Phoenix už nestojí o Rostislava Kleslu, nabízí ho dalším klubům. Musím se s tím vyrovnat, konstatuje

Nejen Martin Erat, ale i Rostislav Klesla (na snímku) by mohl v zámořské NHL během nejbližších hodin změnit působiště. O zkušeného obránce už nestojí ve Phoenixu, vedení arizonského klubu proto Kleslu ve úterý umístilo na listinu volných hráčů. Pokud si rodáka Nového Jičína žádný z dalších týmů nevybere, poputuje na farmu do AHL. "Je jasné, že bych chtěl být základním pilířem obrany. Beru ale situaci takovou, jaká je," cituje českého zadáka list Arizona Republic.

 Rostislav Klesla do NHL naskočil do dresu Columbusu, v ročníku 2010/11 pak byl vyměněn do Phoenixu. V kádru Coyotes ještě rozšířil početnou českou kolonii, rychle se zařadil mezi defenzivní opory mužstva. Dobrou pozici v týmu však Kleslovy podrývaly časté zdravotní problémy, během tří let v arizonském klubu ani jednou nedokázal odehrát plnou porci zápasů. V úvodu nové sezony pak dostával od trenérů stále méně prostoru.

Coyotes se navíc nedaří podle představ, v posledních dvou duelech vyšli bodově naprázdno, navíc pokaždé inkasovali čtyři góly, což je pro defenzivně laděného kouče Davea Tippetta neakceptovatelné. "Musíme hledat způsob, jak zlepšit náš tým. Mluvil jsem po posledním utkání s generálním manažerem Donem Maloneym, řešili jsme různé scénáře," informoval hlavní trenér Phoenixu.

Vedení Phoenixu se po krátkém zvažování rozhodlo umístit Kleslu na listinu volných hráčů, ze které si ho může vybrat kterýkoli další klub NHL. "Jednou z variant bylo, že přistoupíme ke změnám v kádru. Tak jsme se nakonec i rozhodli," prohlásil Tippett, pod jehož vedením patří Coyotes dlouhodobě mezi nejlépe bránící celky v zámořské soutěži. V právě probíhající sezoně to však neplatí.

Aktuálně Phoenix inkasoval už 78 branek, hůře jsou na tom v Západní konferenci pouze trápící se celky Calgary a Edmontonu. "Uvidíme, jaké další kroky budou následovat. S aktuální situací nemůžeme být spokojení, proto jsme se rozhodli nějakým způsobem reagovat," vysvětloval svůj krok dlouholetý generální manažer klubu Don Maloney v rozhovoru se zámořskými novináři.

Kleslova pozice v mužstvu nebyla od začátku sezony příliš silná, 16. listopadu v duelu proti Tampě Bay dokonce zůstal pouze na tribuně. "Samozřejmě bych chtěl odehrát všechny zápasy. Rád bych patřil mezi hlavní defenzivní opory, ale situace je momentálně jiná. Musím se s tím vyrovnat. Je třeba, abych na sobě dál pracoval a zlepšoval se," uvědoomoval si jednatřicetiletý bruslař.

V posledním duelu Coyotes proti Nashvillu strávil Klesla na ledě pouze necelých patnáct minut, porážce 2:4 s Nashvillem ale zabránit nedokázal. "Naše defenziva momentálně není tak dobrá, jak by měla být. A právě bránění je hlavní Kleslova práce," prohodil Tippett. "Nerad bych to ale nyní nějak víc komentoval. Počkáme, co se stane v následujících hodinách," doplnil.

Rostislav Klesla je v posledním roce své čtyřleté smlouvy, která mu zajišťuje roční příjem ve výši 2,975 milionu amerických dolarů. Pokud by si ho někdo z listiny volných hráčů vybral, Phoenixu by se výrazně ulevilo pod platovým stropem. Manažer Maloney se netají tím, že by rád do týmu přivedl kvalitní levé křídlo. "Ironií ale je, že zároveň potřebujeme i hráče, který je typově stejný jako Klesla. Tedy důrazného obránce, kterého můžeme využít v oslabení," konstatoval.

Bude zajímavé sledovat, zda o Kleslu některý z klubů projeví zájem. O možné výměně rodáka z Nového Jičína se v průběhu podzimu hovořilo několikrát, nikdy k ní ale nedošlo. V jednatřiceti letech má Klesla stále co nabídnout, potenciální zájemce však mohou odradit právě časté zdravotní problémy, se kterými se český obránce potýká. Pokud se v příštích hodinách žádný zájemnce neobjeví, poputuje Klesla na farmu do Portlandu.