Osmnáctka vstupuje do vyřazovací části MS, ve čtvrtfinále chce potrápit Spojené státy

Česká hokejová osmnáctka před čtvrtfinálovým duelem s favorizovanými Spojenými státy americkým na mistrovství světa ve Fargu neskládá dopředu zbraně. Po šťastném postupu do play off díky výhře Švýcarska nad Německem chtějí svěřenci trenéra Marka Sýkory domácí Američany potrápit. Zápas začne v noci z dnešní na pátek ve 2:30 SELČ.

"Američané jsou podle mne nejsilnějším možným soupeřem," řekl spolupracovníkovi ČTK trenér české reprezentace Marek Sýkora. "Zároveň je pravda, že nejlepší zápas jsme odehráli s Kanadou. Zámořský styl hokeje nám může svědčit. Možná můžeme být nakonec rádi, že nehrajeme se Švédy nebo Finy. Od obou jsme v posledních zápasech dostali sedm gólů," pokračoval zkušený stratég.

Čeští hokejisté zatím na turnaji porazili jen Švýcarsko 6:2, při porážkách se Švédskem 0:7 a Německem 3:4 je zachránila porážka 3:4 v prodloužení s Kanadou. Němci totiž nedokázali přidat další bod potřebný k posunu do čtvrtfinále. I přes složitý posun do vyřazovacích bojů Češi zbraně rozhodně neskládají.

"Do zápasu nemůžeme jít s poraženeckou náladou. S Kanadou jsme si dokázali, že můžeme hrát vyrovnanou partii s každým," burcoval spoluhráče útočník Petr Straka. "Celý trénink byl zaměřen na herní situace, které nás s Amerikou mohou potkat. Navíc jsme měli odpoledne ještě s trenéry další rozbor soupeře. Připraveni jsme dobře, už je to jen na nás," ví kapitán týmu Michal Poletín.

Výběr USA patří k největším favoritům celého šampionátu a v dosavadním průběhu turnaje nestačil pouze na Rusko. Jejich tým spolu jako jediný na turnaji hraje téměř v totožném složení po celou sezonu. Na turnaji rozdrtil Norsko 8:0, Finy zdolal 4:3, Slovensko deklasoval 12:0 a Rusku podlehl 5:6, přestože je přestřílel v poměru 55:26.

Před zápasem zastihla českou osmnáctku smutná událost. Trenérovi Marku Sýkorovi totiž zemřela ve čtvrtek maminka. "Už před šampionátem byla odvezena v kritickém stavu do plzeňské nemocnice. Hodně jsem to prožíval, na dálku byl s ní. Bohužel, ve čtvrtek maminka zemřela," poznamenal závěrem Marek Sýkora.