Osmnáctka jde do boje! Začíná Memoriál Ivana Hlinky s nejlepšími juniory ročníku 1994

První zápas proti mistrům světa Američanům se osmnáctce nepovedl, čeští junioři jsou ale odhodlaní vzít si z generálky maximální poučení. Bude to důležité. Proč? Už v pondělí startuje na stadionech v Břeclavi a Piešťanech tradiční Memoriál Ivana Hlinky, klání s nejlepšími hokejisty světa věkové kategorie do 18 let. Letos se představí zástupci ročníku 1994 a bude se na co dívat, naznačil to už přípravný duel domácího týmu s USA, který soupeř vyhrál 5:3. "Vzhledem k výsledku a předvedené hře nemůžeme být spokojeni, ale měli jsme i určité světlé momenty a šance," konstatuje hlavní kouč Jiří Veber.

Před rokem si reprezentace osmnáctiletých vedla sympaticky, letošnímu týmu nastavila laťku dost vysoko. Současný výběr nechce zklamat, ve skupině ovšem bude mít těžké soupeře Švýcarsko, Švédsko a Kanadu. Z tohoto pohledu byl duel proti Američanům velmi vítanou prověrkou. "Hráče jsme upozorňovali, aby k tomu přistoupili tak, jako že jde už o zápas v rámci turnaje," tvrdí mistr světa 1996.

Kvalita amerického mužstva je zřejmá, hokejisté jsou dlouho pohromadě, už minulý rok nastupovali celou dobu společně za semnáctku. "Soupeř byl lepší, v úvodu utkání jsme měli až moc velký respekt. Jakmile naši hráči zjistili, že na druhé straně stojí také kluci z masa a kostí, osmělili se víc. Vytvořili jsme si určité akce i střelecké možnosti, ovšem Američané si výhru zasloužili," uznává Veber.

Ve světvém juniorském hokeji je kvalita momentálně na straně zámořských celků, hlavní kouč české osmnáctky ovšem upozorňuje, že hrát se dá s každým. "V naší hře se promítly věci, kterým jsme se věnovali během letních kempů. Musíme hráče přesvědčit o systému, je třeba od nich tvrdě vyžadovat představy. A být důslední. Jde o velký úkol pro nás trenéry," zmiňuje Veber.

Juniorský tým vstoupí do sledované akce v pondělí večer duelem proti Švýcarsku. "Soupeře známe, nedávno jsme s ním hráli na olympiádě nadějí a pak i třikrát v závěru sezony. Ve švýcarském hokeji působí řada zámořských trenérů, hokejisté jsou houževnatí a zarputilí. Očekávám od nich velký důras, disciplínu, nasazení. Ale my máme chytré hokejisty, jen je  třeba, aby k tomu přidali patřičnou bojovnost, odhodlání a odpovědnost," konstatuje někdejší vynikající obránce.

Konfrontace s Američany přišla v přípravě vhod. "Je to špičkový tým, který nám leccos ukázal. Musíme do hráčů dostat automatické věci, systmatiku. Pokud se nám to povede, nejsme proti nikomu bez šancí," nepochybuje kouč. Kapitánem týmu byl jmenován kladenský útočník Patrik Machač, jeho asistenty jsou Matěj Zadražil a Jan Hudeček. Veber věří, že si na zápasy najde cestu spousta diváků.

Břeclav v minulosti prokázala, že je hokejovým městem, navíc je tady lákadlo vidět na vlastní oči borce, kteří to jednou někam dotáhnou. "V Kanadě chodí na zápasy této věkové kategorie deset tisíc lidí a já se nedivím. Hokej v kategorii osmnáctiletých není až tak svázán taktikou, hraje se nahoru dolů, je to parádní podívaná. Kdy by měli fanoušci přijít do hlediště, když ne teď. V Břeclavi budou špičkové týmy Kanady, Švédska, ve druhé skupině zase Američané nebo Rusové. Sejde se světová konkurence, bude to velký turnaj. Osobně se na něj moc těším," připomíná.

Myšlenka špičkového klání sedmnáctiletých hokejistů (v kategorii do 18 let) se narodila v 90. letech. Původně do České republiky či na Slovensko jezdila jen nově budovaná kanadská osmnáctka, takhle se v Havlíčkově Brodě představili mj. Vincent Lecavalier, Manny Malhotra, Brad Richards, Mike Ribeiro, Simon Gagne, Robyn Regehr, v roce 1998 Pascal Leclaire, Mike Cammalleri, další léto pro změnu Scottie Upshall či Jordin Tootoo.

Poté vznikl projekt Světového poháru juniorů, název se v roce 2004 krátce změnil vzhledem ke kolizi s prestižním World Cupem dospělých, od léta 2005 se nejlepší měření sil hokejistů do 18 let hraje jako Memoriál Ivana Hlinky. Na památku bývalého skvělého útočníka a trenéra, který v srpnu 2004 zemřel po tragické autonehodě.

