Peter Forsberg přece jen míří zpět do NHL, znovu oblékne dres Colorada

Peter Forsberg napínal fanoušky takřka do poslední chvíle, ale nakonec jim určitě udělal radost. Od konce ledna, kdy švédský útočník odmítl účinkování ve svém mateřském týmu MODO a začal zvažovat návrat do National Hockey League, se diskutovalo, kde rodák z Örnsköldsviku zakotví. Jasno neměl možná ani sám hokejista, který kromě nabídek ze všech koutů NHL řešil základní otázku, zda vůbec riskovat další zdravotní potíže, které ho brzdily po větší část jeho bohaté kariéry.

Ve dnech, kdy se zdálo, že neodolá vábení zaoceánských sirén, byli favority boje o Forsberga jeho bývalí zaměstnavatelé z Colorada a Philadelphie následovaní Anaheimem, Ottawou a Vancouverem. V první únorové dekádě už mělo být jasno, ale dvojnásobný držitel Stanley Cupu definitivní rozhodnutí stále odkládal.

Ještě minulý týden hráčův agent tvrdil, že se jeho klient necítí dostatečně doléčený na to, aby zvládl zátěž zápasů NHL. V pondělí večer zazněla přímo z úst Petera Forsberga slova, která vymazala všechny předchozí spekulace: Vracím se do Colorada. S Lavinami podepsal oficiálně roční smlouvu za pět miliónů dolarů, ale vzhledem k pokročilému stádiu sezóny dostane pochopitelně jen poměrnou část, tedy přibližně 1 mil. USD.

“V posledních měsících jsem tvrdě pracoval na tom, aby mohl nastat tenhle okamžik. Těším se, až znovu obleču dres Avalanche. Mám na dny strávené v Denveru spoustu krásných vzpomínek. Jsem rád, že v příštích týdnech pomůžu novým i bývalým spoluhráčům a doufám, že budu schopný nastoupit ve velmi blízké budoucnosti,” vyznal se Forsberg z lásky ke klubu, kde strávil většinu své zámořské kariéry.

V roce 1991 byl sice draftován Philadelphií ze šestého místa, ale o rok později se stal majetkem Quebecu při trejdu, který si vystávkoval Eric Lindros. Za Nordiques odehrál poslední sezónu před stěhováním klubu do Denveru (a při závěrečném hodnocení byl oceněn Calderovou trofejí určenou nejlepšímu nováčkovi) a také devět dalších, během nichž dvakrát zvedl nad hlavu stříbřitý pohár.

Teprve výluka NHL nasměrovala Forsberga jinam. Rok a půl strávil ve Philadelphii a loni touhle dobou se stal vděčným objektem novinářského zájmu při výměně do Nashvillu. Dnes ho vítá zpět Colorado jako ztraceného a znovunalezeného syna.

“Jsme hrdí, že můžeme našim fanouškům oznámit, že Peter Forsberg se vrací do klubu, kde zažil mnoho úspěchů,” zaznělo v oficiálním prohlášení z úst viceprezidenta a generálního manažera organizace Francoise Giguerea. “Jeho příchod by měl zkompletovat naši soupisku a zvýšit konkurenceschopnost našeho mužstva.”

Chtějí-li Laviny pomýšlet na využití Forsbergových schopností v play off, musí se v devatenácti zápasech scházejících do naplnění kompletního programu základní části sezóny vyšplhat z desátého místa tabulky Západní konference do postupové osmičky. Na Predátory, kteří jsou momentálně posledními šťastlivci, ztrácejí čtyři body.