Plzeň boj o druhé místo nezvládla. Nemohli jsme se dostat přes střední pásmo, hlásí Ondřej Kratěna

Poslední utkání základní části rozhodlo o definitivním složení čtvrtfinálových a předkolových dvojic. Plzeň se snažila udržet druhé místo, ale Mountfield HK, který bojoval o umístění v první čtyřce, domácím nedal nic zadarmo. Nakonec si z Plzně odvezl všechny body a rozhodl o tom, že Plzeň půjde do play off ze třetího místa. 18. března zahájí tak vyřazovací boje na svém ledě proti Kometě Brno, se kterou se střetla už v roce 2012. Brnu se tehdy podařilo Plzeň coby velkého favorita vyřadit.

V případě, že by Plzeň skončila druhá, na svého čtvrtfinálového soupeře by si musela ještě počkat. Rozhodlo by se o něm v předkole. Ale není tomu tak. Plzeň v posledním kole základní části podlehla na svém ledě Mountfieldu a je třetí. V tabulce ji přeskočil Třinec. Svého čtvrtfinálového soupeře už tedy zná. Za necelých čtrnáct dní načne sérii s Kometou Brno. „Víme, na koho jdeme, můžeme se na ně dobře připravit,“ komentoval soka do čtvrtfinále útočník Ondřej Kratěna.

Zda by raději viděl jiného soupeře, prozradit nechtěl. I on si vzpomněl na sérii před dvěma lety. „Mužstva se vyměnila. Jediné, co se nezmění, je to, že očekávám zase urputný hokej. Trenéři nám to určitě připomenou,“ očekává Kratěna důkladnou přípravu. Od obhájce titulu se samozřejmě postup přes první kolo očekává.

Papírově slabší soupeř mohl vzejít z předkola. „Chtěli jsme moc vyhrát a skončit druzí. Ale bohužel se nám to nepovedlo. Hradec hrál dobře. Hlavně dobře bránili střední pásmo, my jsme se přes něj vůbec nemohli dostat,“ narážel na nezvykle malé množství střel svého týmu. Plzeň Pavla Kantora v brance Hradce Králové prověřila pouze patnáctkrát. Kratěna sám se dostal pouze k jedné střele.

Proti Brnu bude třeba předvést značně zlepšený výkon. Všichni jsou si vědomi, že v play off rozhodují o úspěchu či neúspěchu maličkosti. „Play off je soutěž, kde rozhoduje nasazení. Nemůžeme si nikde ulevit, to bychom nemohli být úspěšní,“ burcuje Ondřej Kratěna před bojem o Masarykův pohár.