Pražský Lev přivezl ze čtyř utkání venku sedm bodů, teď se představí doma. Nejdřív proti Podolsku

První výjezd k utkáním venku mají za sebou, hokejisté pražského Lva získali v duelech proti Doněcku, Záhřebu, Minsku a Spartaku Moskva celkem sedm bodů. Pražský klub loni zahajoval doma, teď musel k úvodnímu tripu do čtyř evropských zemí. Výsledek? Docela solidní, před čtyřmi střetnutími v Tipsport aréně si Lvi vytvořili kvalitní základ. V tabulce Západní konference patří Lvu prozatím pátá příčka, vedoucí Dynamo Moskva je na 15 bodech, hrálo ale o jeden zápas víc. A obhájce Gagarinova poháru se už také představil před svým publikem.

Lev tak učiní až tento týden, ostrou premiérou bude souboj s Podolskem. Někdejší klub bitkařů změnil poslední dobou tvář, trenér Leonov sází na hokejové přednosti a v mužstvu má několik špičkových bojovníků. Asi největší hvězdou je Maxim Afinofenov, kromě medailisty z olympiády v Salt Lake City přišel v létě z Petrohradu také jiný šikula Maxim Rybin. V brance je k dispozici Švéd Johan Backlund, v obraně pro změnu expardubický zadák Branislav Mezei.

U Vitjazu bezpochyby jde o nepříjemného soka, ale Lev chce za vítězstvím. Jednak bude hrát poprvé na svém ledě, jednak má letos mnohem vyšší plány než v minulé sezoně. Očekávání jsou veliká, vedení Lva před sezonou mluvilo o tom, že cílem je postup do play off a poté účast minimálně ve druhém kole vyřazovacích bojů. Hokejisté neodstartovali špatně, sedm bodů z tripů nyní chtějí rozmnožit o co nejvyšší přísun výher ve svém prostředí.

Návrat z duelů venku Pražanům trošku zkazil poslední souboj se Spartakem Moskva. Lev si v Sokolnikách letos v únoru definitivně zajistil postup do play off, tentokrát se ale radoval soupeř. "Zbytečně jsme ztratili body. V první řadě za to mohla naše nesoustředěnost, přidal se výkon brankáře i nedostatek herní disciplíny v určitých momentech," řekl po utkání serveru championat.com sportovní ředitel Rašid Chabibullin.

Lev zahájil misi ziskem bodu v Doněcku za porážku 2:3 po prodloužení, pak svěřenci trenérů Sýkory, Votruby a Zanatty zvítězili shodně 3:1 v Záhřebu a Minsku. Jenže se Spartakem padli 3:4, také proto nebyl Rašid Chabibullin úplně spokojen. "Sedm bodů ve čtyřech utkáních - to je normální výsledek. Ale vzhledem k hokeji, jaký náš tým ukázal, jsme měli získat ještě víc," připomněl.

V úvodu nového ročníku je těžké odhadnout, jak na tom postupně budou jednotlivá mužstva. Nováček ze Záhřebu nejprve vysoko zdolal CSKA Moskva, pak doma třikrát padl. Spartak Moskva je už na 14 bodech, přitom loni nešel do play off. Každý chce zachytit start a posléze budovat pozici, pro Pražany proto budou domácí klání velmi důležitá. Od úterý se ob den představí v Tipsport aréně postupně Podolsk (úterý od 18 hodin), Nižnij Novgorod (čtvrtek, 19 hodin), Dynamo Moskva (sobota, 17 hodin) a příští pondělí hraje Lev od 19 hodin s Kazaní.

Během letní pauzy nastal v kádru docela slušný pohyb, fanoušci už řadu posil viděli v srpnovém domácím Prague Hockey Cupu. Kvalita týmu šla nepochybně nahoru, tomu ale také odpovídá výraznější očekávání. "Máme k dispozici dostatečný počet kvalitních hráčů. Nevím, jak trenér, ale já mám k některým z nich výhrady. Neplatí to jen o brankáři Vehanenovi, který začal výborně," uvedl v sobotu Chabibullin s tím, že by podle něj měl být víc vidět elitní první útok.

Během výjezdu potkalo Pražany několik komplikací. Jiří Novotný onemocněl, zdravotní potíže měli i další. V tomto ohledu je pro Lva důležité, že trenéři mohou využít širšího kádru. Samotní hokejisté asi moc rádi nejsou, hrát chce každý, nicméně Lev už není žádným zelenáčem, nýbrž klubem, který by rád patřil k nejlepším třeba i v konkurenci s giganty Petrohradem, Dynamem Moskva, Magnitogorskem či moskevským CSKA. A širší soupisku k tomu potřebuje.

Ve třech ze čtyř úvodních utkání vstřelili Pražané venku tři góly, efektivita a produktivita budou důležité také doma. Loni měl Lev v tomto ohledu potíže, jenže když sedí v kabině esa jako Thörnberg, Christensen, Kapanen, Klepiš, Danielsson, bojovníci Novotný, Vrána, Birner, Sekáč, Řepík nebo draví nováčci Kubalík s Ridderwallem, branek by mohlo být víc. "Mužstvo máme velmi silné, každý si nejprve musí vybojovat prostor na ledě," řekl Švéd Thörnberg stanici R-Sport.

Letošní mistr světa zaznamenal v barvách Nižného Novogorudu 50 branek za dvě sezony, to je výborná vizitka. "Nevím, jestli se mi teď ve Lvu podaří totéž. Bude záležet i na tom, zda dostanu šanci v přesilovkách," doplnil Thörnberg. Podobné ambice si činí i další útočníci. Nakolik se ofenziva Lva popasuje se soupeřem a vlastní produktivitou, naznačí už úterní duel proti Podolsku. Soupeř prozatím v KHL zdolal Čeljabinsk 5:3 a Nižněkamsk těsně 1:0, podlehl naopak Magnitogorsku, Ufě a Dynamem Moskva.