Oslavující Švédové mohou přijít o část mzdy

Stejně jako před osmi léty Češi, ani Švédové si nenechali ujít oslavy olympijského zlata před desetitisíci fanoušky na zaplněném náměstí v hlavním městě. Původně měli letět z Turína přímo do zámoří, místo toho zamířili s medailemi ve tvaru “cédéček” do Stockholmu k narychlo uspořádaným oslavám. “Je nádherné dorazit domů do Švédska. Asi to bude pěkně dlouhá noc,” hlásil po vystoupení z letadla dvojnásobný šampión zpod pěti kruhů Peter Forsberg.

Oslavný výlet ale může útočníka Philadelphie i jeho ostatní krajany připravit o část příjmu. Podle kanadské televizní stanice TSN budou všichni hráči NHL, kteří se nevrátí ke svým týmům do dnešního večera, penalizováni srážkou ze mzdy za každý den zpoždění. Samotné kluby zámořské soutěže sice mají právo přehlédnout tento drobný (a pochopitelný) prohřešek, vedení National Hockey League ale hodlá striktně trvat na svém. Nezlomilo ho ani jednání se švédskou hokejovou federací, která žádala pro reprezentanty Tre Kronor výjimku.

Nejtvrdší dopad bude mít absence olympioniků na sestavu Detroitu, v níž je pět vítězů z Turína včetně střelce rozhodující branky Nicklase Lidströma. Švédští zaměstnanci Red Wings sice úterní spoj do Ameriky stihnou, ale rozhodně se s nimi nedá počítat v zápase se San Jose. Místo toho se přesunou přímo do Anaheimu, s nímž se Rudá křídla střetnou ve středu večer. Ve čtvrtek jim bude v rámci aklimatizace odpuštěn trénink, ale v pátek už musí být v plné permanenci. V sobotu hrají ve Phoenixu.

Manažer klubu Ken Holland je se situací srozuměn, i když původně předpokládal, že k dispozici bude alespoň později povolaný náhradník Tří korunek Niklas Kronwall. “Hráli osm zápasů ve dvanácti dnech. Kdybychom po těch čtyřech chtěli, aby strávili celé pondělí na cestách a poté nastoupili v úterý i ve středu, měli by v nohách 10 utkání během 15 dnů. Pokud jde o Nika… jak bych ho mohl volat, když ostatní čtyři se chystají slavit zlaté medaile?” projevil pochopení Holland. Vítězství Švédů bude mít sladkou příchuť alespoň pro jednoho ze Slováků, dlouho očekávaného debutu v NHL by se měl dočkat centr Tomáš Kopecký, dosud nastupující na farmě v Grand Rapids.

Kromě zmiňovaných obránců reprezentovali detroitskou enklávu ve žlutomodrých dresech ještě útočníci Henrik Zetterberg, Tomas Holmström a Mikael Samuelsson. Trenér Red Wings Mike Babcock je hrdý na své svěřence, ale nechce žádného zvlášť vyzdvihovat. “Šlo o výsledek týmové práce, stejně jako tady u nás. Nezáleží na tom, kdo dává góly, důležité je vítězství. Každý, kdo sledoval olympiádu, musel vidět, že individuálně nic nevyhrajete, že musíte vítězit kolektivně. Jsme šťastní, že máte v Detroitu tak dobré hráče. Ukazují to na mezinárodní scéně a ukazují to i v National Hockey League.”

Okliku přes sever Evropy zvolili při návratu do zámoří i Finové, kteří přistáli v Helsinkách už v nedělních nočních hodinách. Také oni byli i přes neúspěch ve finále přivítáni jako hrdinové, nejčtenější místní deník Helsingin Sanomat označil stříbrné mužstvo za “nejlepší tým všech dob”.

Když se reportér montrealského listu zeptal Saku Koiva, jestli nastoupí v úterý proti Islanders, zadíval se mu kapitán Canadiens zpříma do očí a pronesl: “Co myslíte? Je těžké udržet se ve formě po osmi zápasech během dvanácti dnů. Doufám, že Bob Gainey bude šťastný, že se v New Yorku vůbec objevím a požádám ho, abych nehrál.”