Petr Koukal nechce vyhlašovat velká hesla, podle Radovana Somíka rozhodl třetí zápas

Měla to být nejvyrovnanější čtvrtfinálová série, hokejisté Pardubic ji však utnuli v nejkratším možném čase. Zlínu nedovolili uhrát ani jeden zápas a na domácím ledě oslavili postup do semifinále. V součtu s loňským play off, ve kterém došli až k mistrovskému titulu, mají Východočeši na kontě šestnáct výher v řadě. Zlín měl být vyrovnaným soupeřem, výkony i těsné výsledky tomu odpovídaly, Eaton ale dal vždy aspoň o gól víc. „Skončilo to 4:0 na zápasy, asi to o něčem vypovídá, byli jsme o kousek lepší. Hlavně jsme dokázali eliminovat zlínský první útok,“ liboval si kapitán Pardubic Petr Koukal (na snímku).

„Zlín na Leškovu lajnu hodně spoléhal, ale ti se kromě prvního zápasu moc neprosadili. Navíc jsme od prvního zápasu dobře bránili přesilovky, v nich se trefili až ve čtvrtém zápase,“ pokračoval střelec dvou branek utkání.

Čtvrtý zápas série přinesl nejjasnější výsledek, průběh mu však neodpovídal. Hráči Zlína opanovali první třetinu, Eaton mohl za stav 1:1 děkovat. „Velká klika!“ oddechl si kapitán Pardubic. „Čekali jsme, že na nás nastoupí, to se také vyplnilo. V první třetině jsme vůbec nestíhali, Zlín nás jasně přehrával. Pak jsme dali šťastný gól před koncem třetiny a po přestávce zvýšili,“ uvedl Koukal možná klíčové momenty utkání.

Hosté totiž ztratili vedení v čase 19:32, což je opět srazilo dolů. Navíc po pauze za dalších 28 vteřin otočily Pardubice skóre. Moravané se pak těžko tlačili k dalšímu dotahování ztráty. „Zlepšili jsme obranu, v první třetině nám jezdili často tři na dva. To v play off nejde,“ ví dobře loňský dvojnásobný mistr. „Zápas byl vyrovnaný až do konce jako všechny. Do 55. minuty jsme vedli jen o gól, pak to tam napadalo,“ připomněl Koukal.

Domácí v závěru potěšili frenetické publikum, které čítalo více než deset tisíc hlav, a třemi brankami dali zápasu nádech debaklu. Poslední dvě minuty celá hala povstala a nadšeně aplaudovala postupu do semifinále. Na to si však hokejové město bude muset počkat.

„Do semifinále půjdeme hrát náš nejlepší hokej a pokusit se dostat dál. Nechceme vyhlašovat žádná velká hesla, to se od nás nikdo nedočká. Chceme hrát svůj hokej a jít za postupem. Zatím není co slavit,“ zůstal na zemi Petr Koukal. Podobně střízlivý byl i při otázce okolo šestnácté výhry v play off v řadě, kterou Eaton proti Zlínu ve čtvrtém čtvrtfinále zaknihoval.

„Loňské výhry jsou pravěk, jak říká trenér Jandač. Teď máme čtyři, vypadá to hezky, ale nemá to asi cenu sčítat. V semifinále za to plusové body nedostaneme,“ prohlásil s humorem, ale pravdivě. Zřejmě neohrožené tažení za titulem dodalo Východočechům tolik potřebné sebevědomí, které umí hráči v klíčových zápasech sezóny naplno prodat.

„Zkušenosti z loňska máme, tým je na zápasy play off zvyklý. I tak nás ale Zlín dokázal v první třetí třetině přejet. Ani jedna lajna na to nedokázala zareagovat, takže sebevědomí možná máme, ale není důvod lítat někde nahoře. Těžko budeme dávat góly na jeden dotek do prázdné brány, takhle to v play off nechodí,“ pronesl důrazně Koukal. Od hokeje si bojovný forvard chce v rámci možností odpočinout.

„Teď chci hlavně pořádně regenerovat. Na ostatní zápasy se kouknu, pokud budu doma, ale netrpělivě čekat na šestou hodinu nebudu,“ usmál se Petr Koukal. Podobně uvažoval i další základní kámen pardubické sestavy Radovan Somík (na snímku). „Podivám se, ale všechny zápasy určitě neuvidím,“ shodl se s kapitánem slovenský útočník.

Jako rozhodující označil třetí zápas série, ve kterém Pardubice urvaly bod až po nájezdech. „Oba týmy měly hodně šancí, podrželi gólmani, navíc to bylo hrozně fyzicky náročné. Když se vyhraje na nájezdy, pomůže to hodně psychicky,“ prohlásil Somík, jenž kvitoval, že si hráči Pardubic před boji o finále mohou odpočinout.

„Všechna utkání byla vyčerpávající, proto jsme za tu pauzu rádi. Navíc Zlín hrál hodně do těla, s čímž jsme se chvilku vyrovnávali, to bylo dost náročné,“ přiznal střelec zlatého gólu z loňského finále s Vítkovicemi. Tenkrát s pukem projel přes celé kluziště a k ráně zvolil okamžik, kdy bek Štěpánkovi v brance zaclonil výhled.

Podobně se trefil i ve čtvrtém čtvrtfinále, a opět z toho byl vítězný gól, který rozhodl celou sérii. „Vyplynulo to ze situace. Nejdřív jsem to chtěl hrát na Martina Barteka, ale byl daleko, tak jsem zkusil vystřelit a padlo to tam. Play off je o podobných střelách,“ mínil Radovan Somík. Tato trefa svázala zlínským hokejistům ruce a do konce zápasu na ní nedokázali reagovat.

Pardubice tak po roce opět čeká boj o mety nejvyšší. A mají podobnou pozici jako loni. Nedá se určit favorit play off, týmy jsou na stejné úrovni. Z toho Eaton těžil. Hráči měli svůj klid a pak suverénní jízdou ovládli vyřazovací boje.„Už před play off jsem říkal, že na titul je osm adeptů, my jsme jedním z nich. Teď už se to pomalu vykrystalizuje, nikdo není favoritem, uvidíme…,“ nechce tipovat Somík. Pardubice se každopádně za obhajobou rozjely stylově bez porážky.