Oslavy se ještě nekonaly! Rangers ve finále poprvé vyhráli a vykřesali jiskru naděje na zisk poháru

Hokejisté New Yorku Rangers prodloužili finálovou sérii NHL, když po domácím vítězství 2:1 nad Los Angeles snížili stav zápasů na 1:3. Kings budou mít druhou šanci ukončit sérii a zopakovat triumf z roku 2012 v pátek na vlastním ledě.

"Nechtěli jsem dopustit, aby přebírali pohár (Stanley Cup) u nás. Jen z toho pomyšlení se mi dělá špatně," uvedl brankář Henrik Lundqvist, který byl vyhlášen nejlepším hráčem zápasu. "Když je v sázce všechno, musíte se k této výzvě postavit správným způsobem. Musíte být maximálně soustředění, protože jste si vědomi, že jedna chyba vám může ukončit celou sezonu," dodal švédský gólman, podle něhož není nemožné, aby Rangers ještě celou sérii otočili.

Rangers vstřelili ve finále už potřetí první dva góly zápasu. Nejdříve Benoit Pouliot tečoval na hranici pravidel pro vysokou hůl střelu obránce Johna Moora a druhou trefu přidal z dorážky Martin St. Louis. O zrádnosti dvougólového náskoku se tým z New Yorku přesvědčil v úvodních dvou zápasech, které nakonec ztratil v prodloužení. A i nyní měl namále.

Po chybě Dana Girardiho na útočné modré čáře skóroval v polovině utkání ze samostatného úniku kapitán Kings Dustin Brown a hosté od té chvíle až do závěrečného klaksonu ovládali hru. Naráželi ale na obětavou obranu soupeře a skvělého brankáře Henrika Lundqvista, který přiznal, že po gólu na 1:2 měl obavy, aby zase vedení neztratili. Kings přestříleli Rangers v poměru 41:19 (v poslední části 15:1) a nejblíže vyrovnání byli v předposlední minutě. Volně stojící kotouč před brankovou čárou ale uklidil pod švédského gólmana Derek Stepan.

"Ani jsem nedýchal. Všichni kluci v brankovišti odvedli dobrou práci, aby se puk za čáru nedostal," komentoval Girardi závar, během kterého křičel Lundqvist na rozhodčího, aby přerušil hru. Myslel, že má kotouč pod betonem. "Až později jsem si uvědomil, že byl za mnou. Rozhodčímu jsem se hned omlouval, vzal to v klidu," těšilo ho.

A nejednalo se o jediný případ, kdy měli hráči z New Yorku na své straně i štěstí. Dokumentují to ještě další dvě situace za stavu 1:0. Po střele Aleca Martineze vyškrábl puk přesně z brankové čáry obránce Anton Stralman a Marián Gáborík, se 13 góly nejlepší střelec play off, trefil břevno. "Už se v hokeji pohybuji dlouho, abych věděl, že hokejoví bohové existují. A dnes při nás stáli," řekl Alain Vigneault, kouč Rangers.

Na straně Los Angeles zavládlo zklamání, podle kapitána Browna Kings propásli příležitost. Jsou ale odhodláni dotáhnout dílo do zdárného konce v dalším zápase. "Chtěli jsme to dnes uzavřít, ale bohužel se nám to nepovedlo. O to více budeme chtít vyhrát příště," uvedl útočník kalifornského klubu Anže Kopitar.

Výsledek čtvrtého utkání finále Stanley Cupu:

NEW YORK RANGERS - LOS ANGELES KINGS 2:1 (1:0, 1:1, 0:0)

Branky a nahrávky: 8. Pouliot (J. Moore, Brassard), 27. St. Louis (Kreider, Stepan) - 29. Brown.
Rozhodčí: O'Halloran, McCauley - Amell, Kovachik.
Vyloučení: 3:4.
Bez využití.
Střely na branku: 19:41.
Diváci: 18.006.
Stav série: 1:3. 
New York Rangers: Lundqvist - McDonagh, Girardi, Staal, Stralman, J. Moore, Klein - Kreider, Stepan, Nash - Hagelin, B. Richards, St. Louis - Pouliot, Brassard, Zuccarello - Boyle, D. Moore, Dorsett. Trenér: Alain Vigneault. 
Los Angeles Kings: Quick - Muzzin, Doughty, Mitchell, Vojnov, Martinez, Greene - Gáborík, Kopitar, Brown - Pearson, Carter, Toffoli - King, Stoll, Justin Williams - Clifford, M. Richards, Lewis. Trenér: Darryl Sutter.

Další program finále Stanley Cupu:

Sobota 14. června - 5. zápas:

2:00 Los Angeles Kings - New York Rangers

Úterý 17. června - případný 6. zápas:

2:00 New York Rangers - Los Angeles Kings

Čtvrtek 19. června - případný 7. zápas:

2:00 Los Angeles Kings - New York Rangers