Pocta pro Petera Forsberga: v Coloradu slavnostně vyřadí jeho dres s číslem 21

Colorado před prvním zápasem nové sezóny NHL s Detroitem (8. říjen 2011) slavnostně vyřadí dres Petera Forsberga s číslem 21, jež bylo s osobou vynikajícího středního útočníka neodmyslitelně spjato. Švédský hokejista se tak stane čtvrtým mužem v historii Avalanche, kterému se této pocty dostane.

 Pod stropem Pepsi Center už visí trikoty útočníka Joe Sakica (19), brankáře Patricka Roye (33) a obránce Raye Bourquea (77). Sedmatřicetiletý rodák z Örnsköldsviku oznámil před téměř pěti měsíci, že končí s hokejem. Jeho rozhodnutí předcházel další neúspěšný pokus o comeback do NHL. Forsberg se vrátil do zámořské soutěže po tříleté přestávce, během níž léčil dlouhodobá zranění a občasně nastupoval ve švédské lize.

Po dvou týdnech společných tréninků s Avs se Forsberg na začátku února rozhodl, že podepíše s mužstvem z Denveru smlouvu do konce sezóny. Jeho zraněními zdecimované tělo mu ale dovolilo odehrát jen dva zápasy, po kterých se legendární „Foppa“ definitivně rozloučil s aktivní kariérou.

„Vím a jsem si tím na sto procent jistý, že už nebudu hrát. Když se ohlédnu zpět, mám ze své kariéry docela dobrý pocit,“ řekl tehdy na tiskové konferenci dvojnásobný vítěz play off NHL.

Zámořskou část své hokejové cesty měl Forsberg zahájit ve Philadelphii, jejíž zástupci ho draftovali v roce 1991 ze šestého místa. O rok později se ale stal majetkem Quebecu a to díky trejdu, který si vytrucoval kanadský forvard Eric Lindros.

Debut v NHL absolvoval v dresu Quebecu až ve zkráceném ročníku 1994-95 a hned získal Art Ross Trophy pro nejlepšího nováčka soutěže. Za Nordiques odehrál i poslední sezónu před stěhováním klubu do Denveru, a také devět dalších.

Teprve výluka soutěže nasměrovala držitele Hart Trophy pro nejužitečnějšího hokejistu sezóny 2002-03 jinam. Rok a půl strávil ve Philadelphii a na jaře 2007 se stal vděčným objektem novinářského zájmu při výměně do Nashvillu. Potom následovaly už jen dva nevydařené návraty do Colorada.

Během čtrnácti sezón odehrál člen Triple Gold Clubu za vítězství na ZOH (1994, 2006), MS (1992, 1998) a ve Stanley Cupu (1996, 2001) v NHL 708 zápasů, na své konto si v nich připsal 885 kanadských bodů za 249 gólů a 636 asistencí. Ve 151 zápasech play off pak přidal 171 bodů díky 64 přesným trefám a 107 nahrávkám.

V dubnu byl Forsberg jmenován asistentem generálního manažera v MODO, kterým je bývalý vynikající útočník Markus Näslund. V klubu švédské Elitserien, jehož je odchovancem, plní Forsberg roli poradce ve sportovních záležitostech a pomáhá také s marketingem a hledáním nových talentů.

„V nové roli se cítím perfektně. Bude zábava stavět mužstvo MODO pro budoucnost,“ uvedla v oficiálním prohlášení jedna z největších postav historie ledního hokeje.