Praha je pro krajánky Lva rájem. Zackrisson chce napodobit Kapanena, Vehanen s Engrenem nesoutěží

Dostat se do KHL je pro řadu evropských hokejistů velkým snem, hrát soutěž v Praze pak ideální variantou. Výjezdy do velké východní země střídá pobyt v příjemné metropoli, kde je bezpečí, komfort a klid. Když vedení pražského Lva osloví se zájmem některé hráče, kromě dobré finanční nabídky pomáhá při jednáních právě i fenomén Prahy. "Rád bych v klubu působil. Jsem tu krátce, zatím jen na zkoušku. Ale musím říci, že ve Lvu i ve městě se mi velmi líbí," říká Patrik Zackrisson.

Švédský reprezentační útočník nemá nic jistého. Jeho příběh ale potvrzuje, jak krajánci vidí působení v české metropoli. "Patrik měl původně smlouvu s Atlantem, loni se zranil a sezonu končil ve švédském Linköpingu. S vedením ruského klubu jsme se pak dohodli na ukončení spolupráci, objevily se dvě nebo tři nabídky z jiných týmů KHL. Ale když se naskytla možnost, že se Patrik zapojí do přípravy Lva, neváhal," popisuje hráčův zástupce Vladimír Vůjtek mladší ze společnosti Euro Hockey Services.

Hokejista, jenž býval k vidění na akcích Euro Hockey Tour, by teoreticky nemusel mít testování zapotřebí. Jenže Zackrisson (na snímku) do toho šel, Lev je pro něj priorita. "Říkal mi, že se zkouškou nemá problém. Ihned ji potvrdil," dodává Vůjtek. Tento týden bude pro Zackrissona zřejmě klíčový, po turnaji Prague Hockey Cup možná padne v jeho případě rozhodnutí. "Vím, že v týmu je spousta výborných útočníků, ale já udělám všechno, abych zůstal mezi nimi," hlásí.

Jeho pozice je podobná jako třeba u Jakuba Sedláčka. Zlínský brankář bojuje o angažmá v Dynamu Riga, musí čekat, jestli přesvědčí. Ale co když to Zackrissonovi nevyjde? "Tak budu hledat dál. Chci být v maximální formě, kterou bych pak eventuálně využil jinde. Ale teď takhle neuvažuju, soustředím se na zápasy Lva. Na to, abych trenéry a vedení klubu přesvědčil," potvrzuje.

V úterním utkání proti Rize poprvé nastoupil za pražský klub Niko Kapanen, na rozdíl od Zackrissona má v kapse roční kontrakt. V české metropoli se objevil v neděli, přiletěl speciálem s týmem Kazaně, s sebou měl snad dvanáct velkých vaků s osobními věcmi. Po pěti letech v ruském klubu se kompletně přestěhoval do Prahy. "O Lvu i o městě jsem slyšel jen to nejlepší. Myslím, že hrát tady bude pro mě ideální varianta, líbit se tu určitě bude rodině," hlásí dvojnásobný olympijský medailista.

Také on podepisuje to, co hokejová esa za hranicemi dobře vědí. Lev - to je parádní hokejová adresa. "Z Prahy to mám mnohem blíž domů, do Finska lze odletět v podstatě kdykoli. Ale hlavním důvodem mého příchodu je samozřejmě hokej. Sledoval jsem, které hráče Lev podepsal. Myslím, že tým má v KHL velkou šanci. Jakou? Povím to takhle - podle mého máme na to, abychom zabojovali o Gagarinův pohár!" říká Kapanen.

Zkušený Fin se toho nebojí, smělá meta třeba dojde naplnění. Teď je pražský tým ve fázi hledání optimální sestavy, kromě výsledků jsou na domácím turnaji hlavní výkony jednotlivců, souhra obranných dvojic a patřičně složené puzzle útoků. Zajímavé rovněž bude, kdo se stane brankářskou jedničkou. Ve druhé polovině minulé sezony disponoval Lev českými reprezentanty Tomášem Pöpperlem a Jakubem Štěpánkem, teď jsou v týmu Finové Atte Engren a Peteri Vehanen.

První nastoupil v pondělí proti Ufě a udržel čisté konto, Vehanen chytal duel s Rigou, který nakonec domácí vyhráli 4:3 po nájezdech. "Soustředil jsem se na zápas - nebyl vůbec jednoduchý. Hráli jsem trošku pasivně a já věděl, že nesmím dostat gól," konstatuje Engren. Den poté padalo víc branek, i Vehanen ale mohl být spokojen. První start za Lva dopadl dobře.

Mistr světa 2011 bere přesun do pražského klubu jako velkou výzvu. "Už jsem v minulosti chytal za Kazaň, ligu znám. V létě jsem dostal od Lva dobrou nabídku, bylo to celkem rychlé. Řekl jsem si, že by nebylo špatné se do KHL ještě jednou vrátit," popisuje. Vehanena letos na jaře sledoval trenér Sýkora, který ve Finsku mapoval výkonnost možných posil. Na severu Evropy si ve spolupráci se sportovním ředitelem Rašidem Chabibulinem vytipoval i Justina Azeveda nebo Atte Engrena.

Finští gólmani teď stojí ve Lvu na stejné startovní čáře. Kdo bude jednička? Tos e teprve ukáže. "A Attem se dobře známe, jsme z jednoho města. Bude zajímavé prožít společně jednu sezonu. Ano, chytat může jen jeden, ale já s Engrenem nesoutěžím. Proti konkurenci jsem nikdy nic neměl," dodává Vehanen. Porce utkání KHL je značná, maskovaní muži se v zápasech prostřídají. Klub navíc získal i šikovného Jana Lukáše, který má na rozdíl od Vehanena celou kariéru před sebou.