace Paul Kelly. “Hráči se jich účastní na vlastní riziko. Diskutovali jsme tento problém s kanadskou a americkou federací a ty souhlasily, že navýší svůj příspěvek na pojištění hráčů, bohužel jde o velmi chabé navýšení.”

Zatímco Kelly se vžil do role starostlivého otce strachujícího se o zdraví svých svěřenců, činovníci NHL musejí vyvracet tvrzení Allana Walshe a dalších agentů. Vedení ligy podle nich řeklo klubům, aby hráče zraněné v přípravných kempech suspendovali a nevypláceli jim mzdu. Podle tiskového mluvčího soutěže Franka Browna ale žádné takové doporučení nezaznělo a NHL v této záležitosti koordinuje svoji pozici přímo s hráčskou unií NHLPA, nikoliv s jednotlivými kluby.

Olympiáda ve Vancouveru se uskuteční v termínu od 12. do 28. února 2010. Samotný hokejový turnaj odstartuje zápasy ve skupinách čtyři dny po slavnostním zahájení, finále je naplánováno na poslední den her. Program National Hockey League má v souvislosti se ZOH dvoutýdenní přestávku od patnáctého do osmadvacátého února.