Osmnáctka před Lotyšskem dobíjela energii, Martin Frk je z prvního šampionátu nadšený

První úkol splnili, teď je čeká další. Pokud i ten zdolají, posunou se čeští hokejisté velmi pravděpodobně do play off mistrovství světa osmnáctiletých. Výběr trenérů Jiřího Kopeckého a Jiřího Juříka porazil ve středu večer Slovensko 4:3, v pátek odpoledne hraje proti Lotyšsku. Když zvítězí, mělo by to s útokem na přední příčky vyjít. "Po zápasech s Ruskem a Slovenskem jsem vcelku spokojen. První utkání nebylo z naší strany vůbec špatné, i když jsme prohráli, zápas se Slovenskem se nám podařilo zvládnout. Mrzí snad jen závěr, kdy soupeř snížil na konečných 3:4," hodnotí hlavní kouč Jiří Kopecký.

Juniorský výběr věděl, co je v sázce. Kdo zvládne bitvu bývalých federálních partnerů, vytvoří si pozici k postupu do čtvrtfinále. "Měli jsme v nohách utkání s Rusy, zatímco protivník odpočíval. Ale přesto jse začali lépe, vypracovali jsme si náskok. Slováci dost faulovali, do zápasu se dostali až v závěru, což je z našeho pohledu škoda. Chtěli jsme uhrát co nejvyšší výsledek, každá branka může rozhodovat," říká Kopecký.

Jinak ale netají radost z bodového přísunu, český scénář zaplnila první důležitá položka. Ta druhá přijde v pátek odpoledne, kdy osmnáctka vyzve Lotyšsko. Nejde o věhlasného soupeře, ostatně Lotyši na šampionátu podlehli Finům i Rusům jasným poměrem. "Ale nelze nic podcenit," varuje Kopecký. "Nesmíme jít do zápasu s tím, že se nemůže nic stát. Lotyši mají slušné první třetiny, Finové i Rusové s nimi hráli v začátcích utkání vyrovnaně. Je třeba se na to pořádně připravit," dodává.

Junioři vědí, co je v sázce. Postup do čtvrtfinále znamená první záchytný bod, výhra nad Lotyšskem je z tohoto pohledu povinná. "Do utkání půjdeme v podobné sestavě jako na Slováky. S nimi jsme dohrávali na šest beků, protože Patrik Lenoch dostal koňara a nemohl pokračovat. Nešlo ovšem o vážné zranění, ve čtvrtek šel na led, snad bude k dispozici," konstatuje hlavní trenér.

Ve čtvrtek měl tým volno, využil ho především k dobití energie před dalšími dvěma duely. Po Lotyšsku uzavře osmnáctka program základní skupiny mistrovství světa závěrečným soubojem s Finskem. "Dopoledne jsme měli dobrovolný trénink, na led šla asi jen šestice hráčů. Ostatní se připravovali na suchu, byli si s kolegou Jirkou Juříkem a manažerem Pavlem Setikovským zaběhat. Je třeba vyhnat z těla únavu," vysvětluje Kopecký.

Odpoledne následoval volný program. "Po obědě jsme objednali autobus, chtěli jsme, aby kluci přišli na jiné myšlenky. Na hodinku na dvě vyrazili do obchodního centra na nákupy, za odpočinkem," dodává Jiří Kopecký. Se zázemím je v Minsku národní tým spokojen. "Možná jedinou zvláštností je fakt, že máme kabinu ve vedlejší hale, zhruba 20 metrů od té hlavní. Na zápas jdou tedy kluci v pantoflích a teprve v hlavní aréně se převlékají do bruslí. Ovšem rozhodně si nestěžujeme. Šatny přiděluje IIHF podle umístění na minulém turnaji, bereme to s nadhledem," doplňuje.

Mistrovství světa je o větší síle a bruslení, připomíná Martin Frk

Mezi nejpříjemnější překvapení v českém výběru zatím patří Martin Frk (na snímku). Karlovarský útočník, který coby zástupce mladšího ročníku 1993 dostal důvěru na šampionátu osmnáctiletých, potvrzuje i v Minsku výbornou formu, jež ho zdobila v domácích mládežnických soutěžích. Rychlík, jenž si libuje v důrazné hře do těla, zazářil v utkání proti Slovensku, kdy dal jeden gól a na dva další přihrál.

Zápas s východními sousedy kladl nároky na psychiku. Šampionát je krátkodobou akcí, jakékoli zaváhání už lze jen velmi těžko napravit. "Vnímali jsme určitou nervozitu, ta bývá vždycky, ale šli jsme do toho naplno. Je tam i rivalita, chtěli jsme Slováky porazit. Věděli jsme, že když ten zápas zvládneme, budeme moci bojovat o postup do čtvrtfinále. Povedlo se to, což je skvělé. Teď musíme stejně přistoupit k utkání proti Lotyšsku," nabádá Frk.

České naděje se postupně ujali vedení 3:0, v koncovce třetí třetiny ale soupeř zvedl hlavu a třikrát skóroval. Češi vyhráli nakonec 4:3. "Na konci nám trošku docházely síly, předtím jsme do toho dali všechno. Možná se promítlo i to, že jsme den předtím měli Rusy, zatímco Slováci odpočívali. Každopádně máme radost z výsledku," kvituje naděje, o níž se mluví v souvislosti s předními příčkami draftu zámořské NHL v roce 2012.

Frk sbírá v běloruské metropoli plusové body, na šampionátu se podle údaje organizátorů akreditovaly dvě stovky zámořských skautů. Karlovarský mladík má ale jinou motivaci. "Vím, že skauti na tribunách sedí, ovšem nijak na to nemyslím. Snažím se hrát co nejlepší hokej, pomáhat týmu. Chtěli bychom udělat výsledek," konstatuje. V Minsku prožívá svůj první velký turnaj a z atmosféry šampionátu je nadšený.

"Je to nádhera, moc děkuji trenérům, že mi dali šanci a do týmu mě zařadili," vzkazuje kmenový člen reprezentační sedmnáctky, jenž má podle všeho před sebou zajímavou budoucnost. "Hokej na mistrovství je víc o bruslení, o síle," upozorňuje na rozdíly. V běloruském hlavním městě je s dalšími spoluhráči od neděle, z Minsku toho ale zatím moc neviděl. "Ve čtvrtek jsme měli během šampionátu první volný den, takže zbyla chvilka na procházku a odpočinek," přidává.

Volný čas tráví hokejisté jako na jiných velkých akcích, i když členové letošní osmnáctky mají trošku jiný režim, než bývá zvykem třeba ve dvacítce. Generální manažer Pavel Setikovský od hráčů vybere mobilní telefony a počítače, k dispozici je dá jen v určeném časovém intervalu, většinou po večeři. "Je to trochu zvláštní a jiné, než na co jsme běžne zvyklí. Ale přijali jsme to. Řekli jsme si, že to těch pár dní vydržíme. Soustředíme se jen  a jen na hokej," uzavírá.