Patrik Eliáš se po deseti letech vrátí na MS, nepovedený Stanley Cup už hodil za hlavu

(PIERREFONDS, od našeho zpravodaje) S New Jersey letos neměl moc dobrou sezonu. Patrik Eliáš si užil své pod novým koučem Sutterem, Ďáblové vypadli v prvním kole Stanleyova poháru poté, co podlehli New York Rangers. Zkušený útočník nicméně s hokejem ještě nekončí, po deseti letech se chystá na mistrovství světa. Eliáš po vyřazení v play off chvilku odpočíval, v pátek večer dorazil do Montrealu a připojil se k národnímu týmu. "Některé kluky jsem ani neznal, všechny jsem je v hotelu obešel a pozdravil. Doufám, že uděláme dobrou partu a že něčeho pořádného dosáhneme," říká.

Na jeho schopnosti budou čeští hokejisté hodně spoléhat. Trenér Hadamczik o Eliášovy služby hodně stál a věděl proč. Výtečný útočník, který v NHL zaznamenal spousty parádních ročníků, je největší ofenzivní posilou pro světový šampionát. Do Montrealu dorazil v dobré náladě, zdravě nažhavený. "Odpočíval jsem týden a bylo to tak akorát," líčí s úsměvem.

O závěru ročníku měl původně jiné plány, Eliáš toužil uspět s New Jersey ve Stanleyově poháru. Nejcennější trofej v minulosti dvakrát zvedl na hlavu, moc ho lákalo repete. Jenže Devils letos zakopli už v prvním kole, nad jejich síly byli New York Rangers. "Už se k tomu nevracím. Když vás čeká nová výzva, je hloupost přemýšlet o tom, co se stalo. Máme před sebou důležitý turnaj, musíme se všichni snažit, abychom uspěli," reaguje.

S kamarády z národního týmu letošní NHL probral. "Bavíme se o tom, ale jinak myslíme na reprezentaci," pokračuje. Ačkoli už je pro útočníka New Jersey letošní zámořské play off minulostí, občas se na něj podívá v televizi. "Většinou to nedělám, ale po příletu do Montrealu jsme byli s klukama na večeři a sledovali jsme zápas Rangers s Pittsburghem. Byl to kvalitní hokej," uznává.

Čeští hráči chtěli naživo shlédnout zápas Canadiens proti Philadelphii. Bell Centre je dávno beznadějně vyprodané, lístky lze sehnat jen s velkým štěstím. Některým členům reprezentačního výběru se to podařilo a druhé klání rivalů si nenechali ujít. Eliáš však mezi nimi nebyl. "Zajímá to spíš kluky z Evropy, kteří to třeba nikdy neviděli a mají tedy velký zážitek. Já určitě nepůjdu," připomíná.

Hokej je v kanadském velkoměstě mimořádně populární, přesvědčili se o tom i naši hráči. "Na páteční večeři jsme měli klid, nikdo v restauraci vlastně nebyl. Ale hráče tu poznají, naopak v Americe nikoli. Na tom je poznat, kde hokej víc milují," srovnává. Eliáš po prvním tréninku rozdával desítky autogramů, s Kaberlem byl o něj mezi žadateli bezpochyby největší zájem.

Naopak jiní hokejisté procházeli útrobami tréninkového centra bez povšimnutí davů, v NHL nikdy nehráli. Ani Patrik Eliáš neznal všechny členy týmu. "Ale myslím, že jsem hned zapadl. S klukama jsme se pozdravili, je to fajn. Všechno vypadá příjemně, tak doufám, že v tom budeme pokračovat," přeje si. Zkušený útočník narazil nebo narazí na staré kamarády. V národním týmu bude mimo jiné trojice rodáků z Třebíče.

Kromě Eliáše se s elitním výběrem na šampionát chystá Leoš Čermák, v pondělí odpoledne dorazí Martin Erat. "S Martinem jsem si před časem volal, šlo o informativní debatu, jak přijede, kdy si doladí smlouvu. Podepíše nový kontrakt s Nashvillem, což je pro něj skvělé," konstatuje. Oba parťáci mají naskočit v elitním útoku s Alešem Kotalíkem, Eliáš si ale spoluhráče nenárokoval. "Trenéru Hadamczikovi jsem řekl, že je jedno, kde budu hrát. Naše formace by měla klapat," doplnil.

Ačkoli dřív býval vyhlášeným křídlem, poslední dobou patří Eliášovi nejčastěji pozice ve středu útoku. Také na šampionátu by to mělo být stejné. "Uvidíme, musí se to všechno zformovat. Formace nejsou ještě stálé. Já každopádně nastoupím tam, kde bude potřeba." Na změnu postu si prý zvykne velmi rychle. "Horší by bylo, kdybychom si v pětce nerozuměli. Ale reprezentují výborní hráči, mají kvality. Je to o komunikaci."

Šampionát letos proběhne poprvé v Kanadě, což je pro účastníky motivace navíc. Patrik Eliáš se na turnaj těší. "Atmosféra bude výborná, pod tlakem se ocitnou hlavně domácí. Budou mít velké ovace, zájem očekávám každopádně veliký," odhaduje.

Mistrovství světa si hvězda New Jersey zahraje po deseti letech. Co se mu vybaví s odstupem času? "Pamatuju si, že se končilo zápasem proti Švýcarsku, kdy jsme udělali bronzové medaile. Já tehdy přijel jako údajná posila, ale první zápas po příletu jsem trávil na střídačce," reaguje. Medaili má pečlivě schovanou. "Doma v Třebíči, jako ostatní," usmívá se.

V národním mužstvu se Eliáš naposledy představil před dvěma lety. Na olympiádě v Turíně ovšem stihl pouze první duel, poté se zranil a předčasně skončil. Letos doufá v lepší zážitek. Do rodné Třebíče by se rád vrátil s dalším cenným kovem, navíc by na případnou oslavu nebyl sám. "Je fakt, že jsme v týmu tři, což je nezvyklé. Ale na Budějovičáky to nestačí. Ti tady mají převahu," uzavírá s úsměvem.