Turnaje se účastní osm mužstev. Pořadatelské týmy České republiky a Slovenska hrají vždy na domácích stadionech v Břeclavi (před časem také v Hodoníně), resp. v Piešťanech. Ostatní týmy se střídají - do Břeclavi letos dorazí Kanaďané, Švédové a Švýcaři, na Slovensku naopak začnou celky USA, Finska a Ruska. Dřív se v závěru turnaje hrály jen zápasy o umístění, od loňska přibyly navíc semifinálové boje.

Podíváme-li se do historie turnaje, zjistíme, že se na kluzištích představila řada pozdějších hvězd. Kanadu reprezenzovali Sidney Crosby, Rick Nash, Taylor Hall, Brayden Schenn, Steven Stamkos, Jonathan Toews, Corey Perry, Brad Marchand, Jeff Skinner, Rusko zase Jevgenij Malkin, Alexander Ovečkin, Alexander Radulov, Alexander Burmistrov. Švédové svého času představili Victora Hedmana, Magnuse Pääjärviho. Ve finské sestavě dostal prostor Mikael Granlund, ve švýcarské Luca Sbisa či Nino Niederreiter.

Memoriál Ivana Hlinky startuje v pondělí 8. srpna, Češi se postupně utkají se Švýcarskem, Kanadou (tento duel vysílá od 19 hodin přímým přenosem ČT4 Sport) a Švédskem. Po dni volna následují páteční zápasy o umístění a semifinále, klání o bronz a finále proběhne v sobotu 13. srpna.

Generálka osmnáctky na Memoriál Ivana Hlinky:

Česká republika "18" - USA "18" 3:5 (1:2, 0:0, 2:3).

Branky: 8. a 45. Soumelidis, 44. Šidlík - 10. Galčeňuk, 14. Kurker, 47. Nieves, 57. Cox, 59. Lowney.
Hráno: v sobotu 6. srpna v Břeclavi

Nominace reprezentační osmnáctky na Memoriál Ivana Hlinky 2011:

Brankáři:
Marek Langhammer (Pardubice), Patrik Polívka (Plzeň).

Obránci:
Petr Šidlík (Jihlava), Karel Plášil (Č. Budějovice), Michal Plutnar (Liberec), Jan Košťálek (Sparta Praha), Jakub Houfek (Plzeň), Ronald Knot (Slavia Praha), Adam Hawlik (Vítkovice).

Útočníci:
Eustathio Soumelidis (Lukko Rauma, Finsko), Richard Zehnal (Sioux City, USHL), Martin Matějček, Dominik Simon, Dominik Volek (všichni Sparta Praha), Richard Nejezchleb (Slavia Praha), Jan Schleiss (Plzeň), Patrik Machač (Kladno), Jan Hudeček, Ondřej Slováček (oba Vítkovice), Tomáš Franek (Třinec), Pavel Sedláček (Zlín), Matěj Zadražil (K. Vary).

Trenéři: Jiří Veber a Jakub Petr

Realizační tým:

Team manažer: Jakub Petr
Trenér brankářů: Marek Novotný
Lékař: MUDr. Jiří Dvořák
Kustodi: Jaroslav Brabec, Jaroslav Koutník

Program Memoriálu Ivana Hlinky 2011:

Pondělí 8. srpna:

14:00 Finsko - USA (Piešťany)
15:30 Kanada - Švédsko (Břeclav)
17:30 Slovensko - Rusko (Piešťany)
19:00 Česká republika - Švýcarsko (Břeclav)

Úterý 9. srpna:

14:00 USA - Rusko (Piešťany)
15:30 Švýcarsko - Švédsko (Břeclav)
17:30 Slovensko - Finsko (Piešťany)
19:00 Česká republika - Kanada (Břeclav, PP ČT4 Sport)

Středa 10. srpna:

14:00 Rusko - Finsko (Piešťany)
15:30 Kanada - Švýcarsko (Břeclav)
17:30 Slovensko - USA (Piešťany)
19:00 Česká republika - Švédsko (Břeclav)

Pátek 12. srpna:

14:00 o umístění A4 - B4 nebo A3 - B3 (Piešťany)
15:30 o umístění A4 - B4 nebo A3 - B3 (Břeclav)
17:30 semifinále B1 - A2 (Piešťany)
19:00 semifinále A1 - B2 (Břeclav)

Sobota 13. srpna:

15:00 finále nebo utkání o bronz (Piešťany)
17:00 finále nebo utkání o bronz (Břeclav)

Poznámka: Program utkání v pátek 12. srpna a v sobotu 13. srpna bude upřesněn podle vývoje turnaje po skončení základních skupin ve středu 10. srpna.