Pardubice si postup zasloužily, pravil liberecký trenér Jiří Kalous po vyřazení

Bílí Tygři v jubilejní desáté extraligové sezóně na kýžený úspěch nedosáhali, severočeský tým skončil před branami vysněného finále. Liberec by v případě úspěchu v úterním klání vrátil sérii na sedmý duel do Pardubic, modrobílí však v nejdůležitější bitvě ročníku strádali. Pardubice soupeře přebruslily, v přechodu do útočného pásma byly po celý průběh šestého zápasu efektivnější a slavily postup. „Soupeř ukazoval větší hokejovost a trpělivost, postup si zasloužil,“ uznal liberecký kouč Jiří Kalous.

Úvodní dva duely na východě Čech přitom nahrávaly spíše Bílým Tygrům, kteří předvedli větší hlad po úspěchu. V prvním klání vybojovali cenné vítězství, od výhry nebyli daleko ani v nadcházejícím střetnutí. „Druhý zápas v Pardubicích jsme hráli velice dobře, mohli jsme znovu vyhrát. Tam měl soupeř trošku více sportovního štěstíčka,“ připomněl Kalous.

„Pardubice nabraly dech až u nás, přebraly zde aktivitu a řekl bych, že byly po oba dva zápasy lepší,“ ohlížel se za třetím a čtvrtým soubojem pod Ještědem, po nichž byla série znovu nerozhodná. Nejvýraznější rozdíl mezi oběma soupeři se vynořil až v pátém souboji, v němž Východočeši zválcovali protivníka jednoznačně 8:1 a mohli se pyšnit prvním mečbolem.

„Bohužel, na ten zápas jsme se přitom připravovali velice pečlivě. Ale trošku sehrály roli naše fauly, v oslabení jsme dostali dva rychlé góly. Poté jsme už nedokázali s výsledkem nic udělat, tahali jsme celou dobu za kratší konec a byli jsme bez šance. Všechno bylo v náš neprospěch, pardubickým útočníkům rázem narostla křídla,“ líčil sklesle.

Severočeši se museli v posledních dvou střetnutích obejít bez útočníka Jaroslava Kudrny, výrazný muž série byl dodatečně potrestán za faul na Jana Buchteleho, jehož srazil k zemi bezprostředně poté, co pardubický útočník skóroval. Kalous připouští, že absence šestatřicetiletého forvarda výrazněji promluvila do ofenzivního projevu libereckého týmu.

„Jarda měl výbornou formu. Střílel branky a svoji důraznou hrou na brankovišti byl pro soupeře nepříjemný. S tím trestem ale nesouhlasím. A to ze mě teď rozhodně nemluví emoce,“ zdůraznil bezprostředně po vyřazení. „Myslím si, že to byla kompenzace za potrestání Aleše Píši. Oba fauly měly úplně jinou povahu, ale to je samozřejmě věc názoru,“ ujišťoval trenér.

Pardubický kouč Pavel Hynek dokonce označil Kudrnovu nepřítomnost v posledních zápasech jako klíčový faktor série. „Na výkon Liberce to mělo velký vliv, proti nám se mu hodně dařilo,“ pravil. Jeho výběr čeká po krátké pauze finále s Brnem, Tygři skončili na konečné čtvrté příčce